La California Development Company se formó en 1896 como reemplazo de la desaparecida Colorado River Irrigation Company , que se había iniciado unos años antes con el propósito de planificar un sistema de riego para la parte baja del desierto de Colorado en California . Se descubrió que el suelo rico y limoso del área era adecuado para la agricultura , pero los pozos que extraían agua subterránea producían un suministro inadecuado de agua para una región tan cálida y árida. La Compañía de Desarrollo de California se hizo cargo del proyecto de desviar el agua del río Colorado hacia los valles de Coachella e Imperial en elSalton Sink , un lecho de lago seco que hoy contiene el Mar de Salton , con la esperanza de convertir el desierto en verde con campos agrícolas. Los primeros canales se estaban construyendo en 1900 bajo la dirección del ingeniero jefe George Chaffey .
El Canal Imperial se completó en dos años. Recibió agua del río Colorado, que, cuando llegó al Valle Imperial, contenía cantidades masivas de limo . El Canal Imperial se llenó de sedimento a un ritmo alarmante. Los intentos de crear una desviación alrededor de los bloqueos de sedimentos condujeron al desastre, cuando las inundaciones invernales de 1905 derribaron el canal de desviación. Todo el río Colorado se vertió en el Salton Sink, formando el Salton Sea . El área fue escenario de inundaciones durante dos años hasta que se reparó la brecha del canal. A medida que las aguas se secaron, el Mar de Salton se redujo de tamaño, pero sigue siendo el lago más grande de California.
La Compañía de Desarrollo de California estaba económicamente presionada en este punto, y de hecho se basó en un préstamo financiero y asistencia física de Southern Pacific Railroad para reparar el canal roto. En última instancia, esta "asistencia financiera" dio como resultado que Southern Pacific Company obtuviera una sentencia judicial contra la California Development Company presentada en el Tribunal Superior de California en y para el condado de Los Ángeles el 30 de diciembre de 1909, por un monto de $ 1,279,865.77, un enorme suma en ese momento equivalente a $ 36,9 millones en la actualidad. [1] Ya se había dictado una sentencia judicial contra la California Development Company a favor de la New Liverpool Salt Company el 10 de enero de 1908, por un monto de $ 458,246.23 (equivalente a $ 13.2 millones en la actualidad [1] ) con intereses a devengar de esa fecha, para compensar a la compañía de sal por el valor de su propiedad destruida, basando su reclamo en la supuesta acción negligente de la Compañía de Desarrollo de California al cortar la orilla del río Colorado y permitir así el flujo de agua hacia el antiguo Salton Sink destruyendo su tierras.
Los costos de la estructura rota, así como las demandas por el desastre, hicieron de la Compañía de Desarrollo de California una causa perdida. El proyecto de irrigación del valle fue asumido por el nuevo Distrito de Irrigación Imperial en 1911.
Un extenso relato del ascenso y caída de la California Development Company aparece en una extensa decisión legal emitida por la Corte Suprema de California el 9 de octubre de 1915, titulada Title Insurance and Trust Company v. California Development Company, Southern Pacific Company, New Liverpool Salt Company, Boaz Duncan, WH Holabird , 171 Cal. 173, 173-222, 152 p. 542, 542-563 (1915). Hay no menos de ocho decisiones judiciales relacionadas con este caso que fueron publicadas por la Corte Suprema de California entre el 13 de marzo de 1911 y el 13 de febrero de 1919. [2]
Ver también
Referencias
- ↑ a b 1634 a 1699: Harris, P. (1996). "Inflación y deflación en América temprana, 1634-1860: patrones de cambio en la economía estadounidense británica". Historia de las Ciencias Sociales . 20 (4): 469–505. JSTOR 1171338 . 1700-1799: McCusker, JJ (1992). ¿Cuánto es eso en dinero real ?: un índice de precios histórico para usar como deflactor de valores monetarios en la economía de los Estados Unidos (PDF) . Sociedad Americana de Anticuarios . 1800-presente: Banco de la Reserva Federal de Minneapolis. "Índice de precios al consumidor (estimación) 1800–" . Consultado el 1 de enero de 2020 .
- ^ Laflin, P., 1995. El mar de Salton: tesoro pasado por alto de California. El periscopio, Sociedad Histórica del Valle de Coachella, Indio, California. 61 págs. (Reimpreso en 1999), págs. 13-30
- Sociedad Histórica del Valle de Coachella, The Periscope - "El Mar de Salton: el tesoro pasado por alto de California" ; por Laflin, P., 1995; 61 págs; Indio, California (reimpreso en 1999).