Charles Harper (ministro)
Charles Harper (1799 - 1872) fue el primer ministro anglicano de Toodyay y el primer ordenando de Australia Occidental . [1] Si bien ser ministro de la iglesia probablemente estaba lejos de sus intenciones cuando zarpó hacia la colonia del río Swan en 1837, los antecedentes clericales de su familia y su propia disposición lo capacitaban bien para esta vocación. Harper sirvió en el distrito de Toodyay durante más de 30 años, primero como registrador de nacimientos, defunciones y matrimonios, y luego desde 1849 como ministro ordenado.
Harper nació el 30 de enero de 1799 y trabajó como abogado en Londres . En junio de 1837 se casó con Julia Gretchen [2] Lukin, hermana de Lionel Lukin y nieta de Lionel Lukin (1742-1834). El joven Lukin había regresado a Inglaterra desde Swan River Colony para resolver una disputa de tierras en el distrito de Murray. Esto se resolvió con éxito cuando Lukin reubicó su concesión de tierras en Deepdale, una concesión en Toodyay que originalmente se había asignado al gobernador Stirling . [3] : 33 Lukin y Harper se convirtieron en socios, y en 1837 los Harper, junto con Lukin y su joven esposa Jane, zarparon hacia Australia Occidental en Eleanor , [4]llegando a Fremantle el 23 de diciembre. Los Harper iban a tener cinco hijos, cuatro hijas y un hijo, Charles Harper (junior), que se convirtió en un ciudadano destacado y muy respetado en Australia Occidental.
En 1840, Charles Harper firmó un contrato de arrendamiento a largo plazo en "Nardie", [5] ubicado en el río Avon, varias millas río arriba del pueblo de Toodyay . Cuando su pequeña hija Isabella murió en 1840, fue enterrada en la propiedad, y Harper realizó un servicio de entierro simple. Este lugar de entierro se convirtió en el futuro cementerio de Nardie. [a] Mientras los Arpistas vivían en Nardie, la casa se hizo conocida por "el gentil refinamiento de su señora y la franca preocupación de su amo por el bienestar espiritual de sus vecinos". [3] : 34 Harper se convirtió en un predicador laico popular mientras continuaba con sus actividades agrícolas, que incluían ganado y superficie cultivada con trigo y cebada. En 1843 fue nombrado registrador local de nacimientos, defunciones y matrimonios. Su carrera profesional estaba marcada.
En 1847, la Iglesia de Inglaterra constituyó una nueva diócesis de Adelaida , que incluía toda Australia Occidental. [7] Al año siguiente, el obispo Augustus Short de Adelaida, acompañado por el archidiácono Matthew Hale [b] , realizó una visita para evaluar las necesidades de la colonia. Visitaron todos los asentamientos, incluido Toodyay, donde el obispo realizó bautismos y confirmaciones preparados por Harper. Short animó a Harper a convertirse en ministro ordenado y, con este fin, en agosto de 1849, Harper zarpó hacia Adelaida, donde fue ordenado. [8] Regresó con un cheque para cubrir el costo de la construcción de una iglesia.
La parroquia de Harper era grande e incluía todo el distrito de Avon , extendiéndose hasta Northam y York . [9] Dirigía servicios regulares en la iglesia de York y en varias casas privadas, recorriendo largas distancias en su caballo. Era un trabajo agotador, sobre todo porque tenía que seguir cultivando; el estipendio de un ministro era insuficiente para cubrir sus necesidades y las de su familia.
La ubicación de la iglesia en Toodyay, que también serviría como escuela, se convirtió en un punto de discordia entre Harper y el comité de la iglesia. Se habían hecho concesiones eclesiásticas de tierras en el poblado de Toodyay a ambos lados del río. El desacuerdo se prolongó durante varios años y finalmente se resolvió cuando las inundaciones recurrentes del pueblo de Toodyay llevaron al establecimiento de la nueva ciudad de Newcastle río arriba. Publicado en 1860, los lotes de la ciudad de Newcastle fueron inspeccionados alrededor del Depósito de contratación de convictos que se había establecido allí en 1852. Harper, quien también era responsable de las almas de los convictos al brindarles servicios diarios, ya había adquirido un terreno en el sitio del Depósito para su futuro. casa y casa parroquial "Braybrook". Se asignó mucho ySe construyó la Iglesia Anglicana de San Esteban , luego consagrada en 1862 por el obispo Hale . Se empleó mano de obra convicta para ambos edificios.
