Centaurea scabiosa , o mala hierba mayor , es una planta perenne del género Centaurea . Es originaria de Europa y tiene cabezas de flores de color púrpura .
La mala hierba mayor se encuentra creciendo en pastizales secos, setos y acantilados en suelos ricos en cal. Los tallos ramificados verticales terminan en cabezas de flores individuales parecidas a cardos, cada una con un anillo exterior de brácteas "irregulares" extendidas de color rosa púrpura que forman una corona alrededor de las flores centrales. La planta tiene hojas profundamente diseccionadas que forman un grupo en la base.
Esta especie es muy valiosa para las abejas. También es un imán para muchas especies de mariposas. Entre ellos se encuentra el blanco jaspeado .
Esta es la única planta alimenticia conocida para las orugas de la polilla portadora del caso Coleophoridae Coleophora didymella . Centaurea scabiosa se ha utilizado en la curación tradicional a base de hierbas como vulnerario o emoliente .
La planta a veces se confunde con la escabiosa del diablo , sin embargo, las hojas de esta planta están dispuestas alternativamente, mientras que en el diablo son opuestas. [1]
Esta hierba perenne crece con un tallo erecto acanalado de hasta 90 cm de altura. Las hojas son alternas, pinnatífidas y con pecíolos. Las cabezas de las flores miden 5 cm de ancho y están en tallos largos. Los floretes son de color rojo púrpura. [2] [3]