Cao Guojiu , literalmente el cuñado imperial Cao , es una figura mitológica china y uno de los ocho inmortales del panteón taoísta . Su verdadero nombre era Cao Yi, mientras que su nombre de cortesía era Jingxiu , y sus contemporáneos lo conocían mejor como Cao Jingxiu .
Se cree que Cao Guojiu es descendiente de Cao Bin , un general de la dinastía Song temprana , y hermano menor de la emperatriz Cao , la esposa del emperador Renzong de la dinastía Song. Como ninguno de los hijos del emperador Renzong sobrevivió a su padre, el emperador designó a un pariente varón más joven, que más tarde se convirtió en el emperador Yingzong , como su sucesor. Como tal, Cao no pudo haber sido un tío materno del Emperador Yingzong, por lo que su estatus de "Tío Imperial" parecía ambiguo. Sin embargo, como el carácter chino jiu (舅), que significa "tío materno", también puede significar "hermano de la esposa", se cree que este último significado debería aplicarse a Cao. En otras palabras, Cao era el "cuñado imperial" del emperador Renzong en lugar de un "tío imperial (materno)" de cualquier emperador de la dinastía Song.
El hermano menor de Cao, Cao Jingzhi (曹 景 植), abusó de su relación con la familia imperial al intimidar a otros y participar en prácticas corruptas. Cao trató de persuadir a su hermano para que cambiara sus costumbres, pero no escuchó. Mientras tanto, también usó la fortuna de su familia para ayudar a los pobres y trató de compensar las fechorías de su hermano. Un día, otros funcionarios de la corte imperial acusaron a Cao Jingzhi de corrupción y abuso de poder. Cao se sintió tan avergonzado y decepcionado por la mala conducta de su hermano que abandonó su carrera oficial y se fue al campo para llevar una vida solitaria. Durante este tiempo, conoció a los inmortales Zhongli Quan y Lü Dongbin , quienes le enseñaron artes mágicas taoístas. Después de muchos años de práctica y cultivo, el propio Cao también se convirtió en un inmortal.
Cao a menudo se representa vestido con túnicas oficiales y sosteniendo una tableta de jade o paiban (badajo). También se le considera como la deidad patrona de la actuación y el teatro.
Referencias modernas
En el programa de televisión Jackie Chan Adventures , se demostró que Cao era el inmortal que selló a Tchang Zu, el demonio del trueno . Fue representado como sin la pierna derecha.