Garganta del lago del cañón
Canyon Lake Gorge es un desfiladero de piedra caliza en Texas , que tiene alrededor de 1 milla (1,6 km) de largo, cientos de yardas (metros) de ancho y hasta 50 pies (15 m) o más de profundidad, que quedó expuesto en 2002 cuando grandes inundaciones del río Guadalupe provocó que una gran cantidad de agua pasara por el aliviadero del embalse del lago Canyon y eliminara el sedimento del desfiladero. El desfiladero proporciona una exposición valiosa de estratos rocosos de hasta 111 millones de años que muestran fósiles y un conjunto de huellas de dinosaurios, y forma un nuevo ecosistema para la vida silvestre con carpas y otras criaturas en una serie de estanques alimentados por manantiales y cascadas.[1]
La Sociedad de Preservación de Gorge se formó como un grupo de ciudadanos locales para desarrollar planes a largo plazo para Gorge en asociación con la Autoridad del Río Guadalupe-Blanco y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU . [2] El acceso público al desfiladero está restringido a visitas guiadas por la Sociedad a lo largo de una ruta designada para una caminata que dura unas tres horas. La disponibilidad de recorridos es limitada, no se permiten mascotas y no se permite recolectar rocas o fósiles . Los permisos de investigación pueden ser obtenidos por universidades o grupos de investigación científica. [3]
En julio de 2002, hasta 67 000 pies cúbicos (1 900 m 3 ) de agua por segundo fluyeron sobre el vertedero de Canyon Lake, Texas durante aproximadamente seis semanas, la primera vez que se usaba el vertedero desde que se construyó la presa del embalse en 1964. Normalmente , el caudal que sale del depósito es de unos 350 pies cúbicos (9,9 m 3 ) de agua por segundo. La cuenca del río Guadalupe forma parte del "Flash Flood Alley", que es una de las cuencas fluviales más propensas a inundaciones repentinas en el mundo. [4] Nueve personas murieron por la inundación en un tramo de 20 millas (32 km) del río, que dañó o destruyó 48,000 hogares y costó alrededor de $ 1 mil millones en daños, [5]pero el administrador de Canyon Lake ha declarado que a pesar de que las aguas de la inundación rebasaron el aliviadero, la represa evitó un estimado de $38.6 millones en daños río abajo durante el evento. [1]
El 29 de noviembre de 2005, se llevó a cabo una ceremonia en la que representantes de la Autoridad del Río Guadalupe-Blanco y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. firmaron un acuerdo para desarrollar el desfiladero como recurso educativo y natural. [1]
La inundación de 2002 en Canyon Lake y la posterior formación rápida de Canyon Lake Gorge presentaron una oportunidad única para estudiar el poder geomorfológico del agua en rápido movimiento y para comprender mejor el proceso de formación del cañón.
En su estudio de 2010, Michael Lamb del Instituto de Tecnología de California y Mark Fonstad de la Universidad Estatal de Texas documentaron la transformación dramática de una sección del paisaje del valle del río Guadalupe en un cañón de lecho rocoso de paredes empinadas en solo tres días. [6] Los científicos documentaron la excavación del lecho rocoso de piedra caliza a una profundidad promedio de más de 20 pies y un ancho promedio de 130 a 200 pies para una distancia de más de una milla. [7] El "arranque" y el transporte de rocas masivas del sitio dieron como resultado la formación de varias cascadas, canales internos y terrazas de lecho rocoso. La abrasión de la roca por el agua cargada de sedimentos esculpió paredes y creó piscinas de inmersióny “islas aerodinámicas” en forma de lágrima. [8] Aunque se sabe que algunas de las formaciones geológicas presentes en el desfiladero están asociadas con aguas de inundación que fluyen rápidamente (como las islas aerodinámicas), otras formaciones (como los canales internos, los puntos de quiebre y las terrazas) se han interpretado tradicionalmente a través de la Paradigma de “hace mucho tiempo y muy lento” del tiempo geológico en respuesta al cambio climático o al forzamiento tectónico. [6]
