Calfaria, Aberdare
Calfaria Baptist Chapel, Aberdare , era una de las iglesias bautistas más grandes de los valles de Gales del Sur y la más antigua del valle de Aberdare . La capilla tenía un interior ornamentado, que incluía un techo de tablas con una rosa profundamente rebajada, mientras que la balaustrada del balcón tenía un frente de hierro fundido con un intrincado diseño de follaje. [1] Estas características eran comunes en las capillas galesas de finales del siglo XIX. El órgano se instaló en 1903 a un costo de £ 850. [1] Fue jugado por última vez en 2012 por Robert Nicholls, durante una transmisión de Radio Cymru poco antes del cierre de la capilla.
Las primeras reuniones bautistas en el área se llevaron a cabo en edificios agrícolas o en la Sala Larga de Farmers Arms en Aberdare . [2] En 1811, se arrendó un pequeño terreno a Griffith Davies de Ynysybwl y en 1812 se abrió la Iglesia Bautista Carmel. [1] Conocido localmente como Penpound, el primer ministro fue William Lewis. [1] La iglesia luchó en los primeros días debido al fracaso de Aberdare Ironworks en 1815. El pastorado de Lewis llegó a su fin después de solo dos años. [2]
Thomas Price comenzó su ministerio en 1845. A medida que la membresía creció, el edificio se hizo demasiado pequeño, por lo que Carmel fue entregado a una congregación más pequeña de habla inglesa mientras se construía una nueva capilla, Calfaria, cerca. La nueva capilla fue diseñada por Thomas Joseph, un ingeniero de minas de Hirwaun , costó £ 1,400 para construir y 840 asientos. El edificio se amplió en 1859 y el Calfaria Hall adyacente construido en 1871. [1] El primer servicio se llevó a cabo en Calfaria el 8 de febrero de 1852. [2] En ese momento, Price se había convertido en una figura destacada en la vida pública, principalmente como resultado de sus críticas muy públicas a los informes de educación de 1847 y la evidencia dada a los comisionados por el vicario de Aberdare, el Rev. John Griffith.
En un momento del siglo XIX, Calfaria tenía más de mil miembros, pero muchos cientos fueron transferidos a capillas filiales establecidas por instigación de Thomas Price. [3] En 1855, la Iglesia Bautista Heolyfelin se formó como una rama de la Iglesia Bautista Hirwaun; y en 1856 91 miembros de Calfaria fueron transferidos para formar la Iglesia Bautista Inglesa en Carmel, Aberdare. Bethel, Abernant , se abrió en 1857. En 1849, 121 miembros fueron transferidos para formar Gwawr, Aberaman ; en 1855, 89 fueron liberados para iniciar una causa en Mountain Ash, y en 1862, 163 fueron liberados para fortalecer Betel, Abernant ; en el mismo año 131 fueron liberados para formar una iglesia en Ynyslwyd; en 1865 49 fueron transferidos para formar la Iglesia Gadlys . 927 en total fueron liberados de Calfaria para formar iglesias en varias partes del distrito. [2] Price, sin embargo, se aseguró de que la unidad de la "familia" bautista de iglesias se mantuviera mediante actividades como los servicios bautismales en el río Cynon y el eisteddfodau anual. [4] En 1913, un residente local recordó:
"Recuerdo que una vez al mes, los domingos por la tarde, el Dr. Price, el ministro bautista, solía bautizar a sus conversos recientes en el río Cynon, junto al puente de hierro al final de Commercial Street. He visto hasta 25 o 30 conversos, hombres y mujeres, en la misma tarde. En estas ocasiones toda la comunidad bautista solía reunirse en la capilla y marchar en una procesión por las calles con los conversos, los hombres conversos vestían largas túnicas negras y las mujeres en blanco. Marcharon por las calles desde la capilla hasta el lugar del bautismo cantando himnos. Por supuesto, grandes multitudes se reunieron en las orillas del río para presenciar las inmersiones ". [5]
Calfaria conservó su preeminencia entre las iglesias bautistas del valle, aunque el prestigio de Price se vio algo minado por su incapacidad para apoyar a Henry Richard en las elecciones generales de 1868 . En 1869, Price visitó los Estados Unidos durante seis meses con su hija Emily. Su funeral en 1888 fue uno de los más grandes del valle. [6]
