Carlotta Stewart Lai
Carlotta Stewart Lai (16 de septiembre de 1881 - 6 de julio de 1952) fue educadora y administradora en las escuelas públicas de Hawai durante cuatro décadas. [1] Fue la primera directora de escuela afroamericana en Honolulu . [2] [3] Lai, una afroamericana de Nueva York, trabajó como maestra y líder educativa en un momento en que estas ocupaciones estaban cerradas en gran medida a los afroamericanos en los Estados Unidos continentales , y logró el éxito profesional en un momento en que los afroamericanos representó sólo el 0,2 por ciento de la población de Hawai . [4]
Lai nació en 1881 en Brooklyn, Nueva York de Thomas McCants Stewart y Charlotte L. Harris Stewart. [5] Fue la tercera hija y la única hija, y asistió a una escuela pública en Brooklyn. [6] Sus hermanos, McCants Stewart y Gilchrist Stewart, se convirtieron en abogados. [6] Su padre, Thomas McCants Stewart , era abogado y escritor en Nueva York, quien también estaba involucrado en la política de partidos en el campo de los derechos de voto. [7] Su madre se graduó de la Universidad de Wilberforce . [8] La tía materna de Lai era Verina Morton-Jones , médica, fundadora del BrooklynNAACP y cofundador de Urban League . [6]
Cuando tenía 18 años en 1898, se mudó a Hawai'i con su padre y su madrastra. [6] Su padre decidió trasladar a la familia a Hawai'i con la esperanza de avanzar en su carrera legal. [7] Pudo desarrollar su práctica legal abogando por "todas las variedades de personas en la diversidad de Honolulu" y ayudó a redactar la Carta de la Ciudad de Honolulu. [2]
Cuando su padre se fue de Hawai en 1905, Lai se quedó y nunca más regresó a Estados Unidos continental. [6] A pesar de no tener a su familia con ella en Hawai'i, Lai tenía una vida social vibrante con amigos cercanos y participaba en actividades como bailes, fiestas, juegos de béisbol y vacaciones. [6] Los estudiosos postulan que esta participación social, junto con su progreso profesional y su capacidad para "residir abiertamente en una comunidad integrada", pueden haber sido algunas de las razones por las que Lai decidió permanecer en Hawai'i. [5] [6]
Lai asistió a Oahu College (ahora Punahou School) durante un año, donde participó en la sociedad literaria de la escuela y jugó en el equipo de baloncesto femenino. En 1902, obtuvo una certificación de enseñanza de Escuela Normal , [9] que la calificó para enseñar en las escuelas públicas de Hawai. [5] [6]
En 1909, cuando tenía 28 años, Lai era directora de la escuela primaria Ko'olau en Kauai , donde enseñaba a niños de diferentes razas y orígenes étnicos. [6] Este logro ha sido descrito como "sorprendente para una mujer negra en una sociedad donde los negros no tenían influencia política ... o donde residían pocos negros". [6]
