La Central Professional Hockey League fue una liga de hockey profesional menor que operó en los Estados Unidos de 1963 a 1984. Nombrada como Central Hockey League para la temporada 1968-69 en adelante, era propiedad de la National Hockey League y la operaba como tal. sucesor de la Eastern Professional Hockey League , que se había retirado después de la temporada 1962–63. Cuatro de las franquicias iniciales de la CHL fueron, de hecho, reubicaciones de los equipos EPHL del año anterior , mientras que la quinta provino de la Liga Internacional de Hockey . Su presidente fundador fue Jack Adams, quien ocupó el cargo hasta su muerte en 1968. El trofeo del campeonato de la CHL se llamó Copa Adams en su honor.
En la primera temporada de la liga, los cinco equipos estaban afiliados a un club de la NHL. El CHL inicialmente estaba formado por Indianapolis Capitals ( Detroit Red Wings ), Minneapolis Bruins ( Boston Bruins ), Omaha Knights ( Montreal Canadiens ), St. Louis Braves ( Chicago Black Hawks ) y St. Paul Rangers ( New York Rangers ). El único equipo de la NHL sin una filial de la CHL ese año, los Toronto Maple Leafs , se unió a la liga a través de su afiliación con los Tulsa Oilers en la segunda temporada de la CHL.
Después de la muerte de Adams, Emory Jones se desempeñó como presidente interino hasta el nombramiento del abogado Joe Kane en agosto de 1968. Kane anunció que la liga cambiaría su nombre el 26 de septiembre de 1968, dejando a Professional del título. [1] Sirvió un año como presidente, y se retiró en junio de 1969. Kane fue reemplazado por Jones, quien ocupó el cargo hasta su jubilación en 1974. Max McNab se desempeñó como presidente de la liga desde 1974 hasta convertirse en gerente general de Washington Capitals durante su segunda temporada. . Ray Miron fue contratado como presidente en agosto de 1976, pero renunció menos de tres semanas después para aceptar el puesto de gerente general de los Rockies de Colorado . Antes de fin de mes, Bud Poilese convirtió en presidente de la liga y mantendría el cargo hasta que la CHL se retirara en 1984.
Para la temporada 1974–75, la CHL absorbió a tres equipos, los Denver Spurs , Salt Lake Golden Eagles y Seattle Totems , de la Western Hockey League . Salt Lake permanecería en la liga hasta el final y continuaría en la Liga Internacional de Hockey durante la temporada 1984-85, después de que la CHL cesó sus operaciones. Denver y Seattle fueron admitidos en la CHL como un trampolín para su eventual admisión a la NHL en 1976; sin embargo, la liga nunca siguió adelante con la expansión, y ambos equipos se retiraron después de 1975. Para 1979–80, la CHL agregó los Cincinnati Stingers y Birmingham Bulls , los dos equipos de la Asociación Mundial de Hockey. que no fueron admitidos en la NHL ese año.
También durante la temporada 1979–80, el equipo de hockey olímpico de Estados Unidos jugó partidos contra cada equipo de la CHL que contaba en la clasificación. El equipo ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 . En la temporada 1983–84, los equipos de hockey olímpico canadiense y estadounidense jugaron partidos en la CHL.
Los campeones finales de la CHL, los Tulsa Oilers , se quedaron sin hogar durante su temporada de campeonato 1983-84 cuando los dueños del equipo entraron en quiebra. La liga intervino para mantener al equipo en funcionamiento, y los Oilers jugaron todos sus partidos como visitantes desde mediados de febrero hasta el final de los playoffs. Su partido ganador de la Copa el 27 de abril de 1984 fue el último partido jugado en la CHL. La liga se dobló al mes siguiente.