Calvin Cobb nació el 15 de julio de 1853 en Cleveland, Ohio . Creció en Chicago y trabajó con su padre en la editorial Cobb Library . Durante la década de 1880 se involucró en el comercio de ganado . Debido a este trabajo, terminó viajando al oeste y visitando Boise por primera vez en junio de 1877.
Después de enamorarse de la ciudad, Cobb negoció en mayo de 1889 la compra del periódico Idaho Statesman con Joseph Perrault y R. Willman. Más tarde, Cobb y su cuñado, Jack Lyon, obtuvieron una participación mayoritaria en el Statesman.
Cobb trabajó activamente en el negocio de los periódicos. Sirvió un término como vicepresidente de Associated Press . Cobb se involucró en eventos y política nacionales, así como locales. En 1896 dirigió una campaña en el Idaho Statesman contra la “ plata gratis ”. Era amigo del senador William Borah (hasta que Borah se postuló con la candidatura "plateada" de William Jennings Bryan) y de los presidentes William Howard Taft y Theodore Roosevelt (hasta que Roosevelt se separó del Partido Republicano , lo que provocó el famoso editorial de Cobb de 1912: "Teddy, apestas").
Al responder un cuestionario de 1928 sobre el apoyo del periódico a los movimientos cívicos, Cobb comentó:
“Lamento decir que apoyamos el sufragio femenino y las primarias directas . Nuestro mejor trabajo fue llevar el telégrafo , el teléfono y los ferrocarriles a Boise, y finalmente la línea principal. Nos opusimos a la plata gratis y lo pasamos muy mal durante seis meses. The Statesman comenzó como un periódico republicano y el voto aquí fue generalmente de 7.000 demócratas contra 400 o 500 republicanos”.
Cobb se casó con Fanny Howes Lyon de Chicago el 7 de febrero de 1878. Tuvieron dos hijos: Lyon (fallecida en 1921) y Margaret Cobb Ailshie (más tarde Sra. James F. Ailshie, Jr., y sucesora de Cobb como editora de Statesman ). La Sra. Cobb murió el 11 de octubre de 1917. Calvin Cobb murió el 7 de noviembre de 1928 en Boise.