Una perla de cueva es un espeleotema (formación de cueva) pequeño, generalmente esférico, que se encuentra en cuevas de piedra caliza . Las perlas de cueva están formadas por una concreción de sales de calcio que forman capas concéntricas alrededor de un núcleo. La exposición al agua en movimiento pule la superficie de las perlas de las cavernas, haciéndolas brillantes; si se exponen al aire, las perlas de las cavernas pueden degradarse y parecer ásperas.
Composición
Una perla de cueva está compuesta principalmente de calcita . Las perlas de cueva generalmente no se consideran un tipo de oolita . Otros minerales que se encuentran en pequeñas cantidades en las perlas de las cuevas incluyen cuarzo , apatita , hierro , aluminio y magnesio . [1] [2]
Formación
Las perlas de la cueva se forman cuando el agua que gotea en una cueva pierde dióxido de carbono y precipita la calcita. Una perla de cueva se forma cuando el agua se mueve con demasiada fuerza para formar una estalagmita . Un núcleo de materia (como un grano de arena) se recubre con calcita y la corriente proporciona una rotación al núcleo de tal manera que se recubre de manera uniforme. De esta manera, las capas concéntricas se acumulan con el tiempo, de la misma manera que se forma una perla biológica dentro de un molusco . Puede haber una acción microbiana involucrada en la formación de perlas de cueva. [3]
La existencia de una piscina real puede no ser necesaria para que se formen las perlas de la cueva, siempre que el depósito se mantenga húmedo y agitado por el agua que gotea o gotea. [4] Si la perla de la cueva se hunde hasta el fondo de una piscina o está en contacto directo con el agua en movimiento, el movimiento del agua le da un brillo intenso. Aunque el movimiento del agua a menudo evita que las perlas de las cuevas se adhieran, a veces las perlas de las cuevas se pegan unas a otras o al fondo de una piscina.
Núcleo
Se forma una perla de cueva alrededor de un núcleo de materia. El núcleo de una perla de cueva suele ser muy pequeño, como un grano de arena, pero puede ser más grande. [5] Algunos núcleos están hechos de materias extrañas (como arena de cuarzo, madera, hueso o incluso plástico), mientras que otros están hechos de arcilla calcificada o piedra caliza. [1]
Forma
Las perlas de cueva suelen ser esféricas, pero también pueden tener otras formas. La razón por la que las perlas de las cavernas tienden a ser redondas no es su rotación, sino que su crecimiento es constante y uniforme. Debido a que una forma esférica permite la mayor cantidad de deposición para el área de superficie más pequeña, una perla de cueva tiende a terminar esférica incluso si su núcleo es muy irregular. A veces, varias perlas de la cueva se unen para formar una forma que se asemeja a un racimo de uvas. Además de la forma esférica típica, las perlas de cueva pueden ser cilíndricas, elípticas, cúbicas, hexagonales, discoides o irregulares. [6]
Tamaño
La mayoría de las perlas de las cavernas miden menos de 1 cm (0,39 pulgadas) de ancho. Las perlas de las cavernas grandes crecen hasta 20 cm (7,9 pulgadas) de diámetro. La cueva más grande del mundo, Son Doong Cave en Vietnam , tiene perlas de cueva "del tamaño de pelotas de béisbol". [7]
Frecuencia
Las perlas de las cuevas son relativamente comunes en las cuevas, pero generalmente están presentes en poca abundancia.
En Tabasco, México , la Gruta de las Canicas (Cueva de los Mármoles) es muy inusual ya que contiene una enorme cantidad de perlas: se estima que se descubrieron 200 millones de perlas en el piso de la cueva, en algunas áreas a una profundidad de un metro. o más. No se ha determinado el mecanismo de formación de esta gran cantidad de perlas. [2]
The Rookery, en las Cavernas de Carlsbad , Nuevo México , tiene tantas perlas de cueva que en un momento se entregaron a los visitantes como recuerdos. [6]
Referencias
- ^ a b Noticias de NSS (PDF) . Sociedad Nacional de Espeleología . 14 (8). 1956 http://www.karstportal.org/FileStorage/NSS_news/1956-v014-008.pdf . Falta o está vacío
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( ayuda ) [ enlace muerto ] - ^ a b Houston, Shari; Mozley, Peter S .; Campbell, Andrew R .; Boston, Penny. "Petrología y Química de Perlas de Cueva de la Gruta De Las Canicas (Cueva de los Mármoles), Tabasco, México" . Resúmenes con programas . Sociedad Geológica de América . 40 (6): 479.
- ^ Onac, Bogdan P .; Forti, Paolo (julio de 2011). "Mecanismos minerogenéticos que ocurren en el entorno de la cueva: una descripción general" . Revista Internacional de Espeleología . 40 (2): 79–98. doi : 10.5038 / 1827-806X.40.2.1 .
- ^ Noticias NSS (PDF) . Sociedad Nacional de Espeleología . 16 (10). 1958 http://www.karstportal.org/FileStorage/NSS_news/1958-v016-010.pdf . Falta o está vacío
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( ayuda ) [ enlace muerto ] - ^ Noticias NSS (PDF) . Sociedad Nacional de Espeleología . 13 (10). 1955 http://www.karstportal.org/FileStorage/NSS_news/1955-v013-010.pdf . Falta o está vacío
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( ayuda ) [ enlace muerto ] - ^ a b "Subterráneo: ¿Qué y quiénes están en las cuevas?" . Servicio de Parques Nacionales . Archivado desde el original el 25 de febrero de 2013 . Consultado el 9 de septiembre de 2013 .
- ^ Jenkins, Mark (enero de 2011). "Cueva de Vietnam" . National Geographic . pag. 7. Archivado desde el original el 20 de diciembre de 2010.
enlaces externos
- Resumen de la conferencia: microbios y perlas de las cavernas
- Espeleotemas del parque estatal de la cueva de Onondaga
- Glosario de términos de espeleología
- La página de la cueva virtual sobre las perlas de la cueva, con muchos tipos de perlas mostradas.