cazadores
Los Caçadores eran las tropas de infantería ligera de élite del ejército portugués , a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Las Unidades de Caçadores , con características algo diferentes a las originales, continuaron existiendo en las Fuerzas Armadas portuguesas hasta la década de 1970.
Caçadores es el plural de caçador , la palabra portuguesa para " cazador ". También se ha utilizado para designar a cada uno de los soldados de infantería ligera de élite del ejército portugués. Como tal, es un equivalente directo del término militar alemán Jäger y del término militar francés chasseur . También puede considerarse comparable al término en inglés ranger .
Los orígenes de los Caçadores se encuentran en varias unidades de infantería ligera creadas en el ejército portugués durante el siglo XVIII, como el Regimiento Real de Voluntarios y la Legión de Tropas Ligeras. Después de la Guerra de los Pirineos en 1797, se creó una compañía de Caçadores en cada regimiento de infantería portugués.
En 1808, el gobierno portugués se dio cuenta de la necesidad de nombrar un comandante en jefe capaz de entrenar, equipar y disciplinar al ejército portugués desmoralizado, que no se había desempeñado bien contra los invasores franceses. Después de la expulsión del ejército del general Junot de Portugal, Arthur Wellesley recomendó al general del ejército británico William Beresford para el cargo y fue nombrado comandante en jefe del ejército portugués el 7 de marzo de 1809. Como parte de las reformas de Beresford, portugués El secretario de Guerra, Miguel Pereira Forjaz , propuso la creación de batallones independientes de Caçadores y se crearon seis. Más tarde en la Guerra Peninsular, se formaron batallones adicionales y otras unidades de Caçadores debido al éxito de los seis batallones originales. Cada batallón llegó a incluir una compañía especial de Atiradores (tiradores de primera) armados con rifles en lugar de los mosquetes de la infantería ordinaria. En el Ejército anglo-portugués , algunas unidades de Caçadores se integraron en la División Ligera de élite ; en brigada con las unidades británicas de los 95 rifles .
Una de las características más distintivas de los Caçadores era su uniforme marrón, en contraste con el azul oscuro que vestía el grueso del ejército portugués de la época. Los ejemplos sobrevivientes de esta ropa muestran que era de un tono granate oscuro . El uniforme marrón sirvió como una forma temprana de camuflaje , considerado más adecuado para las tierras secas de la Península Ibérica que los uniformes verdes tradicionales utilizados por los regimientos de rifles y jager de los ejércitos británico y alemán.
Durante la Guerra de la Independencia, los Caçadores se hicieron especialmente notables en el desempeño de la puntería a larga distancia. Arthur Wellesley se refirió a los Caçadores portugueses como los " gallos de pelea " de su ejército anglo-portugués .
