Canthidermis maculata , también conocido como pez ballesta áspero o pez ballesta oceánico manchado , es una especie de pez ballesta nativa de los océanos tropicales y subtropicales de todo el mundo. A diferencia de la mayoría de los peces ballesta, en su mayoría son pelágicos.
En Filipinas, se le llama localmente como Tikos en el idioma cebuano y es abundante en los grupos de islas Visayas y Mindanao .
Se extiende en el Océano Pacífico occidental desde el Golfo de Tailandia al norte hasta el Mar Amarillo y Japón . [1] El rango en el Océano Pacífico se extiende hasta Filipinas , Indonesia y hasta Polinesia y Hawái . [1] En el Océano Pacífico oriental , se encuentran desde México y alrededor del Golfo de California hasta Perú y las Islas Galápagos . [1] Alrededor del Océano Índico, se extiende desde el Mar Rojo y el este de África hasta las Seychelles , las Maldivas , el Golfo Pérsico , India , Sri Lanka , el Mar de Andamán , Australia e Indonesia . [1] Las poblaciones en el Océano Atlántico van desde Nueva York hasta el Golfo de México , las Bahamas , el Mar Caribe y hasta Brasil en el lado occidental. [1] Alrededor del Océano Atlántico oriental, se extiende desde las Islas Británicas y el Golfo de Vizcaya hasta las Azores , las Islas Canarias y el oeste de África . [1] Algunas poblaciones también se encuentran en Sudáfrica . [1] El pez ballesta oceánico manchado habita aguas cálidas con una gran biodiversidad, caracterizadas por fuertes corrientes superficiales y sistemas de afloramiento (Lezama-Ochoa et al., 2016). Se puede encontrar en taludes profundos en alta mar, en aguas abiertas (Matsuura, 2001) y debajo de dispositivos de agregación de peces (DCP), donde se han visto en grupos de cientos o miles (Taquet et al., 2007).
La longitud máxima de esta especie es de 50 centímetros (20 pulgadas), pero por lo general crece hasta los 35 centímetros (14 pulgadas). [1] Los adultos y los juveniles tienen una coloración diferente. [1] [2] Los adultos son de color azul grisáceo, mientras que los juveniles son de color negro grisáceo con manchas blancas que se desvanecen con la edad. [2] Los adultos pueden verse con manchas oscuras que aparecen en la cara y las aletas pectorales durante el apareamiento. Estas marcas oscuras también están presentes en las hembras que se ciernen sobre sus nidos y pueden desaparecer en unos pocos segundos una vez que ascienden en la columna de agua, alejándose de su nido (Clark et al., 2014). En este pez, las aletas dorsal y anal están curvadas en la espalda. La aleta dorsal de esta especie tiene de 23 a 27 radios. [2]Los primeros rayos de la aleta dorsal son espinosos, con los dos primeros rayos más como espinas afiladas. La segunda espina más pequeña sostiene a la primera espina más larga dándole la apariencia de un gatillo, por lo que el pez recibe su nombre (Tupongov, 2015). Su aleta anal tiene de 20 a 27 radios. [2] Los adultos y los juveniles también tienen diferentes formas de aletas caudales. Los juveniles tienen aletas caudales redondeadas y los adultos cóncavas. [2]
Canthidermis maculata son huéspedes destacados de piojos de mar (Copepoda: Caligidae) en la región Neotropical (Morales-Serna et al., 2016). Además, se han registrado como visitantes de estaciones de limpieza alojadas por el pez mariposa de nariz negra, Johnrandallia nigrirostris, y el pez perro mexicano, Bodianus diplotaenia, en la isla de Malpelo en el Pacífico oriental tropical (Quimbayo et al., 2016).
El pez ballesta oceánico manchado muestra plasticidad en sus hábitos alimenticios, siendo considerado un pez carnívoro o planctívoro. Al examinarlos, consumen peces más pequeños, Halobates (patinadores marinos), miembros del orden “Sifonóforos” y peces cartilaginosos más pequeños (Senta et al., 1993).