Dracaena (lagarto)
El género Dracaena (forma romanizada del griego antiguo δράκαινα - drakaina , " dragón hembra " [1] ), también llamado lagartos caimán o tegus de agua , pertenece a la familia teiid , junto con tegus y ameivas. Los lagartos caimán se encuentran en América del Sur en Ecuador , Colombia , Paraguay , Perú y Brasil . Estos semiacuáticoslos lagartos pasan mucho tiempo en el agua y habitan en pantanos, arroyos y bosques inundados. Los lagartos caimanes a menudo toman el sol en las ramas que cuelgan del agua.
Los lagartos caimán tienen una estructura similar a sus primos los tegus , con un cuerpo grande y pesado y extremidades cortas pero poderosas. Sus cabezas son voluminosas y, a menudo, de color rojo o naranja. Sus mandíbulas son muy musculosas para ayudar a comer su presa normal de caracoles, cangrejos y almejas de agua dulce. También tienen algunas adaptaciones que les ayudan en su hábitat acuático. Tienen colas largas y aplastadas lateralmente, similares a las de su homónimo, el caimán yacare . Las largas colas ayudan a las lagartijas caimanes a nadar y bucear con éxito. También tienen un tercer párpado transparente que se cree que actúa como un par de gafas bajo el agua.
La coloración del lagarto caimán del norte ( Dracaena guianensis ) es muy similar a la de un cocodrilo. Por lo general, es de color verde brillante con leves bandas de color verde oscuro. El lagarto caimán paraguayo ( Dracaena paraguayensis ) suele ser mucho más monótono, con el cuerpo y la cabeza grises. Hay escudos elevados duros a lo largo de la porción dorsal de la espalda. Estos le dan a las lagartijas caimanes una apariencia de cocodrilo y ayudan a proporcionar cierta protección contra los depredadores. Estos lagartos pueden medir hasta 4 pies (1,2 m) de largo y pesar hasta 10 libras (4,5 kg).
Los lagartos caimanes se mantienen en colecciones privadas, pero aún no se mantienen en grandes cantidades debido a su tendencia a aceptar solo caracoles y su alto precio. Además, los lagartos caimán son arbóreos, acuáticos y excavadores, por lo que los recintos adecuados generalmente solo los hacen los zoológicos. Se sabe que los lagartos caimanes nacidos en cautiverio ingieren una variedad de alimentos, incluidos caracoles, pescado, comida para gatos y crustáceos. Su temperamento es comparable al de un tegu.
