La captura de Wurst Farm fue un ataque de la 58.a División británica (2/1 Londres) contra la 36.a División alemana el 20 de septiembre de 1917, cerca de Ypres , Bélgica, durante la Batalla de Menin Road Ridge , parte de la Tercera Batalla de Ypres. (Batalla de Passchendaele). Wurst Farm estaba en el extremo inferior de Gravenstafel Ridge y varios ataques británicos en el área desde el 31 de julio habían sido rechazados por los alemanes. Los británicos iniciaron un bombardeo inconexo el 31 de agosto y el bombardeo se intensificó a partir del 13 de septiembre, para "ablandar" las defensas alemanas, excepto en la zona del Quinto Ejército (General Hubert Gough), donde el bombardeo lento continuó hasta 24 horas antes de la hora cero, cuando se iba a realizar un bombardeo sorpresa por huracán .
Captura de la granja Wurst | |||||||
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Parte de la batalla de Passchendaele , frente occidental , Primera Guerra Mundial | |||||||
Área de la granja Gravenstafel Ridge – Wurst, septiembre de 1917 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido | imperio Alemán | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Ivor Maxse Hew Dalrymple Fanshawe | Erich Ludendorff | ||||||
Fuerza | |||||||
58a División (2/1 Londres) | 36a División | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
20-25 de septiembre: 1236 26 de septiembre: 499 | 20 de septiembre: hasta el 50% 301 presos |
El XVIII Cuerpo (teniente general Ivor Maxse ) del Quinto Ejército debía avanzar hacia Gravenstafel Spur, un área controlada por la 36.a División alemana desde el 8 de septiembre. La 58.a División ( 2/1 Londres) (General de División Hew Dalrymple Fanshawe ) iba a realizar el ataque, entre la 55 División (West Lancashire) en el flanco derecho y la 51 División (Highland) en el izquierdo. El objetivo de la 58ª División (2 / 1ª Londres) estaba a 910 m por delante, entre los puntos fuertes alemanes en Wurst Farm Ridge, en el extremo oeste de Gravenstafel Spur.
La brigada de la derecha realizó un ataque de señuelo y la brigada de la izquierda atacó desde el flanco izquierdo, oculto por la niebla. La finta capturó el cruce de Winnipeg como el ataque principal de tres batallones uno detrás del otro, avanzó desde Vancouver Farm, Keerselaere y tomó Hubner Farm. Los dos batallones siguientes dieron un salto sobre el batallón que iba en cabeza y giraron a la derecha, a mitad de camino por el espolón para llegar a Wurst Farm, manteniéndose a la altura de la barrera . Los británicos tomaron 301 prisioneros y cincuenta ametralladoras, luego establecieron puestos de avanzada a la izquierda, con vistas al valle de Stroombeek.
A última hora de la tarde, se encaminó un contraataque de la 234 División para recuperar el Wilhelmstellung en el frente del XVIII Cuerpo, con hasta un 50 por ciento de bajas en algunos batallones. La 58.a División (2/1 Londres) atribuyó su éxito a un excelente entrenamiento, un buen bombardeo y un proyectil de humo, que había espesado la niebla y cegado a los defensores alemanes; Los bombardeos de proyectiles de gas en las rutas de refuerzo alemanas habían deprimido la moral alemana. El 26 de septiembre, la 58.a División (2/1 Londres) avanzó más arriba en la cresta.
Fondo
Wilhelmstellung
El 27 de junio se había emitido la orden de operación del 4º ejército alemán (general Friedrich Bertram Sixt von Armin ) para la batalla defensiva en Ypres. [1] Desde mediados de 1917, el área al este de Ypres fue defendida por seis posiciones fortificadas alemanas, la línea del frente, Albrechtstellung (segunda posición), Wilhelmstellung (tercera posición), Flandern I Stellung (cuarta posición), Flandern II Stellung (quinta posición) y Flandern III Stellung (en construcción) .Entre las posiciones alemanas se encuentran las aldeas de Zonnebeke y Passchendaele. [2] Las defensas alemanas se habían organizado como una zona de ataque, una zona de batalla principal y una zona de batalla de retaguardia. [3] La posición del frente, la zona de avanzada y gran parte del Albrechtstellung habían caído desde la Batalla de Pilckem Ridge (31 de julio - 2 de agosto). El Wilhelmstellung , 2,000 yd (1,1 millas; 1,8 km) detrás del Albrechtstellung , marcaba la parte trasera de la zona de batalla principal, que contenía la mayor parte de la artillería de campaña que apoyaba a las divisiones del frente, pero se había convertido en la zona del frente después de los avances británicos. La zona de retaguardia, entre Wilhelmstellung y Flandern I Stellung , contenía las áreas de reunión de apoyo y reserva para las divisiones de Eingreif , especialmente entrenadas para maniobrar en zonas de batalla, contraatacar las penetraciones aliadas y recuperar el terreno perdido. [4]
El esquema de defensa alemán se basó en una defensa rígida del sistema de frente y la zona delantera apoyada por contraataques de las divisiones de Eingreif . Las retiradas locales según el concepto de defensa elástica habían sido rechazadas por Loßberg, el Jefe de Estado Mayor del 4º Ejército, quien creía que desorganizarían a las tropas avanzando hacia el contraataque. No se esperaba que las tropas de primera línea se aferraran a los refugios, que eran mantraps, sino que los evacuaran tan pronto como comenzara la batalla, avanzaran y avanzaran hacia los flancos para evitar el fuego británico y luego contraatacar. Un pequeño número de nidos de ametralladoras y guarniciones permanentes se mantuvieron separados de la organización de contraataque, para proporcionar un marco para la defensa en profundidad una vez que un ataque había sido rechazado. El equipo de infantería alemana se había mejorado con la emisión de treinta y seis ametralladoras MG08 / 15 por regimiento, lo que dio a las unidades alemanas más capacidad de fuego y maniobra. [5]
En septiembre de 1917, la sección Wilhelmstellung a lo largo de Wurst Farm Ridge, la ladera occidental inferior de Gravenstafel Ridge, todavía estaba en manos alemanas, a pesar de los ataques británicos en julio y agosto. En la parte superior del espolón mirando hacia el valle de Lekkerboterbeek, estaban Vancouver Farm y el reducto de Triangle Farm entre Vancouver y St Julien. Más atrás, hacia Gravenstafel, estaba el Reducto de Tirpitz y al noreste de Winnipeg estaba la fortificación de la Granja Wurst; al norte de la granja, el terreno descendía hacia el Stroombeek. [6] Desde el 8 de septiembre, la Wilhelmstellung en esta parte del frente había estado en manos de la 36ª División del 4º Ejército, con el Regimiento de Infantería 175 (IR 175), IR 128 y el Regimiento de Granaderos 5 (GR 5) ocupando 800-900 yd (730–820 m) fachadas frente al XVIII Cuerpo, con un batallón cada uno en la zona de avanzada, uno en apoyo y otro en reserva detrás de Flandern I Stellung . [7]
Preparativos británicos
Los británicos intentaron superar la defensa alemana haciendo una penetración menos profunda y luego librando la batalla principal contra el Eingreifdivisionen alemán . Se idearon nuevas formaciones de infantería para contrarrestar las zonas irregulares de fortines alemanes y la imposibilidad de mantener líneas y oleadas de infantería en terrenos llenos de cráteres de proyectiles inundados. Las olas fueron reemplazadas por una delgada línea de hostigadores que encabezaban pequeñas columnas. El rifle, en lugar de las granadas de mano, se convirtió en el arma principal de infantería y el fuego de mortero de Stokes se agregó a los ataques progresivos. Los bombardeos de "arrastre de red", donde los cañones de campaña comenzaron un bombardeo a 1.400 m (1.500 yardas) detrás de la línea del frente alemana y luego se deslizaron hacia ella, fueron disparados varias veces antes de que comenzara el ataque. [8] Se proporcionó más infantería para las últimas etapas del avance, para derrotar a los contraataques alemanes después de avanzar no más de 1.500 yardas (1.400 m), antes de excavar. Cuando los alemanes contraatacaran, encontrarían a los británicos organizados en profundidad, protegidos por artillería y aviones, en lugar de los pequeños y desorganizados grupos de infantería británica encontrados en batallas anteriores y sufrirían muchas bajas con poco efecto. [9]
Preludio
Redadas
El Quinto Ejército realizó varios ataques menores en septiembre, la mayoría de los cuales fracasaron y los ataques se detuvieron, a excepción de operaciones locales más pequeñas de las divisiones. [10] El 1 de septiembre, la 58ª (2ª División de Londres) tomó Spot Farm y dos batallones realizaron incursiones el 8 de septiembre. Un pastillero cerca de la línea del frente británica, que bloqueaba la ruta a Wurst Farm, resultó dañado y un búnker en un pozo fortificado fue atacado y se encontró conectado a otros agujeros de obús y un pastillero, antes de que los asaltantes se retiraran. El 14 de septiembre, un batallón atacó Winnipeg y por la noche tomó tierra un contraataque alemán hacia Springfield. [11]
Plan de ataque
El terreno alrededor de la carretera Langemarck-Zonnebeke era desfavorable para un ataque, a pesar del clima más seco de septiembre, al ser bajo, pantanoso con los accesos y dividido por tres semanas de bombardeo, que ralentizó el movimiento. [12] El ataque a los puntos fuertes de Wurst Farm, fue parte de la Batalla de Menin Road Ridge , que en el frente de la 58.a División (2 / 1.a Londres), tenía la intención de capturar Wilhelmstellung y sus alrededores, en el extremo oeste de Gravenstafel. Ridge, con un avance de aproximadamente 1,000 yd (910 m). Los ataques de julio y agosto habían fracasado y, dado el mal estado del terreno, se decidió realizar un ataque chino . (Un bombardeo de artillería destinado a simular el comienzo de un ataque. A veces se mostraban soldados ficticios para simular un avance de infantería. Si tiene éxito, el ataque chino induciría a los alemanes a devolver el fuego y revelar la posición de las ametralladoras y fortines ocultos). [13] Se simularía un ataque frontal de la 173ª Brigada en el flanco derecho, mientras que la 174ª Brigada realizó un movimiento de flanqueo desde la izquierda del frente divisional, atacando hacia el sureste por el espolón. [14]
Batalla
20 de septiembre
Antes del ataque principal, la 58ª Batería de Morteros de Trinchera disparó veinte bombas contra un pastillero y tuvo diez impactos, lo que desmoralizó a los ocupantes. En el flanco derecho, la Compañía C del 2º / 4º Batallón, el Regimiento de Londres , 173ª Brigada realizó el ataque chino para desviar la atención de los alemanes y capturó el cruce de Winnipeg en el proceso. En el flanco izquierdo, la 174ª Brigada atacó con tres batallones seguidos en un frente de batallón. Primero se llegó a Triangle Farm y se mató o capturó a la guarnición, luego se tomó Vancouver Farm y se redujeron los pastilleros vecinos. [15] Los puntos fuertes más allá de Vancouver Farm y Keerselaere fueron capturados rápidamente, Hubner Farm, en el borde del espolón, cayó después de ser rodeada y setenta prisioneros fueron tomados por los rifles de la oficina de correos 2 / 8th . La 2/5 Brigada de Fusileros de Londres y la 2/6 Brigada de Fusileros en apoyo y reserva, saltaron a través de los Rifles de la Oficina de Correos y giraron a la mitad a la derecha por la espuela. En la cima, los dos batallones avanzaron por el reducto de Von Tirpitz y la granja Wurst por detrás, manteniéndose cerca de la barrera que se arrastraba . [dieciséis]
Los defensores alemanes lucharon con determinación pero los reductos fueron rodeados y asaltados. A los pelotones y secciones se les habían dado objetivos geográficos, como fortines y emplazamientos, y como éstos fueron flanqueados y capturados, 301 alemanes fueron hechos prisioneros. Luego, pequeños grupos se trasladaron a través del valle de Stroombeek hacia el norte hasta el flanco izquierdo de la división y barrieron el valle con fuego de ametralladora desde puestos de avanzada , protegiendo el flanco derecho de la 51.ª División de las Tierras Altas alrededor de Quebec y Delta Farms; la 173ª Brigada luego avanzó hasta la cima de la cresta. [15] [14] Dos tanques apoyaron el ataque de la 58ª División (2 / 1ª Londres), E.17 ( Exterminator ) y E.3 ( Eclipse ) del batallón E de la 1ª Brigada de Tanques . La 55ª División en el flanco derecho y un grupo de la 58ª División (2 / 1ª Londres) atacaron a los alemanes en las Galerías Schuler en el límite divisional, pero los tanques se atascaron y la infantería fue inmovilizada por fuego de ametralladora; las galerías fueron finalmente capturadas por la 55.a División, más tarde ese mismo día. [17]
Aproximadamente a las 5:30 pm, una gran fuerza de infantería alemana de la 234ª División avanzó por la cresta principal 1,6 km más allá de la línea ahora ocupada por las divisiones 55, 58 y 51. Justo antes de las 6:00 pm, la 58.a División (2 / 1.a Londres) comenzó a disparar con ametralladoras y cañones Lewis a 1.500 yardas (1.400 m), lo que causó bajas y obligó a las numerosas pequeñas columnas alemanas a desplegarse en línea . Cuando la infantería alemana estimada en 2.000 estaba a 650 yd (590 m), comenzó el fuego de rifle británico y cuando los supervivientes estaban a 150 yd (140 m) del punto fuerte divisional más importante, un bombardeo de artillería británico cayó sobre ellos con un efecto "indescriptible y el enemigo se precipitó en estampida ". Después del anochecer, las patrullas alemanas avanzaron y ocuparon una posición de avanzada. [18]
Operaciones posteriores
26 de septiembre
Durante el ataque del Segundo Ejército y del V Cuerpo del Quinto Ejército, se hizo un intento de avanzar otros 800 yardas (730 m) desde la Granja Wurst hasta Gravenstafel Spur hacia la Granja Aviatik, por la 175 Brigada en el flanco derecho de la 58. (2ª División de Londres). La derecha de la brigada avanzó por el lado norte del valle de Hanebeek, manteniendo contacto con la 59ª División ( 2ª North Midland) (59ª División) en el flanco derecho. El ataque comenzó a las 5:50 am en medio de una espesa niebla. Algunas tropas perdieron la dirección y luego fueron detenidas por el fuego de Dom Trench y un pastillero, después de que fueron capturados, el avance se reanudó hasta que se detuvo en Dear House, Aviatik Farm y Vale House, a unos 400 yd (370 m) antes del objetivo final. Un contraataque del Regimiento de Infantería de Reserva 100 de la 23ª División de Reserva , hizo retroceder a los británicos de Aviatik Farm y Dale House y un intento de recuperarlos fracasó. Otro ataque a las 6:11 pm llegó al Nilo, en el límite divisional con la 3.ª División. Las tropas alemanas que avanzaban hacia los fortines de Riverside y Otto fueron detenidas por fuego de artillería y ametralladoras. [19] La 175ª Brigada tuvo 499 bajas . [20]
Victoria Cross
En la historia oficial británica (1948), James Edmonds registró que el Sargento Alfred Knight del 2 / 8vo Batallón (Ciudad de Londres), The London Regiment (Post Office Rifles), había apresurado a doce alemanes en un agujero de obús, mató a tres y capturó una ametralladora. Poco después, se abalanzó sobre otro nido de ametralladoras, mató al artillero y capturó el arma. [21]
Yo mismo apenas sé cómo sucedió. El milagro de todo esto es que uno llega como yo sin un rasguño. Las balas repiquetearon en mi casco de acero - había varias abolladuras importantes y un agujero - parte de un libro fue disparado en mi bolsillo; una caja de fotografías y una pitillera probablemente me salvaron la vida de una bala que debió haber pasado por debajo de mi axila. Encontré a un Boche herido en un pastillero y me ofrecí a llevarlo a un vestuario. En agradecimiento, el alemán me dio un trago de brandy. Este muchacho fue uno de los mejores. [22]
Mirando hacia atrás después, todo fue un poco borroso, pero recuerdo estar fascinado por el patrón hecho a mi alrededor en el barro por las balas alemanas. ¡Apenas sabía cómo sucedió! Todo lo que sé es que estuve hasta la cintura en el barro en un momento. No sabría decir si tenía reloj o no; pero encontré un aparejo después, ¡así que estaba bien!
- Alfred Knight [23]
Damnificados
La 58ª División (2 / 1ª Londres) tuvo 1.236 bajas del 20 al 25 de septiembre y tomó 301 prisioneros de la 36ª División; se desconocen otras bajas alemanas. También se desconocen las bajas de la 234ª División durante su contraataque, pero el historiador de la división se refirió a que algunos batallones perdieron hasta el 50 por ciento de sus efectivos. [24] El 26 de septiembre, la 175ª Brigada tuvo 499 bajas. [20]
Notas al pie
- ^ Edmonds 1991 , p. 143.
- ^ Wynne 1976 , p. 284.
- ^ Lupfer 1981 , p. 14.
- ^ Wynne 1976 , págs. 288-289.
- ^ Wynne 1976 , p. 292.
- ^ Times 1918 , p. 49.
- ^ Edmonds 1991 , p. 270.
- ^ Simpson , 2001 , págs. 138-139.
- ^ Edmonds 1991 , p. 247.
- ^ Edmonds 1991 , p. 244.
- ^ McCarthy 1995 , págs. 66–69.
- ^ Gibbs , 1918 , pág. 351.
- ^ Griffith 1996 , p. 145.
- ↑ a b Edmonds , 1991 , págs. 268–269.
- ↑ a b Times , 1918 , págs. 49–50.
- ^ Edmonds 1991 , págs. 266-267.
- ^ Edmonds 1991 , págs. 267-268.
- ^ Edmonds 1991 , págs. 275-276.
- ^ McCarthy 1995 , p. 93.
- ↑ a b Edmonds , 1991 , págs. 289, 293.
- ^ Edmonds 1991 , p. 269; Floyd 1920 , pág. 219.
- ^ NP 2008 .
- ↑ Kendall , 2010 , p. 217.
- ^ Edmonds 1991 , págs.279, 269, 276.
Referencias
Libros
- Edmonds, JE (1991) [1948]. Operaciones militares Francia y Bélgica 1917: 7 de junio - 10 de noviembre. Messines y Third Ypres (Passchendaele) . Historia de la Gran Guerra Basada en Documentos Oficiales por Dirección de la Sección Histórica del Comité de Defensa Imperial. II (Imperial War Museum y Battery Press ed.). Londres: HMSO . ISBN 978-0-89839-166-4.
- Floyd, Thomas H. (1920). En Ypres con Best-Dunkley . Londres: Bodley Head. OCLC 153690992 . Consultado el 27 de junio de 2015 , a través de Archive Foundation.
- Gibbs, Philip (1918). De Bapaume a Passchendaele, en el frente occidental, 1917 . Nueva York, NY: George H. Doran. OCLC 1183503 . Consultado el 25 de junio de 2015 , a través de Archive Foundation.
- Griffith, P. (1996). Tácticas de batalla del frente occidental: el arte del ataque del ejército británico 1916-1918 . Londres: Yale. ISBN 978-0-300-06663-0.
- Kendall, Paul (2010). Bullecourt 1917: rompiendo la línea Hindenburg . Stroud: The History Press. ISBN 978-0-7509-6252-0.
- Lupfer, T. (1981). La dinámica de la doctrina: el cambio en la doctrina táctica alemana durante la Primera Guerra Mundial (PDF) . Fort Leavenworth: Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos. OCLC 227541165 . Consultado el 16 de enero de 2017 .
- McCarthy, C. (1995) [1993]. El tercer Ypres: Passchendaele, la cuenta del día a día . Londres: Arms & Armour Press. ISBN 978-1-85409-217-5.
- Wynne, GC (1976) [1939]. Si Alemania ataca: la batalla en profundidad en el oeste (Greenwood Press, NY ed.). Londres: Faber & Faber. ISBN 978-0-8371-5029-1.
Periódicos
- The Times Historia de la guerra . The Times . XVI . Londres. 1914-1921. OCLC 70406275 . Consultado el 4 de marzo de 2015 , a través de Archive Foundation.
Tesis
- Simpson, A. (2001). El papel operacional del comando del cuerpo británico en el frente occidental 1914-18 (Tesis) (ed. En línea). Londres: Universidad de Londres. OCLC 557496951 . Consultado el 3 de marzo de 2015 .
Sitios web
- "War Hero Pride of Exhibition" . Nottingham Post . Nottingham. 17 de octubre de 2008. OCLC 885338871 . Archivado desde el original el 2 de abril de 2015 . Consultado el 4 de marzo de 2015 , a través de Archive Foundation.
Otras lecturas
- Gibbs, Philip (1919). La lucha en Flandes en el frente occidental, 1917 . Nueva York, NY: George H. Doran. OCLC 1846703 : a través de Archive Foundation.
- Historias de doscientas cincuenta y una divisiones del ejército alemán que participaron en la guerra (1914-1918) . Documento (Estados Unidos. Departamento de Guerra) número 905. Washington DC: Ejército de los Estados Unidos, Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, Sección de Inteligencia. 1920.OCLC 565067054. Consultado el 22 de julio de 2017, a través de Archive Foundation.
- Martín, David (2014). Londoners on the Western Front: La 58ª División (2/1 Londres) en la Gran Guerra . Londres: pluma y espada. ISBN 978-1-4738-3468-2.
enlaces externos
- Granja Wurst, Museo y Archivo Postal Británico
- Historia de la 58a División (2 / 1a Londres)
- Pastillero luchando en Ypres Salient, AWM