White nació en Brisbane de Henry White, un agente comercial , y Louisa nee Bailey. Asistió a la escuela en la South Brisbane State School y fue nombrado alumno asistente del Botánico Colonial de Queensland en 1905, un puesto que anteriormente ocupaba su abuelo por parte de su padre, Frederick Manson Bailey . White también sucedió a su tío, John Frederick Bailey , al convertirse en botánico del gobierno de Queensland en 1917. [1]
White se casó con Henrietta Duncan Clark, una naturalista de campo y ávida excursionista, en South Brisbane el 21 de octubre de 1921. Se casaron en la tradición bautista . [1]
Como botánico del gobierno, White ayudó a los agricultores y naturalistas a identificar malezas nocivas y evaluar especies nativas para pastos y forrajes . Entre 1915 y 1926, trabajó en una serie de 42 partes sobre malezas que apareció en el Queensland Agricultural Journal . Sus libros, An Elementary Textbook of Australian Forest Botany (1922) y Principles of Botany for Queensland Farmers (1938) se utilizaron como libros de texto para los cursos de silvicultura que impartió en la Universidad de Queensland . En 1921-1927, fue autor de una serie de 41 partes sobre árboles de Queensland. Además, coescribió una serie ilustrada de 12 capítulos sobre eucaliptos con William D. Francis que apareció enNaturalista de Queensland en 1924-1934. [1]
Recolectó varias especies de Queensland, estados vecinos , Nueva Guinea y Nueva Caledonia . Estos ayudaron a construir el herbario de Queensland , donde insistió en mantener datos completos sobre la distribución de todas las especies catalogadas. [1] Su amiga y compañera naturalista Estelle Thomson también le proporcionó muestras para el herbario de Queensland. [2]
White estaba interesado principalmente en especies leñosas y era una autoridad en especies tropicales. Fue corresponsal del Arnold Arboretum de la Universidad de Harvard y publicó una monografía de las especies de la selva tropical del norte de Queensland en su revista Contribuciones del Arnold Arboretum de la Universidad de Harvard . En 1944, instruyó a compañías forestales del ejército australiano en Nueva Guinea y realizó estudios de los bosques de las Islas Salomón Británicas en 1945. Disfrutaba mucho de las caminatas y los campamentos, y dirigió varias excursiones del Club de Naturalistas de Queensland . [1]
Participó activamente en varias sociedades hortícolas y geográficas, incluida la Royal Society of Queensland . Le gustaba animar a los jóvenes investigadores a continuar sus estudios, y era conocido cariñosamente entre ellos como "CT" por su entusiasmo y sociabilidad. [1]