El Festival Canadiense de Palabra Hablada es un festival anual producido por Spoken Word Canadá y planificado por un Comité Organizador del Festival local en cada ciudad anfitriona.
El festival inaugural tuvo lugar en Ottawa , Ontario en 2004 y luego fue conocido como Canadian Spoken Wordlympics. Desde entonces, CFSW se ha convertido en el evento insignia del slam de poesía en Canadá y está evolucionando para representar mejor el espectro completo de la palabra hablada a nivel nacional.
Los Canadian Spoken Wordlympics como organización fueron creados en 2003 por Darek Dawda, Anthony Bansfield, RC Weslowski y Dwayne Morgan, quienes recibieron el apoyo del Canada Council for the Arts para organizar una exhibición nacional de talento de la palabra hablada en Canadá. Vieron el éxito del National Poetry Slam en los Estados Unidos y imaginaron un evento de poesía similar para Canadá atrayendo la atención nacional e internacional. Los fundadores del festival decidieron que el primer evento debería celebrarse en Ottawa en el otoño de 2004. Se reunió un equipo organizador y se presentó otra gran solicitud al Consejo de las Artes de Canadá para obtener apoyo financiero para el evento de cuatro días.
El festival inaugural, dirigido por Darek Dawda y Oni Joseph, se llevó a cabo en la Biblioteca y Archivos Nacionales en octubre de 2004, y contó con varios slams de poesía que se llevaron a cabo por las noches, con eventos de exhibición y micrófonos abiertos por las tardes. Varios poetas de lugares internacionales como Francia, Estados Unidos, Alemania y Reino Unido también participaron en diversas facetas del festival. Se llevaron a cabo vitrinas para mujeres, pueblos aborígenes, poetas urbanos, poetas queer y jóvenes, y hubo una lectura de guerrilla en el jardín delantero de los edificios del Parlamento.
El festival también honró las contribuciones poéticas del aclamado poeta y dramaturgo afro-canadiense George Elliott Clarke .
Los equipos de Slam que representan a Toronto, Ottawa, Vancouver, Halifax y Winnipeg participaron en la competencia del campeonato del primer equipo, con el equipo Vancouver 1 de Shane Koyczan , CR Avery, Barbara Adler y Brendan McLeod saliendo victoriosos. Brendan McLeod y Drek Daa empataron por el título de campeón de la competencia individual de slam, convirtiéndose así hasta la fecha en las únicas personas que se han coronado Campeones Canadienses de Slam Individual.