El Túnel Rove es un túnel de canal en Francia que conectaba Marsella con el río Ródano . Fue inaugurado en 1927 y cerrado en 1963. Con una longitud de 7.120 metros (23.360 pies), fue una importante obra de ingeniería civil y uno de los túneles más largos.
El túnel era la sección más desafiante del Canal de Marseille au Rhône , que conectaba Marsella con el río Rhône . [1] El canal tiene una longitud total de 81 kilómetros (50 millas). [2] El túnel comienza cerca del pueblo de Le Rove y atraviesa la Chaîne de l'Estaque al nivel del mar. [3] El túnel tiene 7.120 m (23.360 pies) de largo, 22 m (72 pies) de ancho y 11,4 m (37 pies) de alto. La profundidad del agua es de 4 m (13 pies). [4] Sigue siendo el túnel de canal más grande del mundo, en lo que respecta a los canales de navegación. Como parte del Canal de Marseille au Rhône , solía conectar el Estanque de Berreen el norte con L'Estaque en el sur, ambos albergando una parte del puerto de Marsella .
La posibilidad de construir un túnel del canal se había discutido durante muchos años. El ingeniero Guérard elaboró una propuesta para la Cámara de Comercio de Marsella en 1879, pero no se tomó ninguna medida hasta que una ley del 24 de diciembre de 1903 autorizó el proyecto. El plan inicial era para un túnel de 18 metros (59 pies) de ancho, que solo permitiría el tráfico en un solo sentido en cualquier momento, pero luego se aumentó a 22 metros (72 pies) para el tráfico en dos sentidos a pesar del aumento en el costo. [5] Los trabajos preparatorios comenzaron en 1906. [6]
El trabajo subterráneo comenzó en 1910, usando martillos de aire comprimido para romper la roca. El contratista trabajó simultáneamente desde el sur y desde el norte, y en un túnel de ventilación. Los estudios geológicos no habían indicado acuífero alguno, pero de hecho la obra se vio gravemente afectada por diversas irrupciones de agua. El trabajo se aceleró después de la declaración de la Primera Guerra Mundial el 1 de agosto de 1914. Los trabajadores incluían españoles y portugueses, que reemplazaron a los italianos llamados a su país al estallar la guerra y prisioneros de guerra. [7]
El 19 de febrero de 1916, el tapón central que separa las secciones norte y sur a 4.710 metros (15.450 pies) del portal sur fue destruido por dinamita. [7] El 7 de mayo de 1916 , Marcel Sembat , Ministro de Obras Públicas, y Joseph Thierry , Subsecretario de Estado para la Guerra, inauguraron el Túnel Rove y las dos primeras grúas de Port-de-Bouc . [8] Después de muchos retrasos, el canal completo finalmente se abrió al tráfico en abril de 1927. [9] Se cerró en 1963 después de que una sección del túnel colapsara. [4]