La etiqueta de carbono es una forma de etiquetado isotópico donde un átomo de carbono-12 ha sido reemplazado con un átomo de carbono-13 o un átomo de carbono-14 en un compuesto químico para 'etiquetar' (es decir, etiquetar ) esa posición del compuesto para ayudar a determinar la forma en que se desarrolla una reacción química, es decir, el mecanismo de reacción .