Charles D. Barger
Charles Denver Barger (3 de junio de 1892 - 25 de noviembre de 1936) fue un soldado del ejército de los Estados Unidos y recibió la más alta condecoración del ejército de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Primera Guerra Mundial . Obtuvo la medalla mientras se desempeñaba como artillero de rifle automático Chauchat durante la Ofensiva Meuse-Argonne , cuando él y otro soldado, Jesse N. Funk , entraron en tierra de nadie a pesar del intenso fuego y rescataron a dos oficiales heridos y un soldado.
Barger nació en Mount Vernon, Missouri de George y Cora (Lake) Staffelbach. En 1897, su padre, miembro de la notoria banda Staffelbach de Galena, Kansas, fue condenado a cadena perpetua y su madre lo dio en adopción. No volvió a verla hasta después de la Primera Guerra Mundial. Fue acogido por Sidney y Phoebe (Owens) Barger, quienes finalmente lo adoptaron, y creció en Stotts City , trabajando como peón. [1]
El 1 de abril de 1918, Barger se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en Mt. Vernon y recibió su Entrenamiento Militar Básico con la 23ª Compañía, 164ª Brigada de Depósitos, en Camp Funston , Kansas. Tras completar el entrenamiento de adhesión el 24 de abril, fue asignado a la Compañía L, 354º Regimiento de Infantería, 89ª División , [2] que absorbió a la mayoría de los hombres del sureste y este de Missouri. Este regimiento llegó a Francia en junio de 1918 y dos meses después Barger ganó el ascenso a primera clase privada . [3] Habiendo obtenido la insignia de experto en fusileros durante el entrenamiento, fue seleccionado como artillero de rifle automático al llegar a Francia. [4]
Barger sirvió en la Ofensiva de St. Mihiel, pero fue durante la Ofensiva de Mosa-Argonne cuando realmente demostró su valía. La 177.a Brigada, a la que fue asignado, estuvo situada en el extremo suroeste de Bois-de-Bantheville, Francia , durante las últimas dos semanas de octubre de 1918. Durante más de una semana, el enemigo disparó proyectiles de alto explosivo, a menudo que contenía gas mostaza , y los vapores de gas persistieron durante días. Nadie escapó a los efectos, aunque algunos sufrieron más que otros y requirieron tratamiento médico o evacuación. Barger nunca se presentó para recibir tratamiento médico, por lo que no se le asignó un galón de herida por su aflicción. [3]
El 31 de octubre de 1918, cerca de Bois-de-Bantheville, el regimiento de Barger envió varias patrullas a la tierra de nadie para reconocer las posiciones alemanas en preparación para un avance como parte de la ofensiva Meuse-Argonne. Inusualmente, las patrullas habían sido enviadas durante el día, en lugar de esperar al amparo de la oscuridad. Dos patrullas del regimiento de Barger quedaron atrapadas por el fuego de rifles pesados y ametralladoras. El subteniente John M. Millis, de la Compañía L, resultó gravemente herido en las piernas y ordenó a sus hombres que se fueran sin él. Un hombre logró arrastrarse hasta la seguridad de las líneas aliadas y trajo la noticia de que Millis y otro oficial herido estaban atrapados en tierra de nadie. [5]
Al escuchar esto, Barger y el soldado de primera clase Jesse N. Funk, voluntariamente corrieron 500 yardas (460 m) a través del fuego de una ametralladora pesada con una camilla para rescatar a Millis, pero él insistió en que el primer teniente Ernest G. Rowell, de la Compañía I, fuera rescatado primero. [2] [5] Cuando regresaron a la tierra de nadie para rescatar a Millis, descubrieron a un soldado herido a unos cincuenta metros de un nido de ametralladoras, por lo que regresaron por tercera vez para rescatarlo. [5] Por estas acciones, el general John J. Pershing entregó a Barger y Funk la Medalla de Honor en febrero de 1919 en Trier , Alemania. [2]
