Calciavis es un género extinto de aves del Eoceno de Wyoming . Es un litornítido , miembro de un linaje de paleognaths voladores , parientes lejanos de los ratites modernos. Como muchos otros fósiles de la Formación Green River , está excepcionalmente bien conservado, con impresiones de piel y plumas de tejidos blandos. [1]
El espécimen original de Calciavis , AMNH 30578 , fue encontrado en el Miembro Fossil Butte de la Formación Green River , Wyoming , que data de hace alrededor de 51 millones de años. Es un espécimen excepcionalmente bien conservado, que conserva la mayor parte del esqueleto poscraneal además del fémur y la región pélvica asociada, así como impresiones de tejidos blandos de plumas, piel, escamas de los pies y vainas de las garras. Otro espécimen, AMNH 30560 , fue encontrado en las cercanías, compuesto por un esqueleto igualmente completo, en su mayoría desarticulado.
Se diagnostica por varias características del cráneo y la pelvis, además de tener metatarsianos IV y II subiguales en extensión distal. Se diferencia del Pseudocrypturus contemporáneo por un cráneo más corto - en Calciavis el cráneo es más corto que el húmero, mientras que a la inversa sucede en Pseudocrypturus -, así como un eje coracoideo proporcionalmente más estrecho y tarsometatarso más largo , de Lithornis promiscuus en aspectos del isquion , y de Paracathartes en una hoja escapular menos curvada y más grácil.
Las huellas de las plumas muestran un plumaje abundante con largas primarias y remiges. En AMNH 30578 la mayor parte está dañada debido a la descomposición post-mortem, con parches desorganizados en la región pectoral y pélvica y las huellas e impresiones del ala izquierda están dañadas, pero el ala derecha está casi intacta, incluso mostrando evidencia de bárbulas ; en AMNH AMNH 30560 un ala está igualmente bien conservada. No está claro si tenía cola, ya que las plumas del ala izquierda bloquean la región caudal en AMNH 30578, pero otros litornítidos carecen de plumas de la cola.
Calciavis se recupera como taxa hermana de Pseudocrypturus , como taxa hermana de todos los demás litornítidos.
Los estudios sugieren que había un mínimo de litornítidos a nivel de especie en la Formación Green River en un momento dado, lo que sugiere una alta diversidad local. De hecho, Calciavis coexistió directamente al menos con Pseudocrypturus , y aunque ambos géneros / especies son los únicos litornítidos actualmente diagnosticables, varias otras especies contemporáneas probablemente pertenecen a especies separadas. Las comparaciones con otros paleognatus hacen poco probable la posibilidad de que ambas aves sean de diferentes sexos de la misma especie, y ambos especímenes de Calciavis pertenecen a aves adultas, no a juveniles de Pseudocrypturus .