Charles Barbier de la Serre (18 de mayo de 1767 - 22 de abril de 1841) fue el inventor de varias formas de taquigrafía y medios alternativos de escritura, uno de los cuales se convirtió en la inspiración para Braille .
Barbier nació en Valenciennes y sirvió en la artillería francesa de 1784 a 1792. Dejó Francia durante la Revolución y vivió durante varios años en los Estados Unidos, regresando a Francia durante el reinado de Napoleón Bonaparte . No se reincorporó al ejército. [1]
Barbier estaba interesado en la taquigrafía [2] y otras formas de escritura alternativas. En 1815, publicó un libro titulado Essai sur divers procédés d'expéditive française . [3] En este libro, Barbier explica que la escritura convencional es una barrera para la alfabetización universal porque lleva demasiado tiempo aprender y las personas que deben ganarse la vida (agricultores, artesanos) no pueden dedicar el tiempo necesario a la educación. Barbier también estaba preocupado por las barreras a la alfabetización que enfrentan las personas con discapacidades visuales o auditivas.
Propuso un sistema de escritura simplificado basado en una cuadrícula, que existía en dos formas. El primero es el alfabeto convencional en una cuadrícula de 5x5 (en ese momento, la letra W rara vez se usaba en el idioma francés).
Cada letra podría estar representada por un número de dos dígitos: el número de fila seguido del número de columna. Por ejemplo, Q = 4,2.
A los números del 1 al 5 se les podría asignar, a su vez, un símbolo único y simple: dos símbolos juntos formaban cada letra.