Las lenguas caddoanas son una familia de lenguas nativas de las Grandes Llanuras . Fueron dichas por grupos tribales del centro de los Estados Unidos , desde la actual Dakota del Norte al sur hasta Oklahoma . En el siglo XXI, están en peligro crítico, ya que el número de hablantes nativos ha disminuido notablemente.
Kitsai y Wichita están extintos. Kitsai se extinguió en el siglo XIX cuando sus miembros fueron absorbidos por la tribu Wichita . Wichita se extinguió en 2016 cuando murió la última hablante nativa de Wichita , Doris McLemore (que dejó grabaciones y materiales lingüísticos).
Todas las demás lenguas caddoanas están casi extintas; A partir de 2007, Caddo es hablado por sólo 25 personas, Pawnee por 10 y Arikara por 10. Caddo y Pawnee son hablados en Oklahoma por un pequeño número de ancianos tribales. Arikara se habla en la reserva de Fort Berthold en Dakota del Norte .
Los hablantes de algunos de los idiomas estaban antes más extendidos; los Caddo , por ejemplo, solían vivir en el noreste de Texas , el suroeste de Arkansas y el noroeste de Luisiana , así como en el sureste de Oklahoma. El Pawnee anteriormente vivía a lo largo del río Platte en lo que ahora es Nebraska .
La glotocronología es un método controvertido de reconstruir, en gran detalle, la historia de una lengua y sus relaciones. En el caso de Proto-Caddoan, parecía haberse dividido en dos ramas, norte y sur, hace más de 3000 años. (La división del idioma implica también una separación geográfica y / o política).
South Caddoan, o Caddo propiamente dicho, evolucionó en el noreste de Texas y las adyacentes Oklahoma, Arkansas y Louisiana. Aparte del caddo, no se conocen lenguas hijas, pero algunas no registradas probablemente existieron en los siglos XVI y XVII.