Lafayette ( / ˌ l ɑː f iː ˈ ɛ t , ˌ l æ f -/ , francés: [lafajɛt] ) es una ciudad en el estado estadounidense de Luisiana , y la sede parroquial más poblada de Lafayette Parish , [3] ubicada a lo largo del río Bermellón . Es el cuarto municipio incorporado más grande de Luisiana por población y el 234 más poblado de los Estados Unidos , con una población del censo de 2020 de 121,374;[4] la población consolidada de la ciudad-parroquia era 241 753 en 2020. [5] El área metropolitana de Lafayette era la tercera área estadística metropolitana más grande de Luisiana con una población de 478 384 en el censo de 2020, [6] superando al área metropolitana de Shreveport-Bossier City en 2015. [7] La región de Acadiana que contiene a Lafayette es el corredor económico y de población más grande entre Houston , Texas y Nueva Orleans .
Originalmente establecida como Vermilionville en la década de 1820 e incorporada en 1836, [8] Lafayette se desarrolló como una comunidad agrícola hasta la introducción de centros comerciales y de entretenimiento, y el descubrimiento de petróleo en el área en la década de 1940. Desde el descubrimiento del petróleo, la ciudad y la parroquia han tenido la mayor cantidad de trabajadores en la industria del petróleo y el gas natural en Luisiana a partir de 2018. [9] Con la emisión de una ordenanza de bonos para una serie de carreteras que conectan asentamientos cercanos; el establecimiento del campus de Lafayette del Sistema de la Universidad de Luisiana ; y la continua diversificación de su economía, Lafayette y su área metropolitana han experimentado un crecimiento demográfico desde el censo de 1840 y pronto fue apodada "LaHub City ". [10] [11] La ciudad y la parroquia de Lafayette también se conocen como el "Corazón de Acadiana". [12] Como resultado de su crecimiento, la ciudad y la región se han convertido en importantes centros para la industria de la tecnología ; [13] [14] Lafayette también se convirtió en un importante centro de atención médica y servicios sociales , aeroespaciales , bancarios y minoristas . [15] Las corporaciones notables con sede o una gran presencia en el área de Lafayette han incluido Amazon , [16] [17] Compañía de comestibles de Brookshire , [18] CGI, [19] JP Morgan Chase , Ochsner Health System , [20] Petroleum Helicopters International , [21] y Rouses Markets . [22]
Lafayette es el hogar de una población diversa de origen criollo y cajún de Luisiana , [23] y fue nombrada la "Ciudad más feliz de Estados Unidos" en 2014. [24] [25] Los íconos culturales de la ciudad y la región incluyen Alexandre Mouton House , Brandt House , La Casa Charles H. Mouton , la Catedral de San Juan Evangelista , la Casa Daigle , la Primera Iglesia Metodista Unida , el Instituto Holy Rosary , Hope Lodge No. 145 y el Ayuntamiento de Old Lafayette . Sus instituciones educativas incluyen laUniversidad de Louisiana en Lafayette , South Louisiana Community College y Remington College .
Lafayette lleva el nombre del marqués de Lafayette . [26] Poco se sabe acerca de los primeros asentamientos o si el área tenía un nombre diferente antes de la colonización europea . La ciudad fue fundada originalmente en 1821 como Vermilionville.
Los nativos americanos de Attakapa habitaban esta área en el momento del primer encuentro europeo. Los colonos franceses fundaron el primer asentamiento europeo, Petit Manchac , un puesto comercial a lo largo del río Vermilion. [27] A mediados y finales del siglo XVIII, numerosos refugiados acadienses se asentaron en esta zona, [28] después de ser expulsados de Canadá después de que Gran Bretaña derrotara a Francia en la Guerra de los Siete Años . [29] Se casaron con otros colonos, formando lo que se conoció como cultura cajún , que mantuvo el uso del idioma francés y la adhesión a laIglesia Católica Romana . [30] [31]
Jean Mouton, un colono acadiano, donó un terreno a la Iglesia Romana para la construcción de una pequeña capilla católica en este sitio. En 1824, esta área fue seleccionada para la sede de la parroquia de Lafayette y fue nombrada Vermilionville, [8] por su ubicación en el río; en 1836, la Legislatura del Estado de Luisiana aprobó su incorporación.