Comenzó en octubre de 1994 cuando el periódico The Guardian alegó que el cabildero parlamentario más exitoso de Londres , [1] Ian Greer de Ian Greer Associates, había sobornado a dos miembros conservadores del Parlamento para que hicieran preguntas parlamentarias y realizaran otras tareas en nombre del propietario egipcio. de los grandes almacenes Harrods , Mohamed Al-Fayed . [2]
The Guardian ' informe de s alegó que Al-Fayed se había acercado al papel y acusado Ian Greer de pagar entonces diputados Neil Hamilton y Tim Smith a las preguntas parlamentarias de mesa en su nombre en 2000 £ la vez. [2] Smith dimitió inmediatamente después de admitir haber aceptado pagos del propio Al-Fayed, pero no de Greer comohabía alegado The Guardian . [3]
Hamilton y Greer emitieron de inmediato órdenes de libelo en el Tribunal Superior contra The Guardian para limpiar sus nombres. [4]
El furor llevó al entonces primer ministro John Major a instigar al Comité Nolan a revisar el tema de las normas en la vida pública. [5]
Seis semanas después, en diciembre de 1994, en una carta privada dirigida al presidente del organismo de control parlamentario, el Comité de Intereses de los diputados, Mohamed Al-Fayed alegó que le había pagado a Hamilton, además de las alegaciones originales de que Ian Greer era el pagador. Hamilton negó esta nueva acusación. [ cita requerida ]
La Ley de Difamación de 1996 fue diseñada para modificar la Declaración de Derechos de 1689 y permite que un diputado renuncie a los privilegios parlamentarios. Esto le habría permitido a Hamilton testificar ante el tribunal sobre declaraciones que hizo en la Cámara de los Comunes . [6] [7]