El Centro de Estudios Legales y Sociales (en español : Centro de Estudios Legales y Sociales; acrónimo : CELS) es una organización no gubernamental argentina con sede en Buenos Aires . Fue fundado en 1979 y está orientado a la promoción y defensa de los derechos humanos así como al fortalecimiento de las instituciones democráticas . Su actual presidente es el periodista Horacio Verbitsky . [1]
Entre 1970 y 1980 en Argentina hubo un gran movimiento de creación y desarrollo de organizaciones de defensa de los derechos humanos tales como: Madres de Plaza de Mayo , Abuelas de Plaza de Mayo e HIJOS [2] Esto se debió a dos circunstancias principales : la guerra sucia y el desarrollo universal del concepto de derechos humanos después de las dos guerras mundiales . El Centro de Estudios Jurídicos y Sociales fue fundado en este contexto a fines de la última dictadura militar argentina. [3]
Los fundadores de esta organización fueron los abogados Alfredo Galleti, Augusto Conte, Boris Pasik, Emilio Mignone y el científico José Westerkamp. Esta ONG venía desarrollándose desde 1978 y se constituyó formalmente en 1980. [4] La familia Westerkamp eran miembros activos y sus estudios se centraban en casos y métodos de represión . Gustavo Westerkamp y el doctor José Westerkamp fueron encarcelados a principios de la década de 1980 por la amenaza que representaban para el dictador argentino Jorge Rafael Videla . [ cita requerida ]
Durante la primera etapa, la organización se centró en documentar las violaciones a los derechos humanos por parte de la dictadura e impartir asistencia legal a los familiares de las víctimas, especialmente a los involucrados en casos de desaparición forzada . [4]
Después de que Argentina se convirtió en un estado democrático, esta organización se centró no solo en la defensa de los derechos humanos, sino también en la promoción de reformas legales e institucionales destinadas a mejorar la calidad de las instituciones democráticas. [5]
Su fundador y primer presidente fue Emilio Mignone, un abogado cuya hija fue desaparecida por la dictadura. Desde el año 2000, Horacio Verbitsky es el presidente de esta organización, también forma parte de la junta directiva de la división latinoamericana de Human Rights Watch . [6] Laura Jordán de Conte es la vicepresidenta. [1]