En matemáticas combinatorias , los números catalanes son una secuencia de números naturales que ocurren en varios problemas de conteo , a menudo involucrando objetos definidos recursivamente . Llevan el nombre del matemático franco-belga Eugène Charles Catalan (1814–1894).
que es equivalente a la expresión dada anteriormente porque . Esta expresión muestra que C n es un número entero , lo que no es inmediatamente obvio a partir de la primera fórmula dada. Esta expresión forma la base para una prueba de la exactitud de la fórmula .
Los únicos números catalanes C n que son impares son aquellos para los que n = 2 k − 1; todos los demás son pares. Los únicos números primos catalanes son C 2 = 2 y C 3 = 5. [1]
La última representación está estrechamente relacionada con la ley del semicírculo de Wigner para la distribución de valores propios de matrices simétricas aleatorias.
Hay muchos problemas de conteo en combinatoria cuya solución viene dada por los números catalanes. El libro Enumerative Combinatorics: Volume 2 del combinatorialista Richard P. Stanley contiene un conjunto de ejercicios que describen 66 interpretaciones diferentes de los números catalanes. A continuación se presentan algunos ejemplos, con ilustraciones de los casos C 3 = 5 y C 4 = 14.
Además, el interior de la Y de cierre que coincide correctamente para la primera X de una palabra de Dyck contiene la descripción del subárbol izquierdo, y el exterior describe el subárbol derecho.