Sir Peter Chalmers Mitchell CBE FRS FZS (23 de noviembre de 1864 - 2 de julio de 1945) fue un zoólogo escocés que fue Secretario de la Sociedad Zoológica de Londres desde 1903 hasta 1935. [1] Durante este tiempo, dirigió la política de los Jardines Zoológicos de Londres y creó el primer parque zoológico abierto del mundo, ZSL Whipsnade Zoo . [2] [3]
Peter Chalmers Mitchell era hijo del reverendo Alexander Mitchell, un ministro presbiteriano en Dunfermline , Escocia, y Marion Chalmers. Mitchell obtuvo una maestría en la Universidad de Aberdeen y se mudó a Christ Church, Oxford , donde estudió ciencias naturales y se especializó en zoología. Después de tener éxito en el examen de honores de 1888, fue nombrado Demostrador Universitario en Zoología. [4]
En 1896, era el autor anónimo de un artículo en el Saturday Review titulado "Una visión biológica de la política exterior inglesa" [5] que proponía la inevitabilidad de una batalla final entre Gran Bretaña y Alemania, en la que uno tendría que ser destruido. (Habiendo reconocido su autoría durante la Primera Guerra Mundial, todavía se declaró "impenitente" al respecto en una carta al Times en mayo de 1939, describiendo el artículo como "profético"). En abril de 1916, ahora capitán del ejército, se le hizo responsable de la creación de un departamento especializado MI7 (B) 4 para supervisar la producción de propaganda militar que se lanzaría desde el aire sobre las líneas enemigas.
A pesar de un mandato de 32 años, Mitchell no fue el secretario de la Sociedad Zoológica con más años de servicio. Su predecesor, Philip Lutley Sclater , había estado en el cargo durante cuarenta años, desde 1860 hasta 1902. Mitchell fue sucedido por Julian Huxley .
La creación de Mitchell, Whipsnade Park , se inauguró en 1931 en Dunstable Downs , en el corazón de Bedfordshire . Whipsnade es un zoológico al aire libre en el campo, donde los animales ocupan grandes recintos en lugar de jaulas. El parque participa en una variedad de actividades de conservación.
En 1933 fue una de las once personas [a] involucradas en el llamamiento que condujo a la fundación del British Trust for Ornithology (BTO), una organización para el estudio de las aves en las Islas Británicas. [6]