Los Calgary Strikers (anteriormente Calgary Kickers) fueron un equipo de fútbol canadiense en Calgary, Alberta, que compitió en la Canadian Soccer League de 1987 a 1989. Fueron fundados como Calgary Kickers para las temporadas de 1987 y 1988, ganando el primer campeonato de liga en 1987. En 1989, se convirtieron en los Calgary Strikers , tras lo cual el club se retiró. Su estadio local fue el Estadio Mewata .
La génesis de los Kickers fue un equipo formado en 1953 y representó a Alberta interprovincialmente en varias ocasiones, incluida la victoria en el Challenge Trophy de 1974 y la celebración de partidos de exhibición contra equipos profesionales como Edmonton Drillers . [1]
Los Kickers se unieron a la Canadian Soccer League como una de las franquicias inaugurales de la temporada de 1987. [2] [3] Antes de la temporada de 1987, los Kickers habían vendido más de 2000 boletos de temporada. [4] Abrió su primera pretemporada contra el club inglés Sheffield Wednesday . [5] A veces se los conocía como Metro Ford Kickers o Calgary Metro Ford Kickers , por el nombre del patrocinador de su equipo. [5]
Durante la primera temporada de la liga, Calgary terminó con un récord de 11–5–4 para terminar primero en su división y en la liga, obteniendo un adiós en la primera ronda de los playoffs. [6] En los playoffs, derrotaron a los Vancouver 86ers 4-3 en tiempo extra, avanzando a la final donde derrotaron a Hamilton para ganar el título inaugural de la Copa Mita. [6] Nick Gilbert de los Kickers fue el máximo goleador de la liga y fue nombrado Jugador Más Valioso de la liga. [7] [8]
La segunda temporada de los Kickers fue menos exitosa, cayendo a un récord de 6–6–13, terminando terceros en la división Oeste. [6] En la primera ronda de los playoffs, Calgary fue derrotado por Winnipeg Fury . [6] En 1988, Calgary también jugó contra cada uno de los equipos de la Western Soccer Alliance con base en los EE. UU ., con estos juegos contando en la clasificación de la WSA, aunque Calgary no era miembro de esa liga, pero no contando para la clasificación de la CSL. [9] El equipo atravesó tremendas dificultades financieras durante la temporada, lo que incluyó el intercambio del Jugador Más Valioso de la liga de 1987, Nick Gilbert, al Toronto Blizzard a cambio de una selección de draft y dinero en efectivo. [8]Después de la temporada de 1988, el equipo se retiró y los jugadores se dispersaron a través de un draft, ya que los Kickers sucumbieron a sus problemas financieros. [8]
En 1989, se fundó un nuevo equipo propiedad de la comunidad llamado Calgary Strikers para reemplazar a los Kickers. [6] Sin embargo, al equipo no le fue mucho mejor que a sus predecesores, jugando ante multitudes de menos de mil personas, y en julio hizo un llamamiento público para que 700 seguidores contribuyeran con 200 dólares cada uno para mantener el club a flote financieramente, con el fin de completar la temporada de 1989. [8] El club logró terminar la temporada, aunque había dejado de pagar a sus jugadores y personal restante en agosto. [8] Para septiembre, las lesiones y la disponibilidad de jugadores debido a la situación financiera afectaron los resultados del equipo, especialmente el último partido fuera de casa en el que solo viajaron doce jugadores al partido. [ cita requerida ]El equipo logró terminar tercero en la División Oeste, clasificándose para los playoffs, donde fueron derrotados por Edmonton en la primera ronda. [6] Después de la temporada, el club cerró, [10] [11] a pesar de que se rumoreaba que un individuo privado estaba interesado en operar el equipo en 1990 y que había adelantado dinero para que el equipo de propiedad comunitaria pudiera viajar por los playoffs [ cita requerida ]