La Corporación para Iniciativas de Redes Educativas en California ( CENIC ( / ˈ s iː n ɪ k / SEE -nik )) es una corporación sin fines de lucro formada en 1997 para brindar servicios de redes de alto rendimiento y alto ancho de banda a las universidades e instituciones de investigación de California . A través de esta corporación, los representantes de toda la educación pública K-20 de California combinan sus recursos de redes para la operación, implementación y mantenimiento de la Red de Investigación y Educación de California, o CalREN . Hoy, CalREN opera más de 8,000 millas de cable de fibra óptica y atiende a más de 20 millones de usuarios.
A partir de mediados de la década de 1980, las universidades de investigación fueron atendidas por una red financiada por la Fundación Nacional de Ciencias (NSF), NSFNet. Sin embargo, esta financiación terminó en 1995, ya que la NSF creía que la Internet comercial recién establecida podría satisfacer las necesidades de estas instituciones.
A principios de la década de 1990 comenzó a surgir un modelo para redes de área amplia, que separaba la infraestructura de red regional de la infraestructura "troncal" nacional o internacional. Las redes regionales se conectarían a uno o más "puntos de intercambio de Internet" donde el tráfico se enviaría o recibiría de una o más redes troncales. Cuando NSFNet dejó de funcionar, esta nueva estructura de red transportaba tráfico comercial y de investigación.
Los investigadores de las principales universidades pronto comenzaron a quejarse de que el servicio de Internet comercial era inadecuado. Esto condujo a la discusión de una red separada, financiada por y para universidades de investigación, y el establecimiento final de Internet2 . La red troncal de Internet2 tendría solo dos puntos de conexión en California.
Al mismo tiempo, los funcionarios de la Universidad de California, USC, Caltech, Stanford y el sistema de la Universidad Estatal de California (CSU) comenzaron a discutir cómo conectar sus instituciones a la nueva red Internet2 propuesta . Reconocieron que la clave para una estrategia integral de tecnología de la información era el desarrollo de una red de servicios avanzados, de alta velocidad y coherente en todo el estado. En 1996, la Oficina del Presidente de la Universidad de California, en nombre de estas universidades, solicitó fondos de la NSF para establecer, con fondos equivalentes, una red de California para brindar esta capacidad.
Cuando el consorcio supo que recibiría una subvención, sus miembros crearon una organización sin fines de lucro independiente de las instituciones fundadoras para construir y administrar la red. La Corporación para Iniciativas de Redes Educativas en California (CENIC) se creó en 1997. La Red de Investigación y Educación de California (CalREN) de CENIC entró en funcionamiento por primera vez en 1998, proporcionando conexiones a Internet2 para los campus de la Universidad de California , Stanford, Caltech, USC y CSU. campus Inicialmente, los sitios de CSU se vincularon a la red de CENIC a través de la interconexión entre CalREN y 4CNet, la red de CSU que ya brindaba servicios de Internet a todos los campus de CSU y los colegios comunitarios de California.