Ley de Calidad Ambiental de California
La Ley de Calidad Ambiental de California ( CEQA ) es un estatuto de California aprobado en 1970 y firmado como ley por el entonces gobernador Ronald Reagan , [1] [2] poco después de que el gobierno federal de los Estados Unidos aprobara la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA), instituir una política estatal de protección ambiental. CEQA no regula directamente los usos de la tierra, sino que requiere que las agencias estatales y locales dentro de California sigan un protocolo de análisis y divulgación pública de los impactos ambientales de los proyectos propuestos y, a diferencia de NEPA, adopten todas las medidas factibles para mitigar esos impactos. [3] CEQA hace que la protección ambiental sea una parte obligatoria del proceso de toma de decisiones de cada agencia (pública) estatal y local de California. También se ha convertido en la base de numerosos juicios relacionados con proyectos públicos y privados.
CEQA ha sido criticado por ser "abusado" (utilizado por razones distintas a las ambientales) para bloquear, reducir, retrasar u obtener otras concesiones de nuevos desarrollos. Los residentes usan CEQA para tratar de bloquear refugios para personas sin hogar y proyectos de viviendas asequibles para que no se ubiquen en sus vecindarios; un estudio encontró que el 85% de las demandas de CEQA fueron presentadas por organizaciones sin antecedentes de defensa ambiental y el 80% de las demandas de CEQA se dirigieron al desarrollo de relleno; Los requisitos de CEQA han aumentado dramáticamente la dificultad de crear carriles para bicicletas en carreteras ya existentes; y los sindicatos han utilizado demandas CEQA o amenazas de ello para obligar a los desarrolladores a utilizar trabajadores sindicalizados. [4]
El estatuto CEQA, Código de Recursos Públicos de California § 21000 et seq. , codifica una política estatal de protección ambiental. De acuerdo con la ley, todas las agencias estatales y locales deben dar mayor consideración a la protección ambiental al regular las actividades públicas y privadas, y no deben aprobar proyectos para los cuales existen alternativas o medidas de mitigación viables y ambientalmente superiores. [5]
CEQA exige acciones que todas las agencias estatales y locales deben tomar para promover esa política. Específicamente, para cualquier proyecto bajo la jurisdicción de CEQA con impactos ambientales potencialmente significativos, las agencias deben identificar medidas de mitigación y alternativas mediante la preparación de un Informe de Impacto Ambiental, y deben aprobar proyectos con medidas de mitigación factibles y la alternativa ambientalmente superior. [6] La Agencia de Recursos de California promulga las Directrices de CEQA, Código de Regulaciones de California Título 14 § 15000 et seq., que detallan el protocolo mediante el cual las agencias estatales y locales cumplen con los requisitos de CEQA. El Apéndice A de las Directrices de CEQA resume este protocolo en forma de diagrama de flujo. [7]CEQA se aplicó originalmente solo a proyectos públicos, pero la interpretación del estatuto por parte de la Corte Suprema de California , así como las revisiones posteriores a la redacción, han ampliado la jurisdicción de CEQA a casi todos los proyectos dentro de California, incluidos los realizados por empresas privadas e individuos. § 21002.1: "Cada agencia pública deberá mitigar o evitar los efectos significativos sobre el medio ambiente de los proyectos que realice o apruebe siempre que sea factible hacerlo". Para proyectos privados, CEQA se aplica cuando es necesario un permiso gubernamental discrecional u otro derecho de uso. [8]
