La Liga de Hockey de California fue una liga de hockey sobre hielo profesional que existió desde 1925 hasta 1933.
Fondo
La popularidad del hockey sobre hielo en el sur de California creció rápidamente entre la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión , ya que la región experimentó una afluencia masiva de población de otras partes de América del Norte. Los Ángeles se convirtió en un destino popular para los canadienses reubicados y los habitantes de Nueva Inglaterra, y los centros turísticos de montaña cercanos ofrecieron a los turistas un lugar para juegos en hielo natural. La primera liga de hockey amateur de California se fundó en 1917, en el Palacio de Hielo de Los Ángeles.
A principios de 1925, el promotor deportivo de Nueva York, Tex Rickard, envió un representante a la costa oeste para explorar la posibilidad de levantar un ala occidental de la NHL en la costa del Pacífico. Esto, junto con un auge general en el interés por el hockey, alentó la construcción de pistas en Los Ángeles y San Francisco . La Asociación de Hockey Amateur de California se fundó después de la apertura en 1925 del moderno Palais de Glace de Los Ángeles.
Estaciones
Aunque CAHA era, al menos nominalmente, una liga amateur, comenzó a atraer algunos ex-talentos profesionales. Los ex profesionales Lloyd Cook y Fred "Smokey" Harris , que habían jugado mucho en la PCHA y la NHL , dieron cierta credibilidad a los rosters; Cook se involucró en la gestión del Hollywood Club. A los pocos meses de la fundación de la liga, los promotores lanzaron desafíos de "campeonato" a los mejores equipos amateurs de América del Norte (incluidos los Pittsburgh Yellow Jackets , los Vancouver Monarchs y los Port Arthur Bearcats ).
A principios de 1926, los administradores de la liga reorganizaron abruptamente la liga amateur en una "Liga Comercial de Hockey" profesional. Los equipos fundadores fueron Richfield Oilers, Palais-de-Glace y Culver City. Llenos de dinero en efectivo de los patrocinadores (incluido el homónimo Richfield Oil Corporation ), los equipos reunieron rápidamente listas de jugadores profesionales experimentados de toda América del Norte. Los más destacados entre estos jugadores fueron la ex estrella de PCHA Bernie Morris y el veterano de la NHL Ganton Scott . Se creó una liga de aficionados separada, que proporcionó una plataforma para los aficionados de clubes y universidades. En abril, Rickard envió a los estadounidenses de Nueva York a probar el mercado con una gira trepidante. Moose Johnson, uno de los defensores más conocidos del hockey durante la década de 1910 y futuro miembro del Salón de la Fama del Hockey , se unió al equipo Palais-de-Glace contra los estadounidenses para iniciar su regreso al hockey profesional a los 40 años. [1] Johnson se lesionó durante su primer juego. Dos semanas después, el Palais organizó un juego benéfico de estrellas con ganancias para beneficiar la recuperación de Johnson. [2]
La siguiente temporada, 1926-27, fue la primera campaña de temporada completa como liga profesional. Culver City se hizo conocido como los Maroons, y un equipo patrocinado por Los Angeles Globe Ice Cream Company se unió a la liga. A mitad de temporada, la liga aceptó una serie de desafíos de los Millonarios de Detroit de la liga amateur Michigan-Ontario. Después de que concluyó la serie, varios miembros de los Millonarios optaron por permanecer en California y apuntalar al equipo de Maroons en apuros; el equipo resultante eventualmente se conocería como los Millonarios de Hollywood. La liga se fue conociendo gradualmente como la Liga de Hockey Profesional de California (CPHL).
En marzo de 1927, el promotor con sede en Illinois CC Pyle (que representa a la leyenda del fútbol Red Grange ) compró el Winter Garden. Pyle, que había fracasado en sus intentos de comprar los Toronto Maple Leafs y los New York Americans, tenía la visión de una futura "Serie Mundial Este-Oeste" que se jugaría contra la NHL. Trajo una entrada de efectivo y un acuerdo para reestructurar la CPHL en una liga profesional de 4 equipos que comprende Los Ángeles, Hollywood, San Francisco y Oakland. A pesar de que Pyle estaría fuera de la liga en 1929, su concepto de 4 equipos estableció la agenda para la CPHL a fines de la década de 1920.
Uno de los primeros movimientos de Pyle para aumentar la exposición del CPHL fue programar una serie de postemporada contra los devastadores Chicago Black Hawks . Para hacer más competitivos a los oponentes de los Hawks, el equipo campeón de la liga Globe Ice Cream se dividió entre los Oilers y los Maroons. Los Globos nunca se volvieron a montar, y en 1927-28 la liga jugó solo con las tres franquicias restantes.
En 1928-29, la liga adoptó la visión de Pyle y por primera vez se convirtió en una liga interurbana. Los Maroons de Lloyd Cook se trasladaron a San Francisco, donde fueron apodados los Seals, en honor al equipo local de béisbol de ligas menores. Una segunda franquicia, los Oakland Sheiks, estaba repleta de talentosos jugadores jóvenes que habían saltado en masa de las ligas amateur occidentales, particularmente en Saskatoon. Su portero era el destacado Hec Fowler , anteriormente una estrella de la PCHA. Los jeques dominaron constantemente la liga durante el resto de su existencia.
1929 resultó ser el punto culminante de la CPHL. Si bien sigue siendo claramente la liga menor de nivel más bajo en América del Norte, gradualmente graduó a los jugadores en los niveles más altos e incluso produjo un contrato ocasional con la NHL. Su ubicación abrió una variedad de oportunidades para la publicidad: el campeón de boxeo Willie Ritchie jugó gol para San Francisco, el cantante y actor Al Jolson y el director Guy Empey poseían acciones de San Francisco y Hollywood, respectivamente, y las estrellas de Hollywood solían hacer cameos en los juegos. La asistencia en el rango 2000-4000 fue comparable a la mayoría de las operaciones de hockey de ligas menores de la época, y todos los juegos se transmitieron por radio (un lujo que incluso algunos equipos de la NHL aún no habían adoptado).
Sin embargo, la muerte inesperada de Tex Rickard y el colapso económico de 1929 pusieron fin a la noción de expansión de las grandes ligas a la costa oeste. La expansión a una liga de 5 equipos (dos equipos en SF y Oakland, uno en LA) en 1931 resultó ser una empresa desafortunada, y en 1933 la liga se redujo a solo 3 equipos.
Cuando la escasa asistencia obligó a los Millonarios de Hollywood a retirarse a mitad de temporada en 1933, reduciendo el calendario de 18 a solo 10 semanas, la CPHL se vio obligada a reorganizarse. Si bien Millionaires and Sheiks continuaron jugando profesionalmente la temporada siguiente en dos ligas profesionales independientes dentro de la ciudad, el concepto de hockey profesional entre ciudades en California no se revisó hasta principios de la década de 1940.
Legado
Si bien la liga resultó ser solo una empresa de corta duración, sentó las bases para el desarrollo del hockey sobre hielo en California. Las pistas construidas para albergar hockey profesional se convirtieron en la base del hockey amateur, incluida la supervivencia de equipos universitarios que aún sobreviven hasta el día de hoy. Al final de la Depresión, el hockey profesional había regresado a la región y persistió en varias formas hasta la expansión de la NHL en 1967. Los equipos de la NHL ubicados en el sur de California llevaban nombres (Kings and Seals) que estaban vinculados a equipos prominentes de la década de 1930 (la aficionados LA Monarchs y San Francisco Seals).
La CPHL se veía más a menudo como un destino para los jugadores veteranos próximos a la jubilación, que como una liga de desarrollo. Aun así, produjo algún que otro talento prometedor. Los ex alumnos que jugaron en la NHL incluyeron a Art Giroux , Bud Cook y Gene Carrigan .
Los miembros del Salón de la Fama del Hockey Jack Walker , Tommy Dunderdale y Moose Johnson jugaron sus últimas temporadas en la liga de California antes de retirarse.
Franquicias
- Millonarios de Hollywood
Debutó con la liga en 1927. Quedaron inactivos en 1930. En 1931 fueron revividos y rebautizados como Estrellas de Hollywood . En 1932 volvieron a su nombre original de Hollywood Millionaires . Se doblaron el 28 de enero de 1933.
- Jeques de Oakland
Debutó en 1928. Se retiró de la liga en 1933.
- Damas de Oakland
Un segundo equipo de Oakland que debutó en 1930 y se retiró después de una temporada en 1931.
- Los Ángeles Richfields
Debutó con la liga en 1927. En 1930 fueron rebautizados como Los Angeles Millionaires . En 1931 fueron rebautizados como Los Angeles Angels . Se doblaron en 1932.
- Tigres de san francisco
Debutó en 1928. Doblado el 12 de enero de 1931.
- Halcones negros de San Francisco
Un segundo equipo de San Francisco que debutó en 1930. Se retiró el 23 de enero de 1931.
- Rangers de San Francisco
Debutó en 1931. Se retiró de la liga en 1933.
Campeones
- 1926 - Palais de Glace
- 1927 - Globo de helado
- 1928 - Engrasadores de Richfield
- 1929: jeques de Oakland
- 1930 - Sheiks de Oakland
- 1931: jeques de Oakland
- 1932 - Estrellas de Hollywood
- 1933: jeques de Oakland
Líderes de puntos de carrera
Nota: Las estadísticas completas solo existen para las temporadas de 1927-28 a 1931-32. Guy Poole lideró la liga en anotaciones la temporada siguiente con 31 goles y 61 puntos, lo que refleja una tasa extremadamente alta de anotaciones en la última temporada de la liga.
Jugador | Metas | Asiste | Puntos |
---|---|---|---|
Guy Poole | 84 | 60 | 144 |
Ganton Scott | 86 | 32 | 118 |
Fred "Smokey" Harris | 42 | 48 | 90 |
Wilf Peltier | 54 | 34 | 88 |
Berge Irving | 58 | 27 | 85 |
Ed Vokes | 58 | 23 | 81 |
Don Cummings | 55 | 24 | 79 |
Louis Coupez | 52 | 24 | 76 |
Dan Carrigan | 29 | 43 | 72 |
George Bond | 42 | 28 | 70 |