El Parque Nacional Impenetrable de Bwindi (BINP) se encuentra en el suroeste de Uganda . El parque es parte del Bosque Impenetrable de Bwindi y está situado a lo largo de la frontera de la República Democrática del Congo (RDC) junto al Parque Nacional de Virunga y al borde del Albertine Rift . Compuesto por 321 kilómetros cuadrados (124 millas cuadradas) de bosque montano y de tierras bajas, solo se puede acceder a pie. BINP es un Patrimonio de la Humanidad designado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura . [1] [2]
La diversidad de especies es una característica del parque. [3] Proporciona hábitat para 120 especies de mamíferos , 348 especies de aves, 220 especies de mariposas , 27 especies de ranas, camaleones, geckos y muchas especies en peligro de extinción. Florísticamente, el parque se encuentra entre los bosques más diversos del este de África, con más de 1000 especies de plantas con flores, incluidas 163 especies de árboles y 104 especies de helechos. El sector norte (baja elevación) tiene muchas especies de flora guineo-congoleña, incluidas dos especies en peligro de extinción, la caoba marrón y Brazzeia longipedicellata . En particular, el área comparte los altos niveles de endemismos del Albertine Rift .
El parque es un santuario para monos colobos , chimpancés y muchas aves como cálaos y turacos . Es más notable por los 400 gorilas de Bwindi, la mitad de la población mundial de gorilas de montaña en peligro de extinción . 14 grupos de gorilas de montaña habituados están abiertos al turismo en cuatro sectores diferentes de Buhoma, Ruhijja, Rushaga y Nkuringo en los distritos de Kanungu, Kabale y Kisoro, respectivamente, todos bajo la gestión de la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda.
En 1932, dos bloques del Bosque Impenetrable de Bwindi fueron designados como Reservas Forestales de la Corona. El bloque norte fue designado como "Reserva Forestal de la Corona de Kayonza" y el bloque sur designado como "Reserva Forestal de la Corona de Kasatora". [3] [4] : 7 Estas reservas tenían un área combinada de 207 kilómetros cuadrados (80 millas cuadradas). En 1942, las dos reservas se combinaron y ampliaron, [3] y luego se les cambió el nombre a Impenetrable Central Crown Forest. [4] : 7 Esta nueva área protegida cubría 298 kilómetros cuadrados (115 millas cuadradas) [3] y estaba bajo el control conjunto de los departamentos de caza y bosques del gobierno de Uganda. [4] : 7
En 1964, la reserva fue designada como santuario de animales [5] : 43 para brindar protección adicional a sus gorilas de montaña [3] y se le cambió el nombre a Reserva del Bosque Central Impenetrable. [5] : 43 En 1966, otras dos reservas forestales se convirtieron en parte de la reserva principal, aumentando su área a casi 321 kilómetros cuadrados (124 millas cuadradas). [3] El parque continuó siendo administrado como santuario de caza y reserva forestal. [5] : 43
En 1991, la Reserva del Bosque Central Impenetrable, junto con la Reserva de Gorilas Mgahinga y la Reserva de las Montañas Rwenzori , fue designada como parque nacional y rebautizada como Parque Nacional Impenetrable de Bwindi. [3] [6] : 233 Cubría un área de 330,8 kilómetros cuadrados (127,7 millas cuadradas). [5] : 43 El parque nacional fue declarado en parte para proteger una variedad de especies dentro de él, más notablemente el gorila de montaña. [7] La reclasificación del parque tuvo un gran impacto en el pueblo pigmeo batwa , que fue desalojado del bosque y ya no se le permitió ingresar al parque ni acceder a sus recursos. [4] : 8 El rastreo de gorilas se convirtió en una actividad turística en abril de 1993 y el parque se convirtió en un popular destino turístico. [3] En 1994, se incorporó al parque un área de 10 kilómetros cuadrados (3,9 millas cuadradas) y se inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial . [3] La gestión del parque cambió: los Parques Nacionales de Uganda, desde entonces rebautizados como Autoridad de Vida Silvestre de Uganda , se convirtieron en responsables del parque. [4] : 7–8 En 2003, se compró e incorporó al parque un terreno junto al parque con un área de 4,2 kilómetros cuadrados (1,6 millas cuadradas). [8]