La huelga de tejedores de Calton de 1787 fue la primera gran disputa industrial en la historia de Escocia, cuando las tropas dispararon contra los manifestantes y mataron a seis. Los tejedores de Calton se convirtieron en los primeros mártires de la clase trabajadora de Escocia. [1] En última instancia, la huelga contribuyó a un movimiento de trabajadores que logró cambios fundamentales en la relación entre trabajadores y empleadores. [2] La masacre de Calton Weavers de 1787 se conmemora en un panel del artista escocés Ken Currie en el Palacio del Pueblo , Glasgow, encargado en el 200 aniversario del evento. [3]
En el momento de la huelga, Calton era una comunidad de tejedores a mano en las afueras de Glasgow , Escocia . En el apogeo de la prosperidad de Calton, los salarios habían subido a casi 100 libras esterlinas al año y los tejedores habían llegado a lugares altos en la sociedad. Sin embargo, la mecanización y el crecimiento de la fuerza laboral desde entonces habían deprimido severamente los salarios. [4]
En el verano de 1787, los tejedores oficiales de Calton marcharon en procesiones organizadas por las calles de Glasgow para protestar por un recorte salarial del 25 por ciento y el cierre patronal. [5] La disputa se volvió amarga, con los huelguistas cortando las telarañas de los telares de los tejedores que continuaban trabajando, y haciendo fogatas en la calle con el contenido de los almacenes. El 3 de septiembre, los magistrados de la ciudad, con una fuerza de oficiales, fueron al Calton, pero la turba los hizo retroceder. Un destacamento del 39º Regimiento marchó bajo el mando del teniente coronel Kellet , y se produjo una batalla campal en Parkhouse, en Duke Street . Una ráfaga de disparos de mosquete mató a tres de los tejedores. [6] Otros tres tejedores resultaron heridos de muerte.[7] Más disturbios más tarde en el día fueron rápidamente reprimidos por las tropas. Al día siguiente, se destrozaron más telares, pero los disturbios se calmaron rápidamente. [6]
En 1788, James Granger fue juzgado en Edimburgo como cabecilla de la huelga. Tenía 38 años, estaba casado y tenía seis hijos. Fue declarado culpable de "formar combinaciones ilegales" y fue condenado a ser azotado públicamente por las calles de la ciudad a manos del Verdugo Común, y luego a desterrarse de Escocia durante siete años. James Granger regresó más tarde y participó en la huelga de 1811-1812. Vivió hasta los 75 años. [7]