Cats Can Fly comenzó como una banda de rock escolar llamada Ethos en Elia Junior High School (ahora Elia Middle School) en North York , Ontario en 1971. Los miembros originales eran Jim Longmuir en la guitarra, Alan Frizell en la guitarra, Frank Miller en la batería y Peter Alejandro en el bajo. La banda se formó bajo la supervisión de la asesora de la junta escolar Laura Lapedus. Al año siguiente, Mitchell James reemplazó a Longmuir y Frizell se fue. David Ashley reemplazó a Alexander en el bajo y él cambió a los teclados.
Después de que una banda estadounidense con el mismo nombre lanzara un álbum, el grupo cambió su nombre a Scamp. Miller finalmente dejó el grupo y fue reemplazado por Tom Davidson. Scamp realizó una gira por Canadá como banda de bar y tuvo un éxito limitado, incluida una gira con Burton Cummings , ganó el CFTR Talent Search y apareció en Global at Noon . Lapedus eventualmente se convirtió en co-manager de la banda junto con Wayne Baguley y Warren Keach.
En 1980, Scamp grabó un álbum con el productor Jack Richardson . Sin embargo, no se pudo establecer la distribución y el registro nunca se publicó.
Después de una serie de bateristas que incluyeron a Geoff Geddes, Phil Knipe y Bill Hibbs, Eddie Zeeman se convirtió en el baterista permanente de la banda en 1982. Scamp cambió su nombre a Cats Can Fly poco después. En su forma final, consistía en Ashley en la voz principal y el bajo, James en los coros y la guitarra principal, Alexander en los coros y teclados y Zeeman en los coros y la batería. [2] Lanzaron un EP independiente , Touch Touch , en 1984 [3] y firmaron con CBS Records después de ganar una búsqueda de talentos en Canadá patrocinada por Craven A. [1] (La misma búsqueda de talentos también condujo a un contrato de grabación para Belinda Metz ).[1]
Su álbum Cats Can Fly fue lanzado en CBS Records en 1986. [3] Coproducido por Lou Pomanti y Lenny DeRose , [1] el álbum generó los éxitos Top 40 "Flipping to the A Side" (#16, 1986) y "Lies te van a atrapar". [4] Hicieron una gira por Canadá para apoyar el álbum, tanto como acto principal [3] [4] y como teloneros de varios espectáculos canadienses de Level 42 . [5] La banda obtuvo una nominación al Premio Juno como Grupo Más Prometedor en los Premios Juno de 1986 . [6]
A pesar de su éxito, CBS dejó a la banda en una importante limpieza que precedió a su adquisición en 1988 por parte de Sony Music Entertainment . [7] Pasaron algún tiempo buscando otro sello discográfico, [2] pero posteriormente se separaron. [1]