Charles Daniels (activista)
Charles Daniels era un canadiense negro que trabajaba como supervisor de porteros en el CPR a principios del siglo XX. En 1914, presentó una demanda por discriminación de $1,000 contra el teatro Sherman Grand en Calgary, Alberta, Canadá, cuando la gerencia se negó a aceptar su boleto para sentarse en el piso en la sección solo para blancos para ver una producción de King Lear .
Charles Daniels es un ejemplo temprano y raro de un pionero de los derechos civiles de los negros canadienses que llegó a las praderas canadienses como parte de la ola mal documentada de colonos afroamericanos en Alberta a principios del siglo XX. Se desconoce su fecha y lugar de nacimiento y muerte y, lamentablemente, "los registros históricos no han conservado imágenes de Charles Daniels, su esposa, su hijo o su grupo de amigos muy unido". [1] En 1914, se sabía que Charles Daniels trabajaba para el CPR con sede en Calgary como inspector de maleteros y era parte de un sindicato negro, la Hermandad de los maleteros de coches cama. [2] Porteadoresatendían las necesidades de los pasajeros del tren y eran uno de los pocos trabajos disponibles para los hombres negros en Canadá a principios del siglo XX. Fueron objeto de injusticia racial y calumnias, por ejemplo, siendo llamados nombres despectivos como "George" o "niño", pero jugaron un papel fundamental en el nacimiento del Canadá moderno. [3] En 2019, el escritor Cecil Foster publicó el libro They Called Me George: The Untold Story of Black Train Porters and the Birth of Modern Canada , un estudio de la historia de los cargadores de trenes negros canadienses. [4]
El historiador aficionado de Edmonton, Bashir Mohamed , redescubrió la historia olvidada de Charles Daniels a través de una extensa investigación de archivo mientras investigaba la historia negra. [2] En 2018, primero publicó sus hallazgos en su cuenta de Twitter , y luego nuevamente en una pieza más grande en la publicación independiente de Calgary, The Sprawl . [2] Su investigación reveló que Charles Daniels poseía un gran amor por el teatro. El 3 de febrero de 1914, Charles Daniels envió al chico del vecino a hacer un mandado para comprar dos entradas para ver una producción de King Lear en el teatro Sherman Grand ; uno para Charles Daniels y otro para su amigo, su amigo, Andrew Hill. [1]Cuando Daniels y Hill llegaron al espectáculo para reclamar sus asientos, el teatro se negó a sentarlos y, en cambio, ofreció cambiarlos por asientos en el balcón. "Aunque Canadá no tiene antecedentes de leyes oficiales que impongan la segregación de canadienses blancos y negros, durante años los negros han tenido que superar políticas no escritas de segregación racial en lugares como restaurantes, parques, piscinas y cines o teatros locales". [5]Los teatros a menudo reservaban los mejores asientos en el nivel del piso para los clientes blancos, mientras que los negros quedaban relegados a los asientos del balcón menos deseables. Charles Daniels se negó a cambiar sus entradas, pero el teatro se mantuvo firme y le negó la entrada. Humillado y avergonzado frente a sus colegas en el CPR que presenciaron el altercado, Daniels contrató a un abogado y presentó una demanda con el abogado John McDonald [1] por $1,000 en daños contra el teatro, el propietario del edificio, el senador James Lougheed , y William Sherman por prácticas discriminatorias de segregación. [6]"En 1914, la opresión e incluso la violencia contra los negros era común. De todos modos, Daniels arriesgó su seguridad y llamó la atención al lanzar una batalla pública contra el gerente y propietario del Sherman Grand Theatre", dijo Bashir Mohamed en el artículo de The Sprawl . [2]
"Con respecto a la gente de color, nuestra audiencia se opone mucho, y me gusta su dinero tanto como el de cualquier otra persona, y no es por eso que me opongo, pero la audiencia se queja". – William Sherman, propietario del Grand Theatre, en documentos judiciales que explican por qué se rechazó el boleto de Charles Daniels para los asientos en el piso. [7]
