Caroline Elizabeth Sarah Norton, Lady Stirling-Maxwell (de soltera Sheridan ; 22 de marzo de 1808 - 15 de junio de 1877) fue una reformadora social inglesa y autora activa a principios y mediados del siglo XIX. [1] Dejó a su esposo en 1836, quien luego demandó a su amigo cercano Lord Melbourne , entonces el Primer Ministro Whig , por conversación criminal (es decir, adulterio). El jurado desestimó el reclamo, pero ella no pudo obtener el divorcio y se le negó el acceso a sus tres hijos. La campaña de Norton condujo a la aprobación de la Ley de custodia de bebés de 1839 , la Ley de causas matrimoniales de 1857 y la Ley de propiedad de mujeres casadas de 1870.. Modeló para el fresco de Justicia en la Cámara de los Lores de Daniel Maclise , quien la eligió como una famosa víctima de la injusticia.
Caroline Norton | |
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Nació | Caroline Elizabeth Sarah Sheridan 22 de marzo de 1808 |
Fallecido | 15 de junio de 1877 Londres, Inglaterra | (69 años)
Nacionalidad | británico |
Conocido por | Reformador social , escritor |
Título | Lady Stirling-Maxwell (1877) |
Esposos) | |
Padres) | Thomas Sheridan Caroline Henrietta Sheridan |
Juventud y matrimonio
Caroline Norton nació en Londres de Thomas Sheridan y la novelista Caroline Henrietta Callander . [2] [3] Su padre era actor, soldado y administrador colonial, e hijo del destacado dramaturgo irlandés y estadista Whig Richard Brinsley Sheridan y su esposa Elizabeth Ann Linley . [4] [5] [6] La madre de Caroline era escocesa, hija de un terrateniente, el coronel Sir James Callander de Craigforth y Lady Elizabeth MacDonnell, hermana de un par irlandés , el primer marqués de Antrim . [7] [8] La Sra. Sheridan es autora de tres novelas cortas descritas por uno de los biógrafos de su hija como "bastante rígidas con el estilo del siglo XVIII, pero ninguna sin cierto encanto e ingenio ..." [9]
En 1817, su padre murió en Sudáfrica, donde se desempeñaba como secretario colonial en el Cabo de Buena Esperanza . [10] Su familia quedó prácticamente sin un centavo. [11] El príncipe Frederick, duque de York y Albany , un viejo amigo de su abuelo, hizo arreglos para que la familia viviera en Hampton Court Palace en un apartamento de " gracia y favor ", donde permanecieron durante varios años. [9]
La belleza y los logros combinados de las hermanas Sheridan llevaron a que se las conociera colectivamente como las Tres "Gracias" . [12] La hermana mayor, Helen , era una compositora que se casó con Price Blackwood , el cuarto barón Dufferin y Claneboye . A través de ella, Norton se convirtió en la tía de Frederick Hamilton-Temple-Blackwood, primer marqués de Dufferin y Ava , quien más tarde se desempeñó como tercer gobernador general de Canadá y octavo virrey de la India . Su hermana menor, Georgiana , considerada la más bonita de las tres, se convirtió más tarde en la esposa de Edward Seymour, duodécimo duque de Somerset .
En 1827, se casó con George Chapple Norton , abogado, diputado de Guildford y hermano menor de Lord Grantley . [1] [13] George era un esposo celoso y posesivo, dado a violentos ataques de embriaguez, y la unión rápidamente resultó infeliz debido a su abuso mental y físico de Caroline. [4] [14] Para empeorar las cosas, George no tuvo éxito en la carrera que eligió como abogado, y la pareja luchó amargamente por el dinero. [15]
Durante los primeros años de su matrimonio, Norton utilizó su belleza, ingenio y conexiones políticas para establecerse como una de las principales anfitrionas de la sociedad. [5] [15] El comportamiento poco ortodoxo de Norton y la conversación sincera levantaron más que algunas cejas entre la alta sociedad inglesa del siglo XIX; se hizo enemigos y admiradores en casi la misma medida. [5] Entre sus amigos, contó con luminarias literarias y políticas como Samuel Rogers , Edward Bulwer-Lytton , Edward Trelawny , Abraham Hayward , Mary Shelley , Fanny Kemble , Benjamin Disraeli , el futuro rey Leopoldo I de Bélgica y William Cavendish, sexto duque. de Devonshire . [13] [16] [17]
A pesar de sus celos y orgullo, George animó a su esposa a usar sus conexiones para avanzar en su carrera. Fue enteramente debido a su influencia que en 1831 fue nombrado Magistrado de la Policía Metropolitana. [18] Durante estos años, Norton recurrió a la prosa y la poesía como un medio para liberar sus emociones internas y ganar dinero. Su primer libro, The Sorrows of Rosalie (1829), fue bien recibido. [13] [19] El inmortal (1830), un romance fundado en la leyenda del judío errante , pronto siguió. [20]
Separación y escándalo de Melbourne
En 1836, Norton dejó a su marido. [1] [21] Se las arregló para subsistir con sus ganancias como autora, pero George las reclamó como propias, argumentando con éxito en la corte que, como su esposo, sus ganancias eran legalmente suyas. [1] [22] Norton no le pagó nada a su esposo, le confiscaron sus ganancias y usó la ley para su propio beneficio. [23] Al acumular facturas a nombre de su esposo, les dijo a los acreedores cuando fueran a cobrar, que si deseaban que les pagaran, podían demandar a su esposo. [23]
No mucho después de su separación, George secuestró a sus hijos, ocultándolos con parientes en Escocia y más tarde en Yorkshire , negándose a decirle a Caroline nada sobre su paradero. [14] [24] [25] [26] George acusó a Caroline de estar involucrada en un romance en curso con su amigo cercano, Lord Melbourne , el entonces Primer Ministro Whig . [14] [21] Inicialmente, George exigió £ 10,000 de Melbourne, pero Melbourne se negó a ser chantajeada y, en cambio, George llevó al Primer Ministro a los tribunales. [1] [5]
Lord Melbourne escribió en una carta a Lord Holland que, "El hecho es que [George] es un bruto estúpido, y ella no tenía el temperamento ni el disimulo lo suficiente como para permitirle manejarlo". [21] A pesar de esta admisión, con la esperanza de evitar un escándalo aún peor, le suplicó a Caroline que regresara con George, insistiendo en que "una mujer nunca debe separarse de su marido mientras pueda permanecer con él". [21] Lord Melbourne cedió unos días después, afirmando que entendía su decisión de irse:
Esta conducta de su parte parece absolutamente inexplicable ... Sabes que siempre te he aconsejado que lo soportes todo y permanezcas hasta el final. Lo pensé mejor. Me temo que ya no es posible. Las brechas abiertas de este tipo son siempre dignas de lamentarse, pero tiene el consuelo de que ha hecho todo lo posible para evitar este problema el mayor tiempo posible. [27]
El juicio duró nueve días y, al final, el jurado desestimó la afirmación de George, poniéndose del lado de Lord Melbourne. [28] Sin embargo, la publicidad resultante casi derriba al gobierno. [29] El escándalo finalmente se desvaneció, pero no antes de que la reputación de Norton se arruinara y su amistad con Lord Melbourne se destruyera. [30] [31] George siguió impidiendo que Caroline viera a sus tres hijos y le impidió que se divorciara. [1] Según la ley inglesa en 1836, los niños eran propiedad legal de su padre, y Norton podía hacer poco para recuperar la custodia. [22]
Actividad política
Norton pronto se enfrentó a una tragedia adicional; la muerte de su hijo menor, William, en 1842. [18] [32] La niña, montando sola, sufrió una caída de su caballo y resultó herida. [14] Según Norton, las heridas del niño fueron menores; sin embargo, no fueron atendidos adecuadamente y se produjo el envenenamiento de la sangre. [32] George, al darse cuenta de que el niño estaba cerca de la muerte, envió a buscar a Caroline. Desafortunadamente, William murió antes de que ella llegara a Escocia. [18] [33] Caroline culpó a George por la muerte del niño, acusándolo de negligencia. [18] Después de la muerte de William, George permitió que Caroline visitara a sus hijos, pero él retuvo la custodia total y todas sus visitas fueron supervisadas. [14]
Debido a su triste situación doméstica, Norton se involucró apasionadamente en la aprobación de leyes que promueven la justicia social, especialmente aquellas que otorgan derechos a mujeres casadas y divorciadas. [1] [4] [22] [25] Sus poemas "Una voz de las fábricas" (1836) y "El niño de las islas" (1845) se centraron en sus opiniones políticas.
Cuando el Parlamento debatió el tema de la reforma del divorcio en 1855, Norton presentó a los miembros un relato detallado de su propio matrimonio y describió las dificultades que enfrentan las mujeres como resultado de las leyes existentes.
Una esposa inglesa no puede salir de la casa de su marido. No solo puede demandarla por restitución de "derechos conyugales", sino que tiene derecho a entrar en la casa de cualquier amigo o familiar con quien ella se refugie ... y llevársela por la fuerza ...
Si su esposo inicia un proceso de divorcio, ella no puede, en primera instancia, defenderse ... No está representada por un abogado, ni se le permite ser considerada parte en la demanda entre él y su supuesto amante, por "daños y perjuicios."
Si una esposa inglesa es culpable de infidelidad, su marido puede divorciarse de ella para volver a casarse; pero no puede divorciarse del marido, un vínculo, por más libertino que sea ...
Esos queridos hijos, la pérdida de cuyos pasos y dulces voces ocasionales hicieron que el silencio de [mi] nuevo hogar fuera intolerable como la angustia de la muerte ... lo que sufrí respecto a esos niños, Dios sabe ... bajo la ley maligna que sufrió cualquier hombre, por venganza o por interés, para quitarle a los bebés a la madre. [24] [34]
Principalmente debido a la intensa campaña de Norton, [35] que incluía una carta a la reina Victoria, [36] el Parlamento aprobó la Ley de custodia de bebés de 1839 , la Ley de causas matrimoniales de 1857 y la Ley de propiedad de mujeres casadas de 1870 , [24] [25] que trabajó con la activista sufragista Barbara Leigh Smith Bodichon . [37] Su biógrafa más reciente, Diane Atkinson, señala que, a diferencia de 1839 y 1857, Norton no participó en la campaña a favor de la Ley de 1870. [38] En virtud de la Ley de custodia de los hijos, a las esposas legalmente separadas o divorciadas, siempre que no se las declare culpables de una conversación delictiva, se les concede el derecho a la custodia de sus hijos hasta los siete años y el acceso periódico a partir de entonces. La ley se aplicó únicamente en Inglaterra, Gales e Irlanda. Si bien Norton podría haber esperado la custodia de su hijo menor y el acceso a sus hijos mayores que tenían siete y diez años cuando la ley se convirtió en ley, su esposo insistió en que sus hijos se quedaran en Escocia.
La ley otorgó a las mujeres casadas, por primera vez, el derecho a sus hijos. Sin embargo, debido a que las mujeres necesitaban presentar una solicitud ante el Tribunal de Cancillería, en la práctica pocas mujeres tenían los medios económicos para solicitar sus derechos. [39] La Ley de causas matrimoniales reformó la ley de divorcio, entre otras, hizo que el divorcio fuera más asequible, y estableció un modelo de matrimonio basado en el contrato. La Ley de propiedad de las mujeres casadas de 1870 permitía a las mujeres casadas heredar propiedades y emprender acciones judiciales en su propio nombre. La ley otorgó a las mujeres casadas en el Reino Unido, por primera vez, una identidad legal separada de su esposo. [22] [40]
En 1849 Daniel Maclise terminó su fresco de Justicia en la Cámara de los Lores , para el que Norton había modelado. La eligió porque muchos la veían como una famosa víctima de la injusticia. [41] El viejo amigo de Norton, Lord Melbourne, se opuso a las reformas por las que luchó. [42] Fue regañado por su oposición por la reina Victoria ; la Reina escribió que defendió sus acciones, afirmando: "No creo que debas darle a una mujer demasiado derecho ... no debe haber dos poderes en conflicto ... un hombre debe tener el derecho en una familia". [42]
Si bien Norton luchó por extender los derechos legales de las mujeres, no participó en más activismo social y no tenía ningún interés en el movimiento de mujeres del siglo XIX con respecto a temas como el sufragio femenino . [43] De hecho, en un artículo publicado en The Times en 1838, refutando una afirmación de que ella era un "radical", Norton declaró: "La posición natural de la mujer es la inferioridad del hombre. ¡Amén! Eso es algo que Dios designó. , no de la invención del hombre. Lo creo sinceramente, como parte de mi religión. Nunca pretendí la doctrina salvaje y ridícula de la igualdad ". [44]
Vida posterior
Se dice que Norton tuvo un romance de cinco años con el destacado político conservador Sidney Herbert a principios de la década de 1840; sin embargo, Herbert se casó con otra mujer en 1846. [45] En la mediana edad, se hizo amiga del autor George Meredith . [46] Sirvió de inspiración para Diana Warwick, la heroína inteligente y de temperamento feroz de la novela de Meredith Diana of the Crossways , publicada en 1885. [45] Norton finalmente se liberó con la muerte de George en 1875. Se casó con un viejo amigo, El escritor histórico y político escocés Sir W. Stirling Maxwell en marzo de 1877. Norton murió en Londres tres meses después. [47] [48] [49]
Familia y descendientes
El hijo mayor de Norton, Fletcher Norton, murió de tuberculosis en París a la edad de 30 años. Estaba devastada por la pérdida. [50]
En 1854, el hijo que le quedaba, Thomas Brinsley Norton, se casó con una joven italiana, Maria Chiara Elisa Federigo, a quien conoció en Nápoles . [51] Thomas también sufría de mala salud y pasó gran parte de su vida como inválido, dependiendo de su madre para obtener ayuda financiera. [51] A pesar de su mala salud, vivió lo suficiente para suceder a su tío como cuarto barón Grantley de Markenfield. [47] Lord Grantley también falleció antes que su madre, muriendo en 1877.
Su hijo, John , heredó el título y las propiedades. [52] El quinto Lord Grantley era numismático y miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres , la Real Sociedad Numismática y la Sociedad Numismática Británica . Reunió una gran colección de monedas y también cultivó orquídeas. El nieto de Caroline Norton provocó un escándalo en 1879, cuando se fugó con la esposa de otro hombre, la ex Katharine McVickar, hija de un rico corredor de bolsa estadounidense. [53] El esposo abandonado era el primo mayor del quinto Lord Grantley, el mayor Charles Grantley Campbell Norton. [54] El matrimonio de Katharine con Charles fue anulado, y Katharine y John se casaron ese noviembre, cinco días antes del nacimiento de su primer hijo. [55] A pesar de su escandalosa introducción a la sociedad británica, Katharine se convirtió en una exitosa anfitriona de Londres. [56]
Conmemoración
En abril de 2021, English Heritage anunció que Norton fue una de las seis mujeres en ser honradas este año con una placa azul que marca su casa en el centro de Londres durante más de 30 años. [57] La placa fue descubierta en 3 Chesterfield Street, Mayfair por Antonia Fraser . [58] [59] [60]
Trabaja
Panfletos políticos
- Una voz de las fábricas (1836)
- Se considera la separación de la madre y el niño por las leyes de custodia de los bebés (1837)
- Una carta sencilla al Lord Canciller sobre el proyecto de ley de custodia infantil (1839)
- Cartas a la mafia (1848)
- Leyes inglesas para la mujer en el siglo XIX (1854)
- Una carta a la reina sobre el proyecto de ley de matrimonio y divorcio del canciller Cranworth (1855)
- Una revisión del proyecto de ley de divorcio de 1856, con propuestas para una enmienda de las leyes que afectan a las personas casadas (1857)
Colecciones de poesía
- Los dolores de Rosalie: un cuento con otros poemas (1829)
- No te amo (1829)
- El cambio en frío (1829)
- El inmortal y otros poemas (1830)
- El caballero infiel (1830)
- El sueño y otros poemas (1840)
- El niño de las islas (1845)
- Baladas para niños de la tía Carry (1847)
- Bingen on the Rhine (sin fecha) "Copyright 1883 por Porter & Coates, Filadelfia"
- La fiesta del centenario (1859)
- La Dama de La Garaye (1862)
Novelas
- La huida de los dandies (1825)
- La esposa y la recompensa de la mujer, volumen uno, volumen dos, volumen tres (1835)
- Estuardo de Dunleath (1851)
- Perdidos y salvados, volumen uno, volumen dos, volumen tres (1863)
- Viejo Sir Douglas. Volumen Uno, Volumen Dos, Volumen Tres (1866)
Obras de teatro
- El padre gitano (1830)
- Vathek (basado en la novela de William Beckford, 1830) En el número de Notes & Queries de marzo de 2017, 86–95 ("El manuscrito perdido de Vathek de Caroline Norton"), Robert J. Gemmett proporciona pruebas convincentes de que el manuscrito de Norton de esta obra puede haber sobrevivido.
Ver también
- " Te damos gracias, oh Dios, por un profeta "
Notas
- ^ a b c d e f g Perkin págs. 26-28
- ^ Perkins, págs. 1-2, 5
- ^ Reynolds, KD "Norton [de soltera Sheridan], Caroline Elizabeth Sarah". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 20339 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
- ↑ a b c Strauss, pág. 141
- ↑ a b c d Mitchell, págs. 219-221.
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- ↑ a b Woodham-Smith, pág. 220.
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- ^ MacColl, pág. 239.
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- ^ MacColl, pág. 240.
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- ^ "Placa azul honra a Caroline Norton, 'héroe anónimo de los derechos de la mujer ' " . The Guardian . 29 de abril de 2021 . Consultado el 20 de mayo de 2021 .
- ^ Haz frente, Rebecca. "Lady Antonia Fraser revela placa azul a Caroline Norton, activista por los derechos de las mujeres del siglo XIX" . Tatler . Consultado el 20 de mayo de 2021 .
- ^ "Caroline Norton | Activista por los derechos de las mujeres | Herencia inglesa | Placas azules" . Herencia inglesa . Consultado el 20 de mayo de 2021 .
Referencias
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- Fanny Kemble , Los registros de una niñez . Nueva York, Holt, 1879
- David I. Kertzer, La vida familiar en el siglo XIX, 1789-1913: La historia de la familia europea . Volumen 2. Yale University Press, 2002
- Gail MacColl y Carol M. Wallace, Para casarse con un lord inglés: o, Cómo comenzó realmente la anglomanía . Nueva York, Workman Publishing, 1999
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- Joan Perkin, Mujeres y matrimonio en la Inglaterra del siglo XIX . Routledge, 1989
- Jane Gray Perkins, La vida de la Honorable Sra . Norton . John Murray, 1909
- Diana Scott-Kilvert, Los diarios de Mary Shelley, 1814–1844. Volumen: 2 . Oxford, Clarendon Press, 1987
- Lawrence Stone, Camino al divorcio: Inglaterra 1530–1987 . Prensa de la Universidad de Oxford, 1990
- Sylvia Strauss, Traidores a la causa masculina: las campañas de los hombres por los derechos de las mujeres . Greenwood Press, 1982
- Cecil Woodham-Smith, Florence Nightingale, 1820–1910 . Compañía de libros McGraw-Hill, 1951
- Marilyn Yalom, Una historia de la esposa . Nueva York: Harper Perennial, 2002
enlaces externos
- Obras escritas por o sobre Caroline Elizabeth Sarah Norton en Wikisource
- Citas relacionadas con Caroline Elizabeth Sarah Norton en Wikiquote
- Medios relacionados con Caroline Norton en Wikimedia Commons
- "Caroline Norton" en Historia británica> Sufragio femenino (Spartacus-Educational.com)
- "Caroline Norton (1808-1877)" en A Celebration of Women Writers , Biblioteca de la Universidad de Pensilvania
- "A Candle for Caroline: ... Natasha Walter mira la vida de una heroína olvidada" , The Guardian , 12 de junio de 2006
- La discusión de la vida de Caroline Norton en la BBC Radio 4 's grandes vidas , Septiembre el año 2016
- Obras de o sobre Caroline Norton en Internet Archive
- Obras de Caroline Norton en LibriVox (audiolibros de dominio público)
- Obras de Caroline Norton en Open Library
- "Material de archivo relacionado con Caroline Norton" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
- "Juanita: a Spanish ballad" (partitura) en la Confederate Imprints Collection, Biblioteca de la Universidad de Alabama
- "A Health to the Outward Bound" (partitura) en la colección de partituras de Wade Hall, biblioteca de la Universidad de Alabama
- Caroline Sheridan Norton en la Biblioteca del Congreso de Autoridades, con 66 registros de catálogo
- Colección Caroline Sheridan Norton . Colección General, Biblioteca de Manuscritos y Libros Raros de Beinecke.