Caribou Island es una isla deshabitada en el extremo este del lago Superior , a 40 kilómetros (25 millas) al sur de la isla Michipicoten . Se encuentra completamente dentro de las aguas territoriales de Canadá , aunque sólo a unos cinco kilómetros de la frontera internacional entre Canadá y Estados Unidos . Tiene aproximadamente 5,6 kilómetros (3,5 millas) de largo y 2,4 kilómetros (1,5 millas) de ancho, y 1600 acres (647 ha) de superficie. El interior es matorral bajo y pantano con pequeños lagos, Little Italy, Hambone y Deer Lake, entre muchos otros sin nombre. Varios de los lagos son mantenidos por castores y todos están a varios pies sobre el Lago Superior .
Caribou Island se consideró para un aeropuerto de aterrizaje de emergencia (YCI) durante la Segunda Guerra Mundial, pero nunca se construyó debido a la proximidad de las ciudades gemelas de Sault Ste. Marie, Michigan y Sault Ste. Marie, Ontario , solo entre 80 y 90 millas al SE. Sin embargo, un lago interior, Deer Lake en el centro del lado este de la isla, se utilizó como base anfibia con un muelle y una rampa construidos por los últimos propietarios privados de la isla debido a las condiciones impredecibles del agua y las olas del lago Superior . Se construyó una pequeña cabaña de tres habitaciones en la orilla este del lago Superior, adyacente al lago Deer y la base anfibia. [1]
La isla era propiedad privada de un grupo de cazadores y se poblaba de caribúes a fines del siglo XIX. Fue considerado un coto de caza privado hasta principios del siglo XX. Los caribúes eran muy agresivos, golpeando al farero durante horas en varias ocasiones. Se rumorea que los fareros cazaban furtivamente caribúes y castores. Un invierno, en la década de 1920, el caribú salió de la isla cuando el lago se congeló. Debido a la Gran Depresión, la isla no fue repoblada y la isla fue más o menos abandonada por los aproximadamente 15 propietarios en común. La isla fue adquirida por completo por la familia Roys A. Ellis en la década de 1960 y fue transferida a Mellon Conservancy Trust de la Fundación Andrew W. Mellon a principios de la década de 1980 para nunca ser desarrollada. [1]En 2018, 6 caribúes fueron trasladados a la isla Caribou desde la isla Michipicoten al norte, debido a la presión de la Primera Nación de Michipicoten. [2]
Según la información disponible, Caribou Island consiste en una mezcla de sedimentos glaciales y arenisca precámbrica . La isla Caribou es parte de una gran morrena glacial que se acumuló al sur de la isla Michipicoten . [1] [3] Además, se han informado exposiciones de arenisca de Jacobsville friable y de suave inmersión en la isla Caribou. [4] La piedra arenisca de Jacobsville es la capa más alta y más joven que comprende aproximadamente 8 kilómetros (5,0 millas) de arenisca y conglomerado que subyace al lago Superior y llena la parte superior del segmento del lago Superior de Midcontinent Rift . Estos estratos sedimentarios se superponen a 22 kilómetros (14 millas) adicionales de estratos volcánicos basálticos e intrusiones máficas que llenan el resto de la Grieta Midcontinental. [5] [6]
Un arrecife peligroso conocido como "Six Fathom Shoal" se extiende más de 1 milla (1,6 km) al norte del punto norte de la isla, y se rumorea que es en el que se hundió el SS Edmund Fitzgerald antes de hundirse. Un arrecife poco profundo a 4,0 km (2,5 millas) al suroeste del faro de la isla Caribou se encuentra a solo 3,4 m (11 pies) por debajo de la superficie del lago. El faro ahora no tripulado, propiedad de la Guardia Costera canadiense, está ubicado en una pequeña isla adyacente llamada Lighthouse Island, de unos cientos de pies de ancho y ubicada a 1 milla (1,6 km) al oeste del extremo sur de la isla. Cuando se construyó originalmente, era visible durante 16 millas (26 km) y funcionaba con un ciclo giratorio de 30 segundos. [7]