Un evaporador centrífugo es un dispositivo utilizado en laboratorios químicos y bioquímicos para la evaporación eficiente y cuidadosa de solventes de muchas muestras al mismo tiempo y muestras contenidas en placas de microtitulación. Si solo una muestra requiere evaporación, entonces se usa con mayor frecuencia un evaporador rotatorio . Los evaporadores centrífugos modernos más avanzados no solo concentran muchas muestras al mismo tiempo, sino que eliminan el choque de solventes y pueden manejar solventes con puntos de ebullición de hasta 220 °C. Esto es más que adecuado para el laboratorio moderno de alto rendimiento.
Un evaporador centrífugo a menudo comprende una bomba de vacío conectada a una cámara centrífuga en la que se colocan las muestras. Muchos sistemas también tienen una trampa fría o un condensador de solvente colocado en línea entre la bomba de vacío y la cámara de centrífuga para recolectar los solventes evaporados. Los sistemas más eficientes también tienen una trampa de frío en el escape de la bomba. Hay muchos desarrollos adicionales disponibles de los fabricantes para acelerar el proceso y brindar protección a las muestras delicadas.
El sistema funciona al reducir la presión en el sistema centrífugo; a medida que la presión cae, también lo hace el punto de ebullición de los solventes en el sistema. Cuando la presión es lo suficientemente baja como para que los puntos de ebullición de los solventes estén por debajo de la temperatura del portamuestras, entonces hervirán. Esto permite que el solvente se elimine rápidamente mientras que las muestras no se calientan a temperaturas dañinas. Los sistemas de alto rendimiento pueden eliminar disolventes con un punto de ebullición muy alto, como el dimetilsulfóxido (DMSO) o la N-metil-2-pirrolidona (NMP), manteniendo la temperatura de la muestra por debajo de los 40 °C en todo momento.
La fuerza centrífuga generada al hacer girar el rotor de la centrífuga crea un gradiente de presión dentro del solvente contenido en los tubos o viales, esto significa que las muestras hierven de arriba hacia abajo, lo que ayuda a evitar "golpes". Los sistemas más avanzados aplican el vacío lentamente y hacen funcionar el rotor a velocidades de 500 veces la gravedad; se ha demostrado que este sistema evita los golpes y fue patentado por Genevac a fines de la década de 1990. [1]
Los evaporadores centrífugos fueron inventados en la década de 1960 por Savant Inc de EE. UU., con su marca SpeedVac. [ cita requerida ]