Liga canadiense de fútbol en los Estados Unidos

"CFL USA" vuelve a dirigir aquí. Para la liga americana de la década de 1960 que también se abrevió como CFL, consulte Continental Football League .

La Canadian Football League (CFL), la única gran liga deportiva profesional en los Estados Unidos y Canadá que presenta solo equipos de Canadá, ha hecho esfuerzos para ganar más audiencia en los Estados Unidos, más directamente a través de la expansión en el país de 1993 a 1995. La CFL juega fútbol canadiense , una forma de fútbol de parrilla que es algo diferente del fútbol americano más común que se juega en los Estados Unidos y otras partes del mundo.

El primer equipo estadounidense, los Sacramento Gold Miners , se unió en 1993. La liga agregó tres equipos estadounidenses más en 1994, después de lo cual se unieron dos equipos más, uno reubicado y otro se retiró para llevar el total a cinco en 1995. En el último año, los equipos se alinearon en una nueva División Sur . Los tres años vieron numerosas debacles de propiedad a ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Los Baltimore Stallions se convirtieron en el único equipo con base en Estados Unidos en ganar el campeonato de la Copa Grey , en 1995.

Con la excepción de Baltimore, todos los equipos estadounidenses perdieron dinero constantemente. Los juegos CFL en los Estados Unidos promediaron entre 10,000 y 15,000 asistentes pagados, mientras que los Stallions variaron de 30,000 a 37,000. (La CFL fue, y sigue siendo hasta el día de hoy, una liga impulsada por la puerta que depende de la venta de boletos y los ingresos del día del juego para la mayor parte de sus ingresos). También surgió tensión entre los contingentes estadounidenses y canadienses sobre los cambios de reglas, la programación y las reglas de importación. , e incluso el nombre de la liga en sí. Ante estas dificultades, la liga volvió a ser exclusivamente canadiense a partir de la temporada 1996 .

Si bien la expansión fue el esfuerzo de CFL más notable en los Estados Unidos, la liga también había hecho avances previos. En los Estados Unidos se han celebrado once juegos CFL en sitios neutrales (incluidos juegos de exhibición). En décadas anteriores, cuando la temporada de la CFL comenzaba mucho más tarde de lo que lo hace hoy (es decir, casi al mismo tiempo que la de la Liga Nacional de Fútbol ), los equipos de la NFL eran invitados ocasionalmente hacia el norte para jugar entre ligas de exhibición.

La CFL también ha intentado encontrar una audiencia televisiva en los Estados Unidos, con una empresa notable que coincidió con la huelga de los jugadores de la NFL en 1982, y más recientemente en ESPN . Si bien la presencia de la CFL en la televisión de EE. UU. Se ha limitado constantemente a las redes de televisión por cable, su audiencia de televisión de EE. UU. Fue suficiente para representar aproximadamente el 20% de la audiencia total de la liga en América del Norte durante la temporada 2018 .

Era anterior a la expansión

Hasta 1993, la Canadian Football League y sus asociaciones predecesoras siempre habían operado únicamente dentro de Canadá, a pesar de que la mayoría de las otras ligas deportivas profesionales en América del Norte eran empresas transfronterizas. Las reglas y campos sustancialmente diferentes de los juegos canadienses y estadounidenses y la popularidad del fútbol de la Liga Nacional de Fútbol y la División IA de la NCAA en los Estados Unidos generalmente inhibían las posibilidades de cualquier tipo de expansión en los Estados Unidos. Los índices de audiencia de televisión CFL mediocres en los Estados Unidos durante la huelga de la NFL de 1982 parecieron reforzar este argumento. Una propuesta de Bill Tatham para tener sus Arizona Outlaws y posiblemente otros equipos de los moribundosLa Liga de Fútbol de Estados Unidos ingresó a la CFL después de que las operaciones suspendidas de la liga vieron poco interés en ambas ligas. ^[1]

Juegos de interliga

Había habido un grado continuo de fertilización cruzada entre las ligas canadiense y estadounidense durante varias décadas antes de la fusión de la Unión Interprovincial de Rugby Football y la Western Interprovincial Football Union para formar la CFL en 1958. Hasta bien entrada la segunda mitad del siglo XX En el siglo XX, el fútbol en ambos países se jugaba a menudo en instalaciones diseñadas para el béisbol, el deporte de verano más popular en ambos países, y tanto las Grandes Ligas (cuyas instalaciones albergaron a varios equipos de la NFL) como las ligas menores atraían grandes multitudes en ambos países. Como resultado, al igual que sus contrapartes estadounidenses, las ligas canadienses jugaron principalmente en el otoño después de que la temporada de béisbol había terminado.

Hasta principios de la década de 1960, estos arreglos permitían que se celebraran en Canadá varios juegos de interliga de la CFL y la NFL.. Los equipos de la NFL ganaron fácilmente la mayoría de estos concursos, sin embargo, la razón más convincente por la que se suspendieron fue que la asistencia al béisbol de ligas menores en ambos países disminuyó drásticamente en las décadas de 1950 y 1960, un desarrollo que coincidió con las transmisiones de MLB que alcanzaron una audiencia cada vez mayor. Esto permitió a los equipos de CFL hacerse cargo de varias instalaciones originalmente diseñadas para acomodar el béisbol para su uso exclusivo y, a su vez, permitió que CFL jugara un horario menos comprimido que finalmente comenzó a principios del verano. La NFL, por el contrario, no tenía la necesidad ni la inclinación de jugar durante todo el verano en el clima mucho más cálido de Estados Unidos y, por lo tanto, continuó iniciando su calendario a principios de septiembre, lo que hizo inviable el juego interliga con la CFL.

Juegos de sitio neutral

Artículo principal: Lista de juegos de la Canadian Football League del sitio neutral

Se han jugado once partidos de IRFU / WIFU / CFL en sitios neutrales en suelo estadounidense. La primera de estas fechas data de 1909, mientras que la mayor parte ocurrió entre 1951 y 1967. El juego de 1909, con Ottawa Rough Riders y Hamilton Tigers de la IRFU, fue patrocinado por el New York Herald y se jugó en Van Cortlandt Park en el Bronx ; ^[2] esto en la época en que el juego canadiense era más similar al rugby y no contaba con reglas modernas como el pase hacia adelante como el juego estadounidense.

El siguiente juego, un enfrentamiento de 1951 entre Hamilton Tiger-Cats de la IRFU y Toronto Argonauts en Buffalo , fue anunciado como el primer juego totalmente canadiense jugado en los Estados Unidos. Jugado en una ciudad que en ese momento estaba amargada con la Liga Nacional de Fútbol después de que su equipo de la Conferencia de Fútbol Americano fuera polémicamente excluido de una fusión con la NFL, el juego de Buffalo atrajo a más de 18,000 fanáticos, una multitud decente para la época. ^[3] En 1958, la primera temporada que se jugó oficialmente bajo el sobrenombre de CFL, Hamilton derrotó a Ottawa en un concurso de temporada regular frente a unos 15.000 en el cavernoso Estadio Municipal de Filadelfia ., 24-18. Sigue siendo el único partido de la CFL jugado fuera de Canadá, en el que participan dos equipos canadienses, que realmente cuenta en la clasificación.

Antes e incluso después de la formación de la CFL, los equipos de la IRFU (que finalmente se convirtió en la Conferencia de Fútbol del Este de la CFL) eran considerados, especialmente en el este de Canadá, como superiores a los equipos del oeste de Canadá. A partir de la década de 1930, los equipos del oeste de Canadá habían comenzado a buscar y reclutar de manera agresiva jugadores del rico grupo de talentos estadounidenses, en gran parte en un esfuerzo por lograr la paridad con el Este. El noroeste del Pacífico estadounidense se convirtió en un sitio frecuente para WIFU y más tarde juegos de pretemporada de la CFL en las décadas de 1950 y 1960, con equipos del oeste de Canadá, particularmente los BC Lions , llamados a entretener a sus vecinos regionales. Los informes de noticias de la época sugieren un juego híbrido de tres bolas canadienses en el campo estadounidense más restringido de 100 yardas.^[4] Un enfrentamiento BC-Winnipeg en 1960 no se llevó a cabo en la costa oeste sino en Cedar Rapids, Iowa , presumiblemente porque ambos equipos tenían varias exestrellas de la Universidad de Iowa , incluido Willie Mitchell, quien anotó el único touchdown de los Lions en una pérdida de 13-7 frente a 12.583. Los equipos occidentales fueron ignorados en su mayoría por los clubes de EE. UU. Como posibles oponentes para los concursos de pretemporada entre ligas, aunque esto se debió en parte a los requisitos de viaje más onerosos al oeste de Canadá en una era en la que los viajes en tren eran la norma y el hecho de que la WIFU avanzó al comienzo de su temporada regular mucho antes de que la sección del Este hiciera lo mismo. No sería hasta 2019 que los equipos de la NFL jugarían algún tipo de competencia en el oeste de Canadá.

La mayoría de los juegos de exhibición que involucraban a equipos canadienses en los Estados Unidos tendían a caracterizarse por puntajes bajos y despejes frecuentes, con multitudes entre 10,000 y 20,000; estos números cayeron en los dos últimos juegos de la era. Un juego de baja puntuación BC-Calgary en Everett, Washington , en 1967 atrajo a poco más de 6.000; ^[5] No habría otro juego de CFL en los Estados Unidos hasta la cúspide de la expansión estadounidense en 1992.

Juego	Fecha	Visitante	Puntaje	Casa	Ciudad	Estadio	Asistencia	Árbitro
Exposición	11 de diciembre de 1909	Tigres de Hamilton	11–6	Jinetes rudos de Ottawa	Nueva York	Parque Van Cortlandt	15.000	[2] [6] [7]
Pretemporada	11 de agosto de 1951	Hamilton Tigre-Cats	17-11	Toronto Argonautas	Buffalo, Nueva York	Estadio cívico	18.146	[3] [8]
Pretemporada	2 de agosto de 1957	BC Lions	8-29	Esquimales de Edmonton	Portland, Oregon	Estadio Multnomah	10,261	[9] [10]
Pretemporada	11 de agosto de 1957	BC Lions	6–9	Esquimales de Edmonton	San Francisco	Estadio Kezar	16 000	[11] [12]
Temporada regular	14 de septiembre de 1958	Jinetes rudos de Ottawa	18-24	Hamilton Tigre-Cats	Filadelfia	Estadio Municipal	15,110	[2] [13] [14] [15]
Pretemporada	29 de julio de 1960	BC Lions	7-13	Bombarderos azules de Winnipeg	Cedar Rapids, Iowa	Estadio de Kingston	12.583	[16] [17]
Pretemporada	29 de julio de 1961	BC Lions	13-3	Roughriders de Saskatchewan	Seattle	Estadio Husky	28.000	[18]
Pretemporada	1 de agosto de 1961	Estampidoras de Calgary	14–7	Roughriders de Saskatchewan	Spokane, Washington	Estadio Memorial	7.511	[4] [19] [20]
Pretemporada	9 de julio de 1967	BC Lions	7-2	Esquimales de Edmonton	Everett, Washington	Estadio Everett Memorial	6.248	[5] [21]
Pretemporada	25 de junio de 1992	Toronto Argonautas	1–20	Estampidoras de Calgary	Portland, Oregon	Estadio cívico	15,362	[22]
Pretemporada	24 de junio de 1995	CFLers de Baltimore	37–0	Barracudas de Birmingham	Miami	Tazón de naranja	20,216	[23] [24]

Televisión

La idea de atraer a los fanáticos estadounidenses a través de la televisión ha sido durante mucho tiempo un objetivo de la CFL, aunque los resultados han sido intermitentes. Ya en 1954, la Unión Interprovincial de Rugby Football (precursora de la División Este de la CFL ) llegó a un acuerdo con la NBC que duró un año y contó con 13 juegos. El infame Fog Bowl de 1962 fue, al menos hasta que se suspendió el juego, transmitido por ABC . Durante los años siguientes, varias redes no importantes adquirieron una variedad de juegos. ^[25]

La incipiente red de cable ESPN firmó un acuerdo en 1980 para transmitir 30 juegos de la temporada regular de CFL y los playoffs (incluido el juego de la Copa Grey) en los Estados Unidos, y los juegos de CFL se convirtieron en un elemento fijo de los primeros años de la cadena. Dos años más tarde, en 1982, después de que los jugadores de la NFL se declararan en huelga en septiembre, la CFL tuvo otra oportunidad de exponerse a una red importante cuando NBC compró los derechos de ESPN por 100.000 dólares el juego para compensar su programación de fútbol perdida. NBC transmitía juegos de CFL los domingos por la tarde con valores completos de producción de la NFL y equipos de anunciantes. Sin embargo, cada uno de los cuatro partidos mostrados fue un reventón, la liga y la red decidieron apagarse.los juegos en las estaciones de NBC más cercanas a la frontera canadiense, y los índices de audiencia fueron una gran decepción. NBC se retiró rápidamente del acuerdo. ^{[25] [26]}

Expansión

Antecedentes

La idea de la expansión a los Estados Unidos comenzó a tomar forma a principios de la década de 1990, impulsada por situaciones precarias de propiedad y escasez crónica de dinero entre los equipos canadienses existentes. El principal catalizador de las luchas de la liga fue la decisión de Carling O'Keefe de detener su lucrativo patrocinio televisivo en 1987. El acuerdo había proporcionado ingresos constantes a todos los equipos de la liga, alcanzando $ 11 millones por temporada antes de su retiro. Sin embargo, estos ingresos garantizados, en lugar de utilizarse para hacer crecer la liga, habían subsidiado prácticas financieras obsoletas y de mala calidad y marketing tanto a nivel de equipo como de liga. El veterano comisionado de la CFL, Jake Gaudaur , que había negociado los acuerdos de patrocinio de la liga con Carling, se había retirado en 1984.Los Alouettes de Montreal, que ya había sido rescatado de un fracaso cinco años antes, se retiró durante la pretemporada de 1987. ^[27] Se necesitarían dos décadas para restablecer de nuevo el equilibrio económico. ^[28]

Con la excepción de los Edmonton Eskimos , todos los equipos de la liga habían enfrentado algún tipo de crisis en los años previos a 1993. Además del repentino colapso de Montreal, los Calgary Stampeders y los Saskatchewan Roughriders de propiedad pública tuvieron que montar campañas públicas para sobrevivir. ^[28] Para 1993, los BC Lions habían experimentado años de caos de propiedad y los Winnipeg Blue Bombers enfrentaban una deuda de $ 3 millones, a pesar de una gestión frugal. ^[28]

Los Toronto Argonauts se vieron envueltos en una serie de crisis de propiedad después de que el triunvirato de propiedad inicialmente exitoso de Bruce McNall , Wayne Gretzky y John Candy enfrentara crecientes pérdidas financieras. ^{[29] [30]} Los Hamilton Tiger-Cats se enfrentaban a un desvanecimiento de la asistencia, malestar de los fanáticos y lucha por la propiedad de la comunidad. Ambos equipos del sur de Ontario enfrentaron competencia en la puerta y por la atención general de los Buffalo Bills de la NFL , luego en medio de su racha de cuatro apariciones consecutivas en el Super Bowl . ^[31] Finalmente, los Ottawa Rough Ridersy sus fanáticos estaban siendo tratados con escuadrones decepcionantes en el campo y el drama constante fuera del campo del propietario poco capitalizado y voluble del equipo, Bernie Glieberman . ^[32]

En este contexto económico, una nueva generación de propietarios de capital de riesgo tomó el lugar de los grupos comunitarios, consorcios locales o filántropos que, por lo general, habían sido dueños de los equipos y los operaban sin ningún motivo de lucro serio. Fueron dirigidos por McNall en Toronto, Glieberman en Ottawa y Larry Ryckman en Calgary.

Larry Smith fue contratado como comisionado de la liga en febrero de 1992, según se informa con el entendimiento explícito de que buscaría la expansión estadounidense. Si bien Smith se convertiría en la cara más visible de la época, enfatizó que fueron los propietarios quienes impulsaron la iniciativa, particularmente McNall y Ryckman. ^[33] Los problemas de McNall con el flujo de caja, que luego se reveló como el resultado de que su riqueza fue inflada por la contabilidad ilegal, ^[34] fueron un instigador obvio. ^[35] Si bien los propietarios más nuevos defendieron la expansión, la distribución equitativa de las tarifas de expansión también atrajo a los equipos de propiedad de la comunidad, ya que estos apuntalarían sus finanzas. ^[36]

1992-1993

Ver también: temporada 1993 CFL

Con la luz verde de los propietarios, Smith comenzó la tarea de expandir la liga a través de la frontera, comenzando con un juego de exhibición en junio de 1992 entre Argos y Stampeders en Portland, Oregon . Asistieron un total de 15.362, ^[22] cerca de los promedios que publicarían los equipos estadounidenses posteriores. Portland se consideró seriamente para una franquicia, pero no surgieron inversores. ^[37] El anuncio de expansión provocó numerosas solicitudes de una amplia variedad de ciudades estadounidenses. Al final de la era de la expansión, se informa que un mínimo de 22 ciudades han sido consideradas para los equipos. ^[38]

Casualmente, la Liga Mundial de Fútbol Americano , un intento de la NFL de crear una liga de primavera en los principales mercados sin equipos de la NFL, suspendió sus operaciones en América del Norte después de la temporada de 1992. Los propietarios de WLAF Fred Anderson de Sacramento Surge y Larry J. Benson de San Antonio Riders solicitaron unirse a la CFL como Sacramento Gold Miners y San Antonio Texans, respectivamente. ^[37]

El 13 de enero de 1993, la liga aprobó ambas franquicias por un voto de 7 a 1, con Winnipeg en desacuerdo. Los propietarios de la liga también decidieron no aplicar el requisito de 20 jugadores criados en Canadá "no importados" a las escuadras estadounidenses después de que se les advirtiera que tal requisito constituiría una violación de las leyes laborales de Estados Unidos. ^[39]

Sin embargo, el experimento comenzó con una nota amarga, cuando una disputa de propiedad obligó a Benson a retirar a San Antonio la misma noche en que se presentaría formalmente la franquicia. ^[37] Anderson decidió continuar con la empresa después de la retirada de Bensons, pero dejó en claro que no quería ser la única franquicia estadounidense después de 1993.

Los Gold Miners se colocaron en la muy fuerte División Oeste y terminaron últimos con un récord de 6-12. ^[40] Los Gold Miners jugaron en el austero Hornet Stadium , ubicado en el campus de la Universidad Estatal de Sacramento y promediaron alrededor de 17,000 fanáticos por juego (ligeramente por debajo de los aproximadamente 21,000 fanáticos por juego que el Surge había atraído en 1992), vendiendo 9,000 boletos de temporada. . ^{[41] [42]}

En respuesta a una disparidad entre las Divisiones Este y Oeste, se decidió a mitad de temporada otorgarle al equipo occidental que ocupa el cuarto lugar un lugar en los playoffs. Se especuló que esto se hizo en parte para asegurar que Sacramento permaneciera en la contienda por los playoffs el mayor tiempo posible y ante la insistencia de Ryckman, quien prefirió los ingresos de dos juegos de playoffs por su primer lugar Stampeders sobre un bye de primera ronda.

1994

Ver también: temporada 1994 CFL

Memorial Stadium en Baltimore fue el hogar de los Baltimore Stallions , fácilmente el equipo de expansión CFL más exitoso en los Estados Unidos. Tuvieron un promedio de más de 30,000 fanáticos cada uno de sus dos años.

En 1994, a los Gold Miners se unieron otros tres equipos estadounidenses: Las Vegas Posse , los Baltimore CFL Colts y los Shreveport Pirates . En televisión, ESPN y su subsidiaria ESPN2 recogieron algunos juegos junto con la transmisión habitual de TSN y CBC en Canadá. ^[43] Shreveport y Baltimore se colocaron en la División Este, mientras que Sacramento y Las Vegas terminaron en el oeste. ^[44] Los playoffs se expandieron nuevamente a ocho equipos (cuatro por división). Se iba a agregar otro equipo en Orlando, llamado Manatíes o Rayas de picadura. Sin embargo, en una debacle que ahora se había convertido en un patrón, el grupo de presuntos propietarios no se presentó en la conferencia de prensa que anunció su formación en enero de 1994. ^[45]

Los Baltimore CFL Colts estuvieron en los titulares antes incluso de jugar un down. Propiedad de Jim Speros , el equipo fue comercializado como un renacimiento de la franquicia de la NFL de los Baltimore Colts , que había dejado la ciudad 10 años antes y también había jugado en el Memorial Stadium . La aceptación del equipo de la historia de los Colts les ganó un seguimiento instantáneo en Baltimore y publicidad en los medios deportivos nacionales, ^[46] aunque una orden judicial obtenida poco antes del primer juego del equipo obligó al equipo a dejar de usar "Colts" en su nombre y a en su lugar, refiérase al equipo como "Baltimore CFLers" o "Baltimore Football Club". ^[47] Dado que el Memorial Stadium se había construido originalmente para dar cabida al béisbol 'sBaltimore Orioles , así como el fútbol, ​​su superficie de juego era lo suficientemente grande como para acomodar un campo canadiense de tamaño completo.

Baltimore fue de lejos el más exitoso de cualquier equipo estadounidense de CFL dentro y fuera del campo, con un promedio de público de más de 37,000 en su primer año. ^[48] Sabiendo que el fútbol canadiense era considerablemente diferente del juego estadounidense, Speros abasteció a los Stallions principalmente con veteranos de CFL. Como entrenador, incorporó a Don Matthews , que ya había jugado dos Copas Grises y ganó una. ^[49] El resultado fue un equipo que finalmente terminó segundo en el Este con un récord de 12-6 y se convirtió en el primer equipo estadounidense en calificar para los playoffs. Avanzaron hasta la Copa Gris . En un emocionante partido jugado en BC Place , los BC Lionsderrotó a los Sementales en un último segundo gol de campo. ^[39] Quizás lo más notable es que se informó que obtuvieron ganancias en su primer año después de una inversión inicial de US $ 7 millones por parte de Speros. ^[50]

Cifras de asistencia a la temporada regular de 1994
Equipo	Promedio	Elevado	Bajo
Potros de Baltimore CFL [51]	37,347	42,116	31.172
Posse de Las Vegas [52]	9.527	14,432	2,350
Mineros de oro de Sacramento [53]	14,226	17.192	12,633
Piratas de Shreveport [54]	17,871	32.011	12,465
Promedio canadiense [55]	22,740	51,180	11,248

Los Piratas de Shreveport fueron en realidad un trasplante de Bernie Glieberman y su organización de Ottawa . Los Glieberman habían insinuado trasladar a los Rough Riders a los Estados Unidos, haciéndolos aún más impopulares de lo que ya eran en la capital de Canadá. Como parte de un acuerdo con la CFL, Glieberman vendió los Rough Riders a Bruce Firestone por CA $ 1,85 millones y, a cambio, se le concedió un equipo de expansión con sede en EE. UU. Que se convirtió en los Shreveport Pirates . ^[56] Como parte del trato, Glieberman no solo tuvo que pagar la tarifa de expansión, sino que también tuvo que liquidar sus deudas anteriores de Ottawa. ^[57] Hubo una oleada de apoyo local para el club, pero también dificultades significativas en su primer año, incluido un clima sofocante, choques culturales, errores organizativos y serios indicios de subcapitalización (durante el campo de entrenamiento, el equipo se alojó en un dormitorio sobre un establo de ordeño). Un récord lamentable no ayudó, ya que el equipo perdió sus primeros 14 juegos. ^[58] Los Piratas se mostraron prometedores al final de la temporada, con un récord de 3-1 en sus últimos cuatro juegos; la asistencia también aumentó, y la final en casa atrajo a más de 32,000 fanáticos al Independence Stadium con capacidad para 40,000 asientos , el más alto para cualquier juego de la CFL organizado en Estados Unidos fuera de Baltimore. ^[59]

Los Gold Miners, después de pasar gran parte de 1993 adaptándose al juego canadiense, se recuperaron con fuerza para terminar 9–8–1 en su segunda temporada, un punto menos que los playoffs. Fueron dirigidos nuevamente por David Archer como mariscal de campo, quien había persistido en el equipo desde sus días en la Liga Mundial como Sacramento Surge. Sin embargo, en lo que se convertiría en una tendencia durante la expansión de CFL, la segunda temporada de Sacramento vio una disminución de la asistencia. ^[60]

En el otro extremo del espectro, los Posse fueron un fracaso abyecto tanto dentro como fuera del campo. Jugando en el estadio Sam Boyd en las afueras de la ciudad y practicando en un campo de práctica de imitación en el estacionamiento del Riviera Hotel and Casino en Las Vegas Strip , el equipo se hizo famoso por sus trucos fallidos. ^{[61] La} asistencia, nunca buena para empezar, cayó a niveles embarazosos a medida que avanzaba la temporada. Con unas puertas tan espantosas, el flujo de caja del equipo se redujo hasta el punto de que, según un entrenador asistente, "ni siquiera podíamos pagar el papel". Después de que solo 2,350 asistieron a un juego en casa en octubre contra Winnipeg (el partido con menor asistencia desde la fundación de la CFL en 1958), el propietario Nick Miletianunció que el equipo suspendía las operaciones. Para evitar cerrar un equipo a mitad de temporada, la liga trasladó el último partido en casa de los Posse a Edmonton. ^[62] El equipo fue un poco mejor en el campo, terminando 5-13, el segundo peor récord de la liga (solo por delante de los Piratas). ^[63]

Temporada baja 1994-1995

La situación de Las Vegas fue uno de los muchos acontecimientos que enfrentó la liga en la temporada baja 1994-1995. The Posse se disolvió oficialmente en abril de 1995, pero no antes de que la CFL dañara su credibilidad al otorgar dos veces la aprobación provisional para la reubicación de la franquicia en Jackson, Mississippi . El equipo de Mississippi incluso se incluyó en el cronograma interno de 1995 y había contratado a un gerente general y al personal técnico, solo para que el trato colapsara en medio de disputas con la corporación de Las Vegas que era propietaria de Posse. ^[64] Un grupo de Miami, Florida trató de convencer a la liga de que le permitiera comprar los restos del Posse y trasladarlos al sur de Florida como los Miami Manatees , para jugar en el Miami Orange Bowl .^[65] Un juego de exhibición entre Birmingham y Baltimore se llevó a cabo allí en junio de 1995 para medir el apoyo, que atrajo a una multitud decente justo por encima de los 20.000. ^[24]

Los Gold Miners estaban cada vez más insatisfechos con el Hornet Stadium , y Anderson culpó a las instalaciones de pérdidas de 10 millones de dólares durante dos años. Después de que fracasaron los intentos de que Sacramento State mejorara o reemplazara las instalaciones, anunció en octubre de 1994, con dos semanas para el final de la temporada, que los Gold Miners jugarían en otro lugar en 1995. Anderson inicialmente tenía la intención de mudarse a Oakland , pero rápidamente abandonó esos planes después de que se hizo evidente que el propietario de Los Angeles Raiders , Al Davis, estaba considerando seriamente trasladar su franquicia de la NFL a su ciudad original (la medida se haría realidad). Los Gold Miners finalmente se mudaron al Alamodome en San Antonio, Texas.; donde jugarían como los San Antonio Texans . ^[66]

Con la Posse abandonando, los Gold Miners moviéndose y los Piratas enfrentando problemas de dinero, tres de los cuatro equipos de expansión de CFL habían tropezado. Sin embargo, la liga logró expandirse a dos nuevos mercados para la temporada de 1995. Los perros locos de Memphis se anunciaron en noviembre de 1994, seguidos por los Barracudas de Birmingham en enero de 1995. ^{[67] [68]} El acuerdo de Memphis fue aclamado como un gran paso adelante para la presencia de la liga en los EE. UU., Ya que trajo la riqueza de Fred Smith, propietario del equipo (presidente de Federal Express ) y sus conexiones de marketing. ^[67]

1995

Ver también: temporada 1995 CFL

Con estos cambios, la CFL abandonó su formato divisional Este-Oeste de larga data en favor de un formato Norte-Sur para 1995. Los cinco equipos estadounidenses — Baltimore, Birmingham, Memphis, San Antonio y Shreveport — se colocarían en la División Sur, mientras que los ocho equipos canadienses se incluyeron en la División Norte. Los cinco mejores equipos canadienses y los tres mejores equipos estadounidenses se clasificarían para los playoffs; el equipo norte, quinto preclasificado, "cruzaría" a los playoffs del sur, para un total de cuatro equipos por grupo de playoffs. ^[69] La liga obtuvo su primer contrato de televisión nacional estadounidense con ESPN2 , que acordó televisar más de 20 juegos de temporada regular, además de los playoffs. Según los informes, el acuerdo valía alrededor de $ 1.5 millones. ^[70] La CFL permanecería en la red hasta 1997.

Las Barracudas de Birmingham , propiedad del magnate de los seguros Art Williams , ingresaron a la liga jugando en el Legion Field , que podría albergar un campo de fútbol canadiense con zonas de anotación de 15 yardas (cinco yardas más cortas que las 20 yardas estándar). Liderados por el futuro miembro del Salón de la Fama Matt Dunigan como mariscal de campo, los Barracudas no alcanzaron el título de la División Sur, pero se mantuvieron competitivos durante todo el año. A pesar de vender 2,000 boletos de temporada y enfrentar la apatía de la comunidad después de que numerosos intentos de equipos de fútbol profesional fracasaron en la ciudad, la asistencia a los primeros tres juegos superó las expectativas. ^[71]Williams sabía que los 'Cudas enfrentaban potencialmente serios problemas de asistencia una vez que comenzara la temporada tradicional de fútbol americano, y persuadió a la CFL para que les permitiera jugar sus partidos en casa de final de temporada los domingos por la tarde, algo que la liga había evitado para evitar poner sus transmisiones televisivas. en competencia directa con la NFL. Williams calculó que competir con la NFL en televisión era un riesgo más razonable en comparación con competir con la escuela secundaria local y el fútbol americano universitario de Alabama / Auburn . A pesar del cambio de horario, la asistencia siguió cayendo a niveles insostenibles; ninguno de los últimos cuatro partidos en casa atrajo a más de 10.000 personas. ^[72] Williams afirmó haber perdido al menos US $ 10 millones en la temporada, al menos tanto como sus costos iniciales, y culpó a la apatía de los fanáticos por los problemas de asistencia. ^[71]

Vista aérea del Liberty Bowl Memorial Stadium en Memphis. Si bien pocos de los estadios estadounidenses para albergar el fútbol canadiense eran ideales, las esquinas literales y figurativas cortadas en el Liberty Bowl fueron particularmente severas; el campo estaba muy por debajo de la longitud reglamentaria.

Memphis había sido un objetivo principal para la expansión o la reubicación, ya que estaba cerca de Shreveport y San Antonio . En 1995, el grupo propietario de Fred Smith, que se había perdido por poco a un equipo de la NFL, recibió una franquicia CFL para comenzar a jugar como los Memphis Mad Dogs . ^[73] Los Mad Dogs jugaron en el Liberty Bowl., que tuvo que reconfigurarse en gran medida para adaptarse al juego canadiense. Se agregaron secciones de césped artificial alrededor del campo de césped para acomodar el ancho requerido, mientras que la expansión de la longitud del campo a 110 yardas obligó a las zonas de anotación a convertirse en la mitad de pentágonos de césped artificial que promediaban siete yardas en las esquinas y catorce yardas detrás de los montantes. Las gradas se encontraban a escasos metros de la línea de fondo, lo que llevó al veterano mariscal de campo de la CFL, Danny McManus, a llamar a las zonas de anotación "una demanda pendiente de suceder". ^[74] Incluso con las concesiones hechas, más tarde se descubrió que el equipo de campo del Liberty Bowl había marcado 33 pulgadas de yardas . ^[74]

Al igual que Williams, Smith sabía que los Mad Dogs enfrentarían una batalla cuesta arriba para atraer fanáticos una vez que comenzara la temporada de fútbol americano tradicional. Como fue el caso en Birmingham, Smith persuadió a la CFL para que dejara que los Dogs jugaran sus partidos en casa al final de la temporada los domingos para evitar competir contra la escuela secundaria y el fútbol de Tennessee / Ole Miss . No sirvió de nada; Al final de la temporada, Mad Dogs luchó por atraer a más de 10,000 personas. ^[75] Al igual que Williams, Smith culpó públicamente a la apatía de la comunidad y la hostilidad de los medios por la asistencia mediocre. ^[76] El equipo fue de 9 a 9 en su único año.

En Shreveport , mientras tanto, cualquier impulso positivo que los Piratas habían ganado al final de la temporada 1994 no se traspasó a 1995. A pesar de la firma del ex mariscal de campo de la NFL Billy Joe Tolliver , quien anotó números decentes, el equipo cojeó a un 5– 13 registro. Como en otros lugares, Shreveport vio una disminución de asistencia en la segunda temporada, y con la temporada terminando, la ciudad claramente se había agriado en los Glieberman. Se vieron envueltos en dificultades legales y, en un incidente particularmente absurdo, Bernie Glieberman hizo que su abogado intentara (sin éxito) escapar con un automóvil Tucker de medio millón de dólares que Glieberman había donado a un museo local. ^[77]

Recién trasladados de Sacramento , los San Antonio Texans finalmente encontraron el éxito en el campo en 1995 jugando en el nuevo Alamodome . El Alamodome ofrecía dos ventajas sobre otras instalaciones de EE. UU.: Era una instalación de usos múltiples con asientos retráctiles que podían acomodar un campo CFL de tamaño completo, y era una instalación interior con aire acondicionado, lo que significa que los equipos que jugaban allí no tenían que lidiar con el calor del verano. El equipo continuó siendo financiado por el entusiasta Fred Anderson. ^[78] Archer, entrando en su quinto año como mariscal de campo de Anderson, lideró la segunda mejor ofensiva de la liga; Sin embargo, sufrió una lesión al final de la temporada, lo que llevó al equipo a contratar a Joe Ferguson, de 45 años.(a quien Stephenson había entrenado como miembro de los Buffalo Bills) se retiró para servir como suplente. ^[79] Terminaron 12-6 y finalmente llegaron a los playoffs. En la primera ronda derrotaron a Birmingham, 51-9, antes de caer ante los Baltimore Stallions, 21-11, en la final de la División Sur. ^{[80] La} asistencia del equipo estuvo aproximadamente al mismo nivel que Anderson había visto anteriormente en Sacramento. ^[81]

Cifras de asistencia a la temporada regular de 1995
Equipo	Promedio	Elevado	Bajo
Sementales de Baltimore [82]	30,111	33,208	27,321
Barracudas de Birmingham [83]	17,625	31.185	6.317
Perros rabiosos de Memphis [84]	13,691	20.183	7.830
Tejanos de San Antonio [85]	15,855	22,043	10.027
Piratas de Shreveport [86]	14.359	21,117	11,554
Cifras canadienses [87]	24,406	55,438	14,122

La franquicia de Baltimore finalmente recibió un nombre permanente, "Baltimore Stallions". ^[88] Liderados por el mariscal de campo Tracy Ham y el corredor Mike Pringle , los Stallions comenzaron 2-3, pero luego arrasaron durante el resto de la temporada, ganando 13 juegos seguidos para terminar primeros en la División Sur. Derrotaron a Winnipeg y luego a San Antonio en la final de la División Sur. Se enfrentaron a los Calgary Stampeders en la Grey Cup de 1995 en Regina, Saskatchewan y ganaron de manera convincente, 37-20. El primer y único equipo estadounidense en ganar el campeonato, el equipo Stallions de 1995 ha adquirido desde entonces una reputación como uno de los mejores de la CFL. ^[89]En ese momento, su porcentaje de victorias de .756 en sus dos primeras temporadas fue el mejor comienzo para un equipo en expansión en la historia del deporte profesional de América del Norte. ^[90]

Mientras que los Stallions experimentaron un año exitoso en el campo y terminaron en segundo lugar después de Edmonton en asistencia promedio, la emoción de la ciudad de 1994 se calmó. La asistencia disminuyó y la venta de boletos de temporada cayó a alrededor de 17,000. Informes posteriores sugirieron que las cifras de asistencia se habían inflado con los sorteos y el equipo proyectó algunas pérdidas en 1995. A pesar de estas dificultades, los Stallions siguieron siendo el modelo que dio credibilidad al proyecto de expansión estadounidense; otros propietarios estadounidenses miraron a Baltimore para decidir el futuro de sus propios equipos. ^[91]

Fin del experimento de EE. UU.

Problemas de liga

A pesar de algunas cifras de asistencia iniciales positivas, después de tres años quedó claro que el interés general de los fanáticos estadounidenses por el fútbol canadiense era escaso. Las diferencias en el juego canadiense, como tres oportunidades y el campo más grande, no se habían aceptado al sur de la frontera. Si bien la CFL tenía un pequeño acuerdo con ESPN2, no se había materializado un contrato de televisión importante; Los esfuerzos de los equipos estadounidenses de la liga para negociar un acuerdo con CBS Sports fracasaron después de que la cadena logró hacerse con los derechos del fútbol universitario para 1996. ^[92] No hubo un esfuerzo de promoción nacional generalizado para la liga en los Estados Unidos, y la preferencia general por evitar Competir con la NFL en los principales mercados perjudicó sus esfuerzos por llegar a las principales plataformas de medios. ^[93]Por otra parte, el número de julio hasta Noviembre CFL, diseñado para asegurar las segundas fases terminan antes de los duros inviernos de Canadá establecidos en, obligado a los equipos más americanos para jugar la primera mitad de la temporada en el calor sofocante y la segunda mitad en competencia con el fútbol de la escuela secundaria , la universidad de fútbol y la NFL.

También había surgido tensión entre los equipos estadounidense y canadiense. Ya en la Copa Gris de 1994, los propietarios estadounidenses, liderados por Speros en Baltimore, pedían numerosos cambios para acomodar a los equipos estadounidenses y sus posibles fanáticos. Propusieron que las zonas de anotación se reduzcan 15 yardas de largo, que la Copa Gris se juegue a principios de año, que se eliminen las cuotas de jugadores para todos los equipos y que se considere un cambio de nombre de liga. ^[94] En 1995, el entrenador de Mad Dogs, Pepper Rodgers, despreciaba abiertamente las reglas canadienses e incluso a los equipos canadienses. Los funcionarios de los nuevos equipos estadounidenses descubrieron que los clubes canadienses dudaban en acomodar a la nueva audiencia estadounidense. ^[95]Los propietarios canadienses, por su parte, se negaron a realizar cambios importantes en las reglas, el calendario o el nombre de la liga; la única concesión que hicieron fue permitir tamaños de campo más pequeños en estadios estadounidenses que no podían ajustarse a un campo CFL reglamentario.

Se podría haber llegado a un acuerdo sobre las reglas y los horarios si la liga hubiera logrado estabilidad económica, pero las pérdidas entre los equipos estadounidenses fueron drásticas y generalizadas. Solo en 1995, Fred Anderson estimó que los equipos estadounidenses habían perdido colectivamente más de 20 millones de dólares. ^[90] El Baltimore Sun proporciona una estimación similar de 21 millones de dólares estadounidenses. ^[96] La pérdida estimada de $ 10 millones en Birmingham fue la más sustancial, seguida de $ 4 a $ 6 millones estimados para los tejanos de Anderson. ^{[96] [97] Las} pérdidas de Memphis y Shreveport se estimaron en unos 3 millones de dólares cada una. ^{[96] [98]} Las pérdidas de Baltimore fueron comparativamente modestas, entre 1 y 1,5 millones de dólares, pero afectaron a la liga, dado el prestigio de la franquicia.^{[91] [96]}

Los equipos canadienses se enfrentaban a sus propios problemas, especialmente con la asistencia. Los ocho equipos canadienses bajaron a un promedio de 22.740 en 1994, una caída de 3.000 respecto al año anterior. ^[55] Marcó el comienzo de un punto bajo histórico en la asistencia de CFL canadienses que duraría la mayor parte de la década de 1990. Se llevó a cabo una campaña masiva de boletos de temporada antes de 1995. El comisionado Larry Smith dijo a los Rough Riders y Tiger-Cats que a menos que vendieran más boletos, se verían obligados a retirarse o mudarse. El propietario de Ottawa, Bruce Firestone, quebró después de la temporada 1994, colocando al equipo en manos de Horn Chen., quien resultó ser su dueño final. En Calgary, Ryckman sugirió que trasladaría a los Stampeders a Estados Unidos a menos que los fanáticos ofrecieran 16.000 boletos de temporada. ^[99] Si bien se cumplieron los objetivos de los boletos de temporada, el aumento general de la asistencia fue modesto en 1995 a 24.406 y desaparecería el año siguiente. ^[100] En Toronto, las finanzas de Bruce McNall colapsaron en medio de revelaciones de irregularidades financieras, ^[101] y debido a que el salario de Wayne Gretzky dependía de McNall, y John Candy había puesto su parte en el equipo a la venta el día de su muerte, horas. antes de su muerte, ^[102] los argonautas efectivamente no tenían dueños; el equipo sería operado por el socio televisivo de la liga TSN durante el resto de la década de 1990.

Fin del juego

Con estos problemas aún frescos, la NFL asestó un golpe crítico a la expansión estadounidense de la CFL. El 6 de noviembre de 1995, la semana de la final de la División Sur, los Cleveland Browns de la NFL anunciaron que se mudarían a Baltimore para la temporada siguiente. ^{[46] [103]} Un día después del juego, los propietarios estadounidenses llamaron al comisionado Smith y solicitaron una reunión en Toronto; El resumen de Smith de su posición fue "pagaremos nuestras facturas, pero terminamos". ^[103]Los Sementales habían sido atacados por el anuncio; aunque los rumores sobre el inminente regreso de la NFL a Baltimore habían surgido ya en septiembre, Speros y otros expertos no creían que fueran serios. No obstante, los rumores fueron suficientes para perjudicar los esfuerzos de marketing de los Stallions, y la asistencia a la semifinal del equipo contra Winnipeg (jugada dos días antes del anuncio de los Browns) fue el mínimo de la franquicia de 21,040. ^[46]

Una vez que el movimiento de los Brown se hizo oficial, lo que quedaba del apoyo local a los Stallions se agotó casi de la noche a la mañana. El equipo respondió con medidas desesperadas, esencialmente regalando miles de boletos para lo que se convertiría en el último partido de la CFL jugado en los Estados Unidos, y anunció una asistencia respetable de 30,217 para su victoria en la Final de la División Sur sobre San Antonio. Fue en vano; La celebración de la victoria de la Grey Cup en Inner Harbor pasó casi desapercibida en los medios locales. ^[46]

Speros rápidamente se dio cuenta de que a pesar de lo exitosos que habían sido los Stallions, ni siquiera podían comenzar a competir con un equipo de la NFL. Si bien el alcalde de Baltimore, Kurt Schmoke y otros pensaron que era posible que los Stallions pudieran coexistir con el equipo de Modell (que finalmente se reconstituyó como los Baltimore Ravens luego de un acuerdo entre Modell, la NFL y la ciudad de Cleveland), pronto se hizo evidente que no había suficientes ingresos publicitarios o apoyo de fans para todos. Además, los Stallions habrían enfrentado serios problemas logísticos con el Memorial Stadium una vez que comenzara la temporada de la NFL en septiembre. Speros dijo años después que todo esto lo llevó a concluir que los Stallions se habrían reducido efectivamente a "ligas menores".estado si se hubieran quedado en Baltimore.^[46]

Speros inició conversaciones con Richmond , Norfolk , Lehigh Valley y, lo que es más serio, Houston , que estaba a punto de perder a los Oilers de la NFL . ^[90] En un momento, estaba preparado para mudarse a Houston y jugar en el Astrodome , y también tenía la intención de enfrentarse al entonces propietario de los Houston Astros , Drayton McLane, como socio minoritario. ^[46]Williams había decidido salir incluso antes de que se anunciara el destino de Baltimore; un día después de que los Barracudas fueran eliminados de los playoffs (y un día antes de que los Browns anunciaran que se iban de Cleveland), anunció que el equipo no jugaría en Birmingham en 1996, si es que regresaba. ^[71] Anteriormente, había declarado que no estaba dispuesto a jugar otra temporada en Birmingham a menos que la liga cambiara a un calendario de primavera; sintió que sería una locura arriesgarse otra temporada cara a cara con Alabama y Auburn. ^[90]

El final llegó rápidamente en los meses posteriores a la Copa Gris. Para el momento de la reunión de la Junta de Gobernadores de la CFL el 1 de diciembre, los Mad Dogs se habían retirado y los Barracudas estaban al borde del abismo. ^{[104] [105]} Los Piratas resistieron un poco más y coquetearon con una reubicación en Norfolk, pero los funcionarios locales interrumpieron las conversaciones después de enterarse de que Glieberman todavía enfrentaba disputas legales en Shreveport. ^[56] Los Barracudas resurgieron en las noticias en enero de 1996 cuando Williams los vendió por $ 750,000 a un grupo que planeaba trasladarlos a Shreveport como reemplazo de los Pirates. Sin embargo, ese acuerdo dependía de que la liga aprobara la venta y la reubicación, lo que nunca sucedió. ^[106]

Smith había dado a los equipos estadounidenses hasta finales de enero de 1996 para decidir si regresarían para la temporada de 1996. Para entonces, las fuentes indicaban que cuatro de los cinco equipos estadounidenses "se habían retirado, no tenían estadios para jugar o no se les permitiría formar parte de la CFL en 1996". Solo los Stallions parecían poder salir al campo de alguna forma para la temporada 1996. ^[107] De los propietarios estadounidenses, Anderson fue el más dispuesto a retener un equipo con sede en Estados Unidos en 1996. Si bien inicialmente declaró que la liga necesitaba al menos otros tres equipos estadounidenses para que los Texans fueran viables, ^[90] estaba dispuesto para traer a los Texans de regreso para 1996 si los Stallions se mudaran a Houston, ya que esto no solo habría asegurado dos equipos estadounidenses, sino también una rivalidad dentro del estado.^[97] Anderson estimó que si hubiera otro equipo estadounidense en la liga, podría soportar pérdidas anuales de 2 millones de dólares de forma indefinida. ^[108] Sin embargo, ese escenario parecía cada vez menos probable, ya que Speros, bajo la presión de Smith, había comenzado discusiones serias con funcionarios en Montreal . ^{[46] [97]}

En este contexto, se llevó a cabo una segunda ronda de reuniones de la liga el 2 de febrero, donde las cinco franquicias estadounidenses, incluidos los Stallions, se cerraron formalmente, cerrando la expansión estadounidense de la CFL. ^[109] Al mismo tiempo, el ex propietario de Stallions, Speros, recibió una franquicia de Alouettes "reactivada" en Montreal. ^{[110] El} gerente general de los Stallions, Jim Popp, y gran parte del personal técnico y administrativo de los Stallions se mudaron al norte, a Montreal, y gran parte de la plantilla del club volvió a firmar con los Alouettes.

Consecuencias

Entre los propietarios de CFL canadienses, el director de Calgary Stampeders, Larry Ryckman, fue una fuerza impulsora detrás de la expansión estadounidense. Como Bruce McNall en Toronto, enfrentaría una caída dramática.

Toda la liga se basó una vez más sólo en Canadá a partir de la temporada 1996 CFL , con Larry Smith describiendo el movimiento como una "reducción". Esto no detuvo los problemas a los que se enfrentaban los equipos. Sin ingresos por tarifas de expansión para mantenerlos a flote, ocho de los nueve equipos canadienses perderían dinero en 1996. ^[111] La 84.a Grey Cup fue casi cancelada antes de que la cadena de cafeterías Tim Hortons interviniera y proporcionara suficiente dinero de patrocinio para permitir a ambos equipos competidores. para cobrar sus cheques de pago. ^[112] Los Rough Riders se disolvieron al final de la temporada y los Stampeders se declararon en quiebra después de que Ryckman fuera multado con 250.000 dólares por manipulación de acciones por parte deComisión de Valores de Alberta y se le prohibió hacer negocios en Alberta. ^{[113] [114]} Después de la acusación de McNall, Ryckman fue el segundo arquitecto principal de la expansión en infringir la ley; los Stampeders fueron posteriormente comprados por Sig Gutsche a través de un tribunal de administración judicial por $ 1,6 millones el 3 de abril. ^{[115] [116]}

Otros problemas legales quedaron tras el colapso de la expansión. Los tribunales de Luisiana finalmente ordenaron a los Glieberman que reembolsaran a Shreveport 1 millón de dólares estadounidenses con intereses; la disputa se centró en si la ciudad acordó compartir las pérdidas o simplemente prestó dinero al grupo de propietarios. ^[117] Art Williams, enfurecido después de descubrir que algunos propietarios estadounidenses habían recibido descuentos y períodos de pago extendidos en sus tarifas de franquicia, amenazó con litigar y al principio se negó a honrar el saldo del considerable contrato de Matt Dunigan antes de que el asunto entrara en litigio. ^[118]

Las tarifas de expansión en sí mismas fueron un legado significativo del esfuerzo de expansión. Smith afirma que se ingresaron entre 14 y 15 millones de dólares y que salvó la liga. Una evaluación más modesta sugiere que la expansión salvó a los Stampeders y Tiger-Cats (ambos equipos estaban sin duda en apuros durante la era) y que los otros equipos canadienses pudieron mantener una apariencia de estabilidad. ^[118]

La crisis financiera posterior a la expansión eventualmente provocaría una respuesta de la NFL. A fines de 1996, la especulación era desenfrenada de que si la NFL colocaba una franquicia en Toronto , significaría el fin de la CFL. ^[90] En cambio, a cambio de un nuevo acuerdo de jugadores entre las ligas, la NFL proporcionó a las franquicias CFL asistencia de marketing y un préstamo de $ 3 millones en 1997. ^[119]

En 1999, al presidente de la Federación Mundial de Lucha Libre , Vince McMahon, se le ofreció la oportunidad de comprar los Argonautas y respondió con una propuesta de comprar toda la liga y "hacer que emigrara al sur", que los propietarios rechazaron. ^[120] McMahon, en cambio, se asociaría con NBC para crear la XFL , que colocaría a los equipos de Birmingham , Las Vegas y Memphis en los mismos estadios en los que jugaron anteriormente sus respectivas franquicias CFL. Después de pérdidas masivas, NBC y WWF cerraron la XFL después de un año, aunque volvería diecinueve años después, notoriamente ausente de los mercados donde residía la CFL.

La CFL recuperó la estabilidad financiera en la década de 2000, principalmente gracias a la aplicación de un tope salarial , estándares de propiedad más estrictos y contratos de televisión cada vez más lucrativos negociados con las cadenas canadienses. La liga se ha centrado únicamente en sus operaciones canadienses, con esfuerzos de expansión centrados durante décadas en devolver un equipo estable a Ottawa. El primer intento de reemplazar a los Rough Riders, los Ottawa Renegades , se jugó de 2002 a 2005. ^[121] Un segundo intento, los Ottawa RedBlacks se lanzaron en 2014 y hasta ahora han sido un éxito bajo la propiedad del consorcio de Jeff Hunt . . Los esfuerzos de expansión adicionales se limitaron a juegos únicos como Touchdown Atlanticy Northern Kickoff en los mercados canadienses más distantes hasta finales de la década de 2010, cuando la liga comenzó las negociaciones con Schooners Sports and Entertainment para colocar un equipo de expansión en el Atlántico de Canadá.

El restablecimiento de las Alouettes de Montreal sigue siendo el legado principal del experimento estadounidense. El comisionado Smith, presionado por la CFLPA y dispuesto a asegurarse de que el nuevo equipo de Montreal fuera un contendiente de la Copa Gris desde el principio, persuadió a los otros ocho equipos de la CFL para que permitieran un draft de expansión en el que a los Alouettes se les permitía reclutar solo a jugadores canadienses para permitir el equipo para seguir siendo competitivos bajo el régimen de reglas más restrictivo, terminando su primera temporada 12-6 y avanzando a la Final del Este. Eventualmente, Speros vendería los Alouettes a Robert Wetenhall , y Smith renunciaría como comisionado para convertirse en presidente del equipo. ^[122] La propiedad del paciente de Wetenhall, y un traslado al más íntimo Percival Molson Memorial Stadium, devolvió al equipo a la estabilidad fuera del campo mientras lo dirigía a tres Copas grises en el campo. El veterano mariscal de campo titular de los Alouettes, Anthony Calvillo, fue el último jugador activo restante que jugó para un equipo CFL estadounidense (Las Vegas) tras su retiro después de la temporada 2013.

Incluso después del final de la expansión en EE. UU., Los inversores estadounidenses continuaron involucrados con la CFL durante muchos años a nivel de propiedad, especialmente en Calgary y Ottawa. A fines de la primera década del siglo XXI, todas las franquicias existentes, excepto Montreal, habían pasado a ser propiedad canadiense, dejando a Wetenhall de los Alouettes como el único propietario estadounidense de la liga. Wetenhall vendió su franquicia a la liga antes del inicio de la temporada 2019, lo que puso a la CFL bajo propiedad exclusivamente canadiense por primera vez en décadas.

Ocasionalmente se ha propuesto informalmente una mayor expansión de los Estados Unidos ^[123]. Sin embargo, la propia liga ha expresado poco interés en estas propuestas y la expansión de los Estados Unidos no se ha explorado formalmente. El espectro de los juegos CFL estadounidenses se ha utilizado principalmente como dispositivo para la sátira y las bromas del Día de los Inocentes . ^[124]

Lista de equipos CFL estadounidenses

Equipos que jugaron

Equipo	Ciudad	Estadio	Capacidad	Superficie de juego	Tamaño del campo para el juego CFL	Entrenador	Gerente general	Dueño	Activo
Mineros de oro de Sacramento	Sacramento, California	Estadio Hornet	21,195	Césped	Regulación CFL (zonas de anotación recortadas para pista de atletismo)	Kay Stephenson	Tom Huiskens	Fred Anderson	1993–1994
Las Vegas Posse	Whitney, Nevada	Estadio Sam Boyd	45.000	Mezcla Grass / AstroTurf	Zonas de anotación de 15 yardas	Ron Meyer	Nick Mileti	Corporación pública	1994
Sementales de Baltimore (también conocidos como Baltimore CFLers )	Baltimore, Maryland	Estadio Memorial (Baltimore)	53,371	Césped	Regulación CFL	Don Matthews	Jim Popp	Jim Speros	1994–1995
Piratas de Shreveport	Shreveport, Luisiana	Estadio de la Independencia	40.000	Césped	Zonas de anotación de 15 yardas	John Huard y Forrest Gregg	JI Albrecht , Terri Sipes	Bernard Glieberman	1994–1995
San Antonio Texans '95 (reubicado de Sacramento )	San Antonio, Texas	Alamodome	59.000	Césped artificial	Regulación CFL	Kay Stephenson	Tom Bass	Fred Anderson	1995
Barracudas de Birmingham	Birmingham, Alabama	Campo de la Legión	83,091	Césped	Zonas de anotación de 15 yardas	Jack Pardee	Roy se estremece	Art Williams	1995
Perros Locos De Memphis	Memphis, Tennessee	Estadio Liberty Bowl Memorial	62,380	Mezcla Grass / AstroTurf	Zonas de anotación del Pentágono, de 5 a 12 yardas de largo	Pepper Rodgers	Steve Ehrhart	Frederick W. Smith	1995

Equipos propuestos que no jugaron

Equipo	Ciudad	Estadio	Capacidad	Dueño	Programado para comenzar a jugar
Equipo CFL de Mississippi	Jackson, Misisipi	Estadio Mississippi Veterans Memorial	60,492	William L. Collins o Norton Herrick y / o Jimmy Buffett	1995
Manatíes de Miami	Miami, Florida	Tazón de naranja de Miami	74,476	Ron Meyer	1996
San Antonio Texans '93	San Antonio, Texas	Estadio Bobcat 1	15,218	Larry J. Benson	1993
Barracudas de Shreveport	Shreveport, Luisiana	Estadio de la Independencia	53.000	Fútbol Ark-La-Tex, Inc.	1996

Medios estadounidenses posteriores a la expansión

Durante cinco años después de que finalizara el contrato de la era de expansión con ESPN en 1997, la CFL estuvo ausente en la televisión estadounidense. A fines de 2001, la liga comenzó una relación con la ahora desaparecida red America One que duraría hasta 2009. La cobertura fue relativamente generosa con 43 juegos, incluidos los playoffs, cubiertos en el último año. ^{[125] [126]} Se negoció un acuerdo más modesto de 14 juegos con NFL Network en 2010, que duró dos años. ^[127] La temporada 2012 comenzó sin contrato y la liga recurrió a transmisiones por Internet en ESPN3 hasta que NBC Sports Networkacordó su propio paquete de temporada regular de 14 partidos; a diferencia de NFL Network, NBC optó por retransmitir partidos durante la pretemporada de la NFL, así como cubrir los playoffs y la Grey Cup. ^[128] Tanto los acuerdos de NBC como de ESPN se renovaron en 2013 con una ligera reducción de la cobertura de los playoffs y ESPN2 también recogió un puñado de juegos en los meses de verano. ^[129] Desde 2013, los juegos CFL se transmiten exclusivamente en las redes ESPN en los Estados Unidos; ^[130] Las transmisiones estadounidenses han sido transmisiones simultáneas de la cobertura de juegos de TSN , ^[131] de las cuales la emisora ​​estadounidense actual ESPN es un accionista minoritario.

En la temporada 2018 de CFL , las transmisiones de CFL en ESPN atrajeron un promedio de 163,000 espectadores estadounidenses por juego, lo que representó aproximadamente una quinta parte de la audiencia televisiva total de América del Norte.

Ver también

• Registros y estadísticas de todos los tiempos de CFL USA

Notas

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Referencias

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Enlaces externos

• La CFL en Estados Unidos , en OurSportsCentral