El faro de Isla Cabras , también conocido como Faro de Isla Cabras , era un faro ubicado en un islote rocoso pero plano con el mismo nombre, que se encuentra frente a la costa cerca de Ceiba, Puerto Rico , hacia el Pasaje de Vieques .
Los barcos de pesca no fueron los únicos que cruzaron el Pasaje de Vieques, sino también los barcos que navegaban por el océano. De hecho, la extensión de agua entre la isla Cabras y Vieques se había convertido en un paso importante durante la larga duración del dominio colonial español en Puerto Rico . [1] Entonces, cuando en 1869 Madrid aprobó la construcción del faro en la isla de Cabras, pocos cuestionaron su sabiduría. [2] La iniciativa no fue un evento aislado, sino parte de un proyecto de modernización de toda la isla para la "iluminación marítima" (es: "Plan de Alumbrado Marítimo en la Isla de Puerto Rico"). Las costas de Puerto Rico estaban saliendo a la luz con el establecimiento de catorce faros, de los cuales el Cabras Island Light era el duodécimo en la fila. [2]
En sus raíces, el proyecto respondió a una presión política sin precedentes. Acusaciones contra la Corona de abandono y levantamientos militares de los cuales el Grito de Lares ("Grito de Lares" o "Levantamiento de Lares") fue sólo el más conocido, marcaron el año 1868. La década siguiente vio en Puerto Rico la formación de partidos políticos, la abolición de la esclavitud y legislaciones ambientales como la ley para proteger el Yunque , uno de los Parques Nacionales más antiguos de Estados Unidos. [3] Aunque el gobierno local cada vez más liberal mostró signos de vida e interés en desarrollar la infraestructura de la isla, el imperio español sobrecargado , envuelto en guerras por la independencia en Cuba y elFilipinas , [4] [5] descuidó la construcción de Cabras Island Light. [6]
En 1898, durante la Guerra Hispanoamericana , la flota estadounidense maniobró cerca de la Isla Cabras, conociendo de primera mano el valor de su posición entre las bahías de Bahía de Puerca y Ensenada Honda . [7] Poco después de reemplazar el gobierno autónomo de Puerto Rico por un régimen militar, Estados Unidos retomó el proyecto ligero como parte de su expansión naval en el área del Caribe . [8] En 1904, la Guardia Costera de Estados Unidos compró las 20 acres (8 ha) de tierra por $ 200, y el 13 de mayo de 1908, el faro estaba listo para el servicio. El costo del emprendimiento, incluyendo la vía de entrada y el muelle, alcanzó un total de $ 5654,55. [6] [9] [10]
El edificio del faro era único entre los faros de Puerto Rico porque se parecía a la forma rectangular y el diseño de la luz más conocida en el Morro , pero con la estructura de piedra del castillo . [6] A diferencia de su pariente de San Juan , el edificio que supervisaba el Pasaje de Vieques era una pequeña estructura de dos pisos de piedra de color gris claro con una franja roja y un borde blanco claro. [11] Su cuarto de linterna negra se encontraba en una pequeña torre cilíndrica en una de sus esquinas en la parte superior del edificio. Se paró a 78 pies del suelo y proyectó una luz blanca visible a su alrededor, mostrando una mayor intensidad en la línea de rango a nueve millas de distancia (algunos incluso dicen 14). [12] [13] Su lente original era una lente Fresnel de sexto orden . [14]
Un guardián manejó la luz y ocupó las dos habitaciones del edificio. A medida que las islas de Culebra y Vieques se convirtieron tanto en puestos militares como en destinos turísticos, el faro jugó un papel en la protección del creciente número de viajes a través del pasaje. Los relatos de los viajeros hacen referencia a su belleza y poderosa luz sobre las aguas. [12] [15] En 1937, como parte de los cambios que Gustaf Dalén afectó en las tecnologías de gas y faros, [16] las autoridades instalaron un soplete de acetileno automatizado . Seis años más tarde, el edificio fue cerrado y abordado. En 1965, la luz fue reemplazada por una luz de rango llamada "Luz delantera de rango del canal suroeste de Vieques". [17] La estructura original fue destruida en 1966.