El pecarí del Chaco o tagua ( Catagonus wagneri o Parachoerus wagneri ) es la última especie existente del género Catagonus ; [3] es un pecarí que se encuentra en el Gran Chaco de Paraguay , Bolivia y Argentina . Quedan aproximadamente 3.000 en el mundo.
El pecarí del Chaco tiene la distinción inusual de haber sido descrito por primera vez en 1930 en base a fósiles y originalmente se pensó que era una especie extinta. En 1971, se descubrió que el animal aún vivía en la región del Chaco, en la provincia argentina de Salta . La especie era bien conocida por los nativos, pero los científicos occidentales tardaron un tiempo en reconocer su existencia. Se le conoce localmente como la tagua .
El pecarí del Chaco se destaca por no ser la especie tipo de su género, Catagonus , a pesar de ser el único representante vivo. En cambio, el tipo es el extinto Catagonus metropolitanus . Tal caso es un ejemplo de un taxón de Lazarus , y comparte este rasgo con otro nativo sudamericano, el bush dog . El pecarí del Chaco fue descrito por primera vez por científicos en 1972. [4]
Un estudio de 2017 sobre la sistemática filogenética de las especies de Tayassuidae sugiere que Catagonus solo debería contener C. metropolitanus . El pecarí de cabeza angosta extinto (C. stenocephalus) debería trasladarse a Brasiliochoerus , mientras que el pecarí del Chaco, Catagonus bonaerensis y Catagonus carlesi deberían colocarse en Parachoerus . [5] Si se acepta esto, entonces Catagonus se convierte en un género extinto una vez más.
El pecarí del Chaco está confinado a áreas cálidas y secas. Dominado por suculentas bajas y arbustos espinosos, el Gran Chaco tiene unos 140.000 km 2 . Se encuentran algunos árboles gigantes dispersos, pero la mayoría de la vegetación es vegetación de matorral espinoso . El pecarí del Chaco ha desarrollado adaptaciones tales como senos paranasales bien desarrollados para combatir condiciones secas y polvorientas. Sus pies también son pequeños, lo que permite la maniobrabilidad entre las plantas espinosas.
La más grande de las tres especies de pecaríes generalmente aceptadas , el pecarí del Chaco tiene muchas características similares a las de un cerdo . Es un ungulado con una tribuna bien formada con un hocico coriáceo duro. El cabello con forma de cerda es generalmente marrón a casi gris. Una raya oscura atraviesa la espalda y el pelaje blanco está en los hombros. Los pecaríes del Chaco se diferencian de otras especies de pecaríes por tener orejas, hocicos y colas más largos. Tiene pelos blancos alrededor de la boca, a diferencia de otros pecaríes. Catagonus wagneri también tiene un tercer dedo trasero, pero otros pecaríes solo tienen dos. el hipsodontolos dientes siguen esta fórmula dental: 2/3, 1/1, 3/3, 3/3. Los caninos superiores muestran el rasgo distintivo de los pecaríes, apuntando hacia abajo en lugar de hacia afuera y hacia arriba como los cerdos, lo que puede ser una señal para que otros pecaríes mantengan el grupo unido a través de la densa maleza. [6]