La capitosauria es un grupo extinto de grandes anfibios temnospondilo con vértebras estereospondilo simplificadas . Viviendo principalmente como piscívoros en lagos y ríos, la Capitosauria y su taxón hermano Trematosauria fueron los únicos laberintodontos importantes que existieron durante el Mesozoico en nichos ecológicos muy similares a los de los cocodrilos modernos , y algunos crecieron hasta alcanzar tamaños muy grandes. Con 6 metros de largo, se cree que el Mastodonsaurus giganteus del Triásico Medio no solo fue el capitosaurio más grande, sino posiblemente también el anfibio más grande que haya vivido. [1]Los últimos restos conocidos son del rético de Alemania y se refieren a Cyclotosaurus . [2]
La capitosauria fue nombrada por primera vez por Schoch y Milner (2000) y posteriormente descrita por Yates y Warren (2000), quienes le asignaron Lydekkerina y Mastodonsauroidea . [3] [4] Fue descrito por Damiani (2001) con el nombre de Mastodonsauroidea. [5] En su análisis filogenético de temnospondyls, Ruta et al. (2007) ubicaron a Lydekkerina y sus parientes dentro del clado Rhytidostea , mientras que solo ubicaron taxones de mastodonsauroides dentro de Capitosauria. [6]
A continuación se muestra un cladograma de Fortuny et al. (2011) que muestra las relaciones filogenéticas de los capitosaurios: [7]