La montaña Catoctin , junto con las montañas Bull Run , geológicamente asociadas , forma la cresta montañosa más oriental de las montañas Blue Ridge , que a su vez forman parte de la cordillera de los Apalaches . La cresta corre de noreste a suroeste por aproximadamente 50 millas (80 km) partiendo de South Mountain cerca de Emmitsburg, Maryland , y corriendo hacia el sur pasando Leesburg, Virginia , donde desaparece en el Piamonte en una serie de colinas bajas cerca de New Baltimore, Virginia. . La cresta forma la muralla oriental de los valles de Loudoun y Middletown .
La montaña Catoctin atraviesa el condado de Frederick , Maryland , y se extiende hasta el norte del condado de Loudoun , Virginia . Se eleva a su mayor elevación de 1,900 pies (580 m) sobre el nivel del mar al suroeste del Parque Estatal Cunningham Falls [2] y está atravesado por brechas en Braddock Heights (Fairview Pass), Point of Rocks en el río Potomac y Clarke's Gap al oeste. de Leesburg , así como varios otros pasos sin nombre en Maryland y Virginia. La montaña tiene una elevación mucho más baja en Virginia, alcanzando su pico más alto justo al sur del Potomac en Furnace Mountain(891 pies / 271 m) y con un solo pico por encima de 800 pies (240 m) al sur de Leesburg.
Desde su término norte en Maryland hacia el sur, la cordillera se compone principalmente de una única cresta que corre de norte a sur con lagunas bajas periódicas, aunque contiene varias crestas espolón , más notablemente cerca de su intersección con South Mountain en su término norte. Su carácter de cresta continúa al sur del Potomac en el norte del condado de Loudoun, perdiendo elevación, hasta justo al norte de Leesburg, donde la cordillera se ensancha en una amplia meseta de colinas onduladas separadas por profundos valles de arroyos. La cordillera alcanza su punto más ancho al norte de Goose Creek a casi tres millas. Al sur del arroyo, el Catoctin se desvanece en la campiña de Piamonte, cerca del término norte de las montañas Bull Run en Aldie .
Varias tierras protegidas federales, estatales, locales y privadas se encuentran en Catoctin Mountain, que incluyen; el Embalse Emmitsburg, el Parque Catoctin Mountain , el Parque Estatal Cunningham Falls , el Bosque Municipal Frederick, el Parque Estatal Gambrill , el Parque Histórico Nacional Chesapeake y Ohio Canal , todos en Maryland, y la finca Morven Park en Virginia.
El sendero Catoctin Trail de 27 millas (43 km) de largo atraviesa la mitad norte de la cordillera. El sendero , que es mantenido por el Potomac Appalachian Trail Club , comienza en Gambrill State Park, que también contiene varios senderos más cortos para caminatas y ciclismo de montaña, así como pabellones de pícnic, y continúa hacia el norte a través del Bosque Municipal de Frederick hasta el Parque Estatal Cunningham Falls y Catoctin. Parque de la montaña. Ambos parques contienen muchas rutas de senderismo más cortas y campamentos organizados.
The Journey Through Hallowed Ground Byway , un desvío escénico nacional , recorre y serpentea a través de la parte norte de la cordillera.