La banda fue formada en 2002 por los teclistas de Parallel or 90 Degrees Andy Tillison y Sam Baine y el multiinstrumentista Guy Manning ; El guitarrista de The Flower Kings , Roine Stolt , el bajista Jonas Reingold y el baterista Zoltan Csörsz ; y el reconocido saxofonista David Jackson de Van der Graaf Generator . La banda estaba programada solo para ser un proyecto paralelo "único", pero ha producido diez álbumes de estudio oficiales y varios álbumes en vivo desde entonces.
The Tangent ha tenido numerosos cambios en el personal, lo que ha hecho que Tillison sea el único miembro que ha estado en todas las grabaciones.
Desde 2003, la banda en sus diversas formas ha tocado en conciertos y festivales en los EE. UU., Reino Unido, Alemania, Países Bajos, Suecia y Francia. Los miembros de la banda también aparecen ocasionalmente como invitados especiales en el escenario con otros artistas. El 13 de febrero de 2012, el guitarrista Luke Machin se unió a Pain of Salvation en el escenario de The Garage en Londres, Inglaterra, interpretando la canción Kingdom of Loss . [1]
La banda tuvo gran parte de la portada realizada por el artista Ed Unitsky , quien trabajó en estrecha colaboración con la banda al diseñar la portada del álbum. Ed ha completado cinco portadas de álbumes para The Tangent.
La portada exterior del álbum 'Auto Reconnaissance' 2020 de la banda fue proporcionada nuevamente por Unitsky, mientras que la portada interior fue creada por la recién llegada Sara Mirabbasi.
La portada del álbum Not as Good as the Book (2008) fue creada por el artista francés Antoine Ettori, para Down and Out in Paris and London (2009) por mbl graphics.