Constantine Walter Benson
Constantine Walter Benson OBE (2 de febrero de 1909 - 21 de septiembre de 1982) fue un ornitólogo británico y autor de más de 350 publicaciones. Se le considera el último de una línea de funcionarios coloniales británicos que hicieron contribuciones significativas a la ornitología. [1]
Constantine Walter Benson nació en 1909 cerca de Taunton en Somerset y se educó en Eton and Magdalene College, Cambridge . Se convertiría en director del Cambridge Bird Club. Se convirtió en oficial del Servicio Colonial en 1932 y fue destinado a Nyasaland , el actual Malawi , donde pasó más de 20 años como Comisionado de Distrito . Fue elegido miembro de la Unión Británica de Ornitólogos en 1932. A su llegada a Malawi, comenzó el estudio sistemático de las aves de Malawi, entrenando y haciendo uso de su sirviente y coleccionista Jali Makawa . Conoció a su esposa Florence Mary Lanham, mientras visitaba el Museo Transvaal.donde trabajó como botánica y fue coautora de varias publicaciones. [2] Se ha informado que Benson probó cada espécimen que recogió; afirmó que los turacos sabían mejor, mientras que los búhos sabían peor. [3]
Era un experto reconocido en aves de África Oriental e hizo una serie de descubrimientos científicos que incluyen:
En 1952 fue trasladado de Nyasaland al entonces Departamento de Caza y Pesca de Rhodesia del Norte (ahora Zambia ). Allí permaneció hasta su jubilación. En 1962 fue adscrito al Rhodes Livingstone Museum como subdirector. En 1958, mientras estaba en el Departamento de Caza y Pesca, dirigió la expedición centenaria de la Unión Ornitológica Británica a las Islas Comoras . [2]
Después de retirarse oficialmente en 1965, Benson continuó trabajando en la colección de catálogo de aves en el Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge , que no se había tocado desde 1907 y la muerte de Alfred Newton , uno de los fundadores de la Unión Británica de Ornitólogos . En un principio este trabajo fue apoyado por una beca del Leverhulme Trust y la Universidad de Cambridge, pero a partir de 1972 trabajó sin sueldo. [2] Los archivos del museo contienen material de la colección de Benson, cuadernos de campo de las expediciones de Benson en África y correspondencia sobre la clasificación de la colección de aves del museo. [4]
Escribió muchos libros y artículos durante y después de su tiempo en el Servicio Colonial. Sus obras incluyen:
