Betula papyrifera ( abedul de papel , [4] también conocido como abedul blanco (americano) [4] y abedul de canoa [4] ) es una especie de abedul de vida cortanativa del norte de América del Norte . El abedul de papel se llama así por la delgada corteza blanca del árbol, que a menudo se despega en capas como papel del tronco. El abedul de papel es a menudo una de las primeras especies en colonizar un área quemada dentro de las latitudes del norte, y es una especie importante para el ramoneo de alces . La madera se utiliza a menudo para pulpa y leña.
Es un árbol caducifolio de tamaño mediano que normalmente alcanza los 20 metros (66 pies) de altura, [3] y excepcionalmente hasta los 40 m (130 pies) con un tronco de hasta 75 centímetros (30 pulgadas) de diámetro. [5] Dentro de los bosques, a menudo crece con un solo tronco, pero cuando se cultiva como un árbol de paisaje, puede desarrollar múltiples troncos o ramificarse cerca del suelo. [6]
El abedul de papel es una especie típicamente efímera. Maneja mal el calor y la humedad y puede vivir solo 30 años en las zonas seis y más, mientras que los árboles en las regiones de clima más frío pueden crecer durante más de 100 años. [5] B. papyrifera crecerá en muchos tipos de suelo, desde afloramientos rocosos empinados hasta muskegs planos del bosque boreal. El mejor crecimiento ocurre en suelos más profundos, bien drenados o secos, dependiendo de la ubicación. [7]
Betula papyrifera se limita principalmente a Canadá y el extremo norte de los Estados Unidos. Se encuentra en el interior (var. humilus ) y centro-sur (var. kenaica ) de Alaska y en todas las provincias y territorios de Canadá , excepto Nunavut , así como en el extremo norte de los Estados Unidos continentales . Los parches aislados se encuentran tan al sur como el valle de Hudson de Nueva York y Pensilvania , el norte de Connecticut y Washington . Los rodales de gran altura también se encuentran en las montañas de Carolina del Norte , Nuevo México ycolorado _ [ cita requerida ] El puesto más al sur en el oeste de los Estados Unidos está ubicado en Long Canyon en la ciudad de Boulder Open Space and Mountain Parks . Esta es una reliquia aislada del Pleistoceno que muy probablemente refleja el alcance sur de la vegetación boreal en el área durante la última Edad de Hielo. [11]
En Alaska, el abedul de papel a menudo crece naturalmente en rodales puros solo o con abetos negros o blancos . En las regiones oriental y central de su área de distribución, a menudo se asocia con el abeto rojo y el abeto balsámico . [7] También puede estar asociado con álamo temblón , abedul amarillo , Betula populifolia y arces .
Los arbustos a menudo asociados con el abedul de papel en la parte oriental de su área de distribución incluyen avellano picudo ( Corylus cornuta ), gayuba común ( Arctostaphylos uva-ursi ), madreselva enana ( Diervilla lonicera ), gaulteria ( Gaultheria procumbens ), zarzaparrilla silvestre ( Aralia nudicaulis ), arándanos ( Vaccinium spp. ), frambuesas y moras ( Rubus spp. ), saúco ( Sambucus spp. ) y zarzamora ( Viburnum alnifolium ).