Cadwalader Ringgold (20 de agosto de 1802-29 de abril de 1867) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos que sirvió en la Expedición Exploradora de los Estados Unidos , luego dirigió una expedición al Noroeste y, después de retirarse inicialmente, regresó al servicio durante la Guerra Civil. .
Cadwalader Ringgold nació el 20 de agosto de 1802 en el condado de Washington, Maryland , en Fountain Rock, la finca familiar de 18.000 acres (7.300 ha). Su madre fue Maria Cadwalader (1776–1811), hija de John Cadwalader (1742–1786), quien fue general durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Algunas fuentes escriben su primer nombre con dos "l". [1] Su padre era Samuel Ringgold , un político de Maryland que luego sirvió en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Tenía un hermano mayor, Samuel Ringgold , un oficial del ejército llamado "el padre de la artillería moderna" y que murió en la batalla de Palo Alto .. Cadwalader fue el sexto de 11 hijos, el menor de su madre, quien luego murió. Su padre se volvió a casar y tuvo cinco hijos más de su segunda esposa.
Ringgold ingresó a la Marina de los EE. UU. En 1819 y comandó la goleta USS Weazel en acción contra los piratas de las Indias Occidentales a fines de la década de 1820. Se convirtió en teniente el 17 de mayo de 1828, [2] y ese año sirvió en Vandalia en el Océano Pacífico. Sirvió en el Adams en el Mediterráneo .
Durante 1838-1842, fue tercero al mando de la Expedición Exploradora de los Estados Unidos en el Pacífico, al mando de Marsopa desde 1840 por invitación del jefe del proyecto, Charles Wilkes . [3] Llevó a cabo estudios de la Antártida , la costa de América del Sur, las Islas Tuamotu , Tonga , Nueva Zelanda y la costa del Pacífico Noroeste de América del Norte. [3]
Cuando la expedición visitó Fiji , capturaron a Vendoni , un jefe de las islas que había inspirado a algunos fiyianos a capturar y comerse a 11 tripulantes en un barco siete años antes. [4] Poco después, los fiyianos de la isla de Malolo tendieron una emboscada y mataron a dos oficiales populares de la expedición, y los estadounidenses se vengaron. El barco de Wilkes encalló en el lado norte de la isla, pero Ringgold condujo a 80 hombres desde el lado sur. Se salvaron las mujeres y los niños, pero unos 87 fiyianos murieron antes de que el resto se rindiera. Dos aldeas fueron destruidas. [5]
La expedición visitó California ese verano. El 19 de agosto de 1841, Ringgold dirigió un grupo de 60 personas que exploraron la cuenca hidrográfica de la Bahía de San Francisco durante 20 días. La fiesta llegó hasta Colusa, California . Ringgold, que regresó a Nueva York poco después del resto de la expedición, llevaba tres años y once meses en el mar. Él y su tripulación habían navegado 95.000 millas (153.000 km) y solo perdieron dos hombres. [5]