Cecil de Blaquiere Howard , a veces Cecil Howard , (2 de abril de 1888 - 5 de septiembre de 1956), nacido en Clifton, condado de Welland, Ontario, Canadá (hoy Cataratas del Niágara ) fue un pintor y escultor estadounidense. [1] [2]
El escultor dedicó su obra a la presentación del cuerpo humano en diversas circunstancias y estilos, en forma deportiva [3] o en reposo, experimentando con la escultura figurativa, la policromía, el cubismo , el arte tradicional africano , el art déco , el clasicismo o el neoclasicismo. Utilizando diferentes técnicas, incluido el modelado y la talla directa, trabajó con una variedad de materiales, como arcilla, piedra, mármol, madera, plastilina, terracota, yeso, cera, bronce y plata.
Howard fue el cuarto hijo del empresario británico George Henry Howard (1840–1896) y su esposa Alice Augusta (de soltera Farmer, 1850–1932). Como hijo menor, Cecil recibió el nombre de su abuela materna "de Blaquiere" como segundo nombre. La familia se mudó a Buffalo (Nueva York) en 1890 y tomó la ciudadanía estadounidense en 1896. [4]
Howard dejó la escuela temprano para estudiar con James Earle Fraser en la Liga de Estudiantes de Arte de Buffalo, [5] que recientemente se había trasladado al sótano de la Galería de Arte Albright-Knox , todavía en construcción. [6] A la temprana edad de dieciséis años, [7] viajó a París para estudiar en la Académie Julian con Raoul Verlet . [8] Pronto trabó amistad con Rembrandt Bugatti , a quien acompañó en 1909 en un viaje a Amberes, donde juntos realizaron dibujos y esculturas de animales en el Jardín Zoológico. Howard presentó estas primeras piezas en el Salon d'Automneen 1910, pero luego destruyó muchos de estos yesos, ya que los consideraba inferiores en comparación con las obras de Bugatti. [8] Tras su regreso de Holanda, el escultor se trasladó a un estudio en la Avenue du Maine, en Montparnasse , [9] y presentó regularmente sus obras en salones y galerías parisinas.
En 1913, Howard presentó uno de sus primeros desnudos femeninos, titulado simplemente Mujer , en el Armory Show de Nueva York y Boston. [10] Esta fue su primera exposición en los Estados Unidos. En los primeros días de la Primera Guerra Mundial , Howard sirvió en un hospital anglo-francés como camillero, y en 1915 se unió a una unidad de la Cruz Roja Inglesa que se dirigía a Serbia, devastada por la guerra y el tifus. [11] Al final de su compromiso de seis meses, estaba de vuelta en París y pasó a producir una serie de esculturas cubistas policromadas, principalmente inspiradas en escenas de los salones de baile parisinos.
En octubre de 1915, después de diez años en Francia, Howard regresó a los Estados Unidos para la exposición anual de escultura estadounidense en las Galerías Gorham de Nueva York. [12] Cuatro meses más tarde, después de algunas ventas, estaba de vuelta en París. [13] En noviembre de 1916 volvió a aparecer en la exposición anual de las Galerías Gorham, donde presentó Figura decorativa , una escultura de una mujer africana alta que lleva un jarrón al hombro, y L'Après-midi d'un faune ( Tarde de un fauno ), que representa a dos bailarines, inspirados en el innovador ballet de Nijinsky . [14] Ambas piezas fueron exhibidas los meses siguientes en la Academia Nacionalen Manhattan y en la Pennsylvania Academy of the Fine Arts de Filadelfia. [15]