En la Royal Navy de los siglos XVIII y XIX se podía nombrar a un capitán de la flota para ayudar a un almirante cuando el almirante tenía diez o más barcos al mando. [ cita requerida ] El puesto equivalente fue llamado capitán de flota en la Armada de los Estados Unidos de los siglos XVIII y XIX.
Este era un puesto más que un rango en sí mismo, y si el rango permanente de su titular era inferior al de un almirante, entonces se clasificaba justo debajo del contraalmirante más joven y tenía derecho a la paga y asignación de un contraalmirante mientras ocupaba el cargo de contraalmirante. el cargo. [ cita requerida ]
Las órdenes del almirante se emitirían a través de su capitán de la flota, y las respuestas de la flota le serían transmitidas. [ cita requerida ] Este papel de intermediario entre el comandante general y el comandado era análogo al de un comandante en un gran buque de guerra, a través del cual se transmitían las órdenes a la tripulación y se recibían las respuestas. También actuaría en algunos sentidos e instancias como jefe de personal del almirante . [ cita requerida ]
Un capitán de la flota normalmente estaría estacionado en el buque insignia del almirante como su "primer capitán", por lo que ese barco también tendría un capitán de bandera o "segundo capitán" para el mando diario del propio barco. [ cita requerida ]
Mucho más tarde, en 1950-52, el entonces Capitán Hilary Biggs fue Capitán de la Flota, Home Fleet , luego fue ascendido a contraalmirante y terminó su carrera como vicealmirante.