Pregunta de Carolinas
La cuestión de las Carolinas (o la crisis de las Carolinas ) fue un conflicto entre el Imperio Alemán y el Reino de España por la soberanía de las Islas Carolinas y Palau en el Pacífico occidental. Tuvo lugar en 1885, al comienzo del imperio colonial alemán y hacia el final del Imperio español .
España había considerado a las Islas Carolinas como parte de las Indias Orientales españolas desde la Era de los Descubrimientos , cuando el Tratado de Zaragoza las había marcado como parte de la esfera de influencia española . Sin embargo, España no ejerció un control efectivo sobre las islas, y en 1875 España acordó con Alemania no extender la jurisdicción aduanera de Filipinas sobre las islas, asegurando así el libre comercio para las empresas alemanas en el Pacífico.
El acuerdo anglo-alemán de abril de 1884 reconoció a Kaiser-Wilhelmsland y las islas del norte como parte de la esfera de influencia alemana y en noviembre de 1884 se izó la bandera alemana en la isla de Mioko en el futuro archipiélago de Bismarck . [1] Estos desarrollos pusieron los intereses alemanes en contacto más cercano y asertivo con los de España. El acuerdo anglo-alemán solo definió las zonas de influencia de las dos potencias signatarias y no aclaró ningún otro límite al poder alemán.
El 23 de enero de 1885, la empresa de Hamburgo Hernsheim & Co pidió al gobierno alemán que protegiera las Islas Carolinas para asegurar su monopolio comercial. [2] El asesor colonial en el Foreign Office, Friedrich Richard Krauel, apoyó esta propuesta y la remitió al subsecretario, Herbert von Bismarck . [3] Su padre, el canciller Otto von Bismarck , creía que España estaba a punto de anexar formalmente las Islas Carolinas en respuesta a la expansión alemana. [4] En junio de 1885 se difundió el rumor de que España pondría las islas bajo ocupación efectiva y ya había nombrado a un gobernador. El 21 de julio de 1885, el Kaiser Wilhelm I aprobó la ocupación alemana de las Carolinas.
Bismarck confirmó al Almirantazgo alemán que la bandera debería izarse sobre las Carolinas. El 31 de julio de 1885, el teniente comandante Paul Hofmeier, al mando de la cañonera Iltis frente a Shanghai , recibió la orden de llevar a cabo el izamiento de la bandera en Yap y Palau y asegurar tratados de protección con los jefes locales para legitimar la ocupación alemana.
El 4 de agosto de 1885, las autoridades alemanas informaron al gobierno español que iban a extender el área de protección alemana a las Carolinas. El ministro de Asuntos Exteriores de España, José de Elduayen y Gorriti, rechazó de inmediato el derecho de Alemania a dar este paso. El gobierno español envió a Berlín una nota, afirmando que las Carolinas habían pertenecido a España desde 1543. Unos días después, sin embargo, España garantizó la libertad de comercio para los alemanes en las Carolinas. Se inició una campaña de prensa hostil en España, que resultó en protestas anti-alemanas. Hubo manifestaciones en Madrid , donde una concentración atrajo a más de 30.000 personas, y alrededor de 80 lugares más del país.
